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    第二天，胤禛和胤祥換上朝服，來到江南鹽運使衙門。

    江南鹽道任伯安正坐在公堂上坐立不安！早就收到九貝勒胤的書信，說四貝勒和十三貝勒要來江南籌集賑災銀子，極有可能來揚州，可自己派出多人去打探，四貝勒和十三貝勒竟然無影無蹤了！

    就在這時，門官來報，欽差大人駕到！

    任伯安急忙整頓衣冠準備迎接，胤禛和胤祥已經走了進來。

    任伯安慌忙下令擺香案，跪接聖旨。胤禛宣讀完聖旨，笑道：“任大人請起，本貝勒的來意你想必早知道了，就請你派人通知各大鹽商，還有揚州知府以下官員，到這來一趟。”

    任伯安站起來，急急命屬下去辦，胤禛打量打量任伯安，方麵大耳，略顯滄桑，就笑道：“任大人，看你有點眼熟？”

    任伯安笑道：“四貝勒爺貴人多忘事，下官曾在吏部當過書吏，是您的下屬，後來蒙九貝勒爺舉薦，慢慢做到江南鹽運使。”

    胤禛笑道：“那說是遇到故人嘍？本貝勒此次為籌款之事而來，還望任大人大力協助。”

    任伯安笑道：“哪哪，待會鹽商們來了，下官帶頭捐款，捐五年的俸祿六百兩如何？”

    胤禛微微一笑，說：“任大人官居從三品，五年的俸祿是六百兩，不算少了，可拿去修黃河、賑濟災民，遠遠不夠啊！”

    任伯安為難地說：“下官居官清正，忠心為朝廷辦事，鹽運使雖然是個肥缺，但下官不敢撈錢，為朝廷征收的鹽稅，是一年比一年多！”

    胤禛笑道：“還是等人到齊了再說吧。”任伯安連忙吩咐手下，給兩位欽差大人泡好茶。

    很快，揚州知府車銘、同知、通判，各大鹽商都來了，大堂上坐不下，胤禛吩咐在院子擺上一圈椅子，讓大家坐下說話。

    胤禛故意問車銘：“車大人，縣丞田文鏡為何沒來？”

    車銘欠身回答：“回貝勒爺，田文鏡做事荒唐，斷案不公，下官已經將他停職待參，等候朝廷發落。”

    胤禛點點頭，又問車銘：“車大人做到揚州知府這個肥缺，是走的誰的路子？”

    車銘一愣，諂笑道：“四爺，下官是太子提拔的。”

    胤禛笑道：“那就好說了，你也知道我和太子的關係，這次籌借銀兩，還仰仗車大人多多出力呀。”

    車銘賠笑道：“奴才是五品，鹽道任大人是從三品，奴才總不能超過任大人，盡力就是。”

    胤禛瞪了車銘一眼，轉頭問任伯安：“任大人，人都齊了？”

    任伯安連連點頭，胤禛站起來說：“各位鹽商，各位大人，事情大家都知道了，我就不讀聖旨了。黃河多處決堤，澤國千，百姓流離失所，朝廷國庫空虛，皇上心急呀！那怎辦？難道眼睜睜地看著幾十萬百姓餓死？我和十三爺主動請纓，為國分憂，為皇上分勞，來到揚州，向大家籌借點賑災銀子。還請大家解囊相助，借給朝廷也可以，捐給朝廷是更好，任伯安大人，你去準備認捐簿子，讓大家寫捐銀的數目。“

    任伯安答應一聲，手下很快拿來簿子，可在場的鹽商與官員，人人低眉垂目，都不吭聲，也沒人認捐銀子！

    十三爺胤祥拍案而起，喝道：“你們這些鹽商，富得流油，哪一個不是高宅大院、三妻四妾？你們發的誰的財？是朝廷特許你們經營食鹽！現在朝廷有困難，你們一個個養的肥頭大耳，竟然一毛不拔？豈有此理！”

    胤祥這一發火，果然有用，任伯安帶頭站起來，拿起毛筆，飽蘸濃墨，寫了一筆銀子。

    鹽商們一看任大人動了，紛紛走過去，認捐銀子。

    胤禛坐著不動，等眾人都寫完了認捐簿子，任伯安恭恭敬敬地呈給胤禛看，胤禛隻掃了一眼，就把認捐簿子摔落在地上！

    任伯安捐了一千兩，揚州知府車銘隻捐了六百兩，其他鹽商，有的捐五百兩，有的捐三百兩，竟然還有人隻捐了五十兩！

    胤禛勃然大怒，手指著鹽商們說：“你們吃一頓花酒要多少銀子？國家出了這大的事，你們就捐個幾百兩？連施粥都不夠！我看你們是不見棺材不掉淚！”

    眾人垂著頭，雅雀無聲！

    胤祥指著任伯安說：“任大人，你總管江南鹽道，就捐這點銀子？”

    任伯安忙說：“十三爺，下官是個從三品，一年俸祿才百十兩銀子，還要養家糊口。下官不敢貪墨，沒有其他收入，十三爺可以問問在座的鹽商，有沒有送銀子給我？”

    眾鹽商齊聲說，沒有送銀子給任大人，任大人是個清官！

    胤祥氣得說不出話來，坐下氣呼呼地喝茶。

    胤禛微微一笑，不再說話，坐著等年羹堯和田文鏡的消息。

    任伯安、車銘和一幫鹽商，不知四貝勒打什主意，都惴惴不安地站著，坐都不敢坐。

    過了一會，年羹堯與田文鏡喜氣洋洋地走了進來，年羹堯遞給胤禛一張清單，上麵詳細記載著各位鹽商的家產數目；田文鏡遞給胤禛十幾封書信，都是京城八貝勒胤、九貝勒胤、十貝勒胤珴、十四貝勒胤寫給各自要好的鹽商和揚州本地官員的信件！

    胤禛掃了幾眼清單，卻仔仔細細地拆看了四位皇子寫的信，越看越皺眉頭，四位貝勒一致勸大家不要捐款，讓自己和十三弟完成不了任務！

    胤禛沉吟半晌，絕對擒賊先擒王，拿江南鹽道任伯安開刀，殺雞儆猴！

    胤禛招手喊來任伯安，問道：“任大人，九貝勒與你有書信來往嗎？”任伯安點點頭說：“有的，四爺。九爺是我的主子，自然會有書信來往。”胤禛點點頭，問：“那最近有沒有書信往來？”任伯安眼珠子轉了轉，答道：“沒有，最近沒有。”

    胤禛微微一笑，拿出九貝勒寫給任伯安的信，給任伯安自己看。

    任伯安隻瞄了幾眼，大驚失色，額頭上冒出密密麻麻地汗珠！萬萬沒想到，九貝勒寫給自己的私信，竟然落到了四貝勒手！

    胤禛看著任伯安拿信的手直抖，笑問：“任大人，你是願意捐款呢，還是不想捐，讓我和十三爺完不成任務，就把這封信帶回去給皇上過目？”

    任伯安雙手抖得更厲害，連聲說：“下官捐、捐款，願意捐。”十三貝勒胤祥走過來追問：“捐多少？”任伯安心驚肉跳，萬分難過地說：“捐......捐兩萬！”

    胤祥親手拿過認捐簿子，讓任伯安寫。任伯安顫抖著右手，歪歪扭扭地寫下“兩萬”；胤祥奪過毛筆，在“兩萬”中間加了一個“十”，改成了捐“二十萬”！

    任伯安放聲大哭，癱倒在地！胤禛微微一笑，接過認捐簿子，大聲說：“各位鹽商聽著！任伯安大人上體皇上的難處，下憫百姓的苦楚，帶頭捐了二十萬兩白銀！你們哭窮說沒錢，我念筆帳給你們聽聽！”

    說完胤禛拿起清單，大聲念道，某某鹽商，家產一千萬兩！某某鹽商，家產八百萬兩！某某鹽商，宅子八座，小妾十名，家產在六百萬兩以上！

    眾鹽商無不變色，隻好垂頭喪氣地認捐，你捐一百萬兩，他捐五十萬兩，胤禛目不轉睛地看著認捐簿子，竟然籌集到了三百多萬兩銀子！

    胤禛大喜，趁熱打鐵，對任伯安說：“任大人，難得眾位公忠體國，自願捐銀報效朝廷，你還不備一桌酒宴，謝謝大家？”任伯安無話可說，急忙命手下去備宴席。