白鳥像一隻矯捷的美洲獅三兩下爬上一棵加拿大鐵杉，從稀疏的枝幹間向前張望，雖然看不到人影，但山間輕風送來的煙味還是提醒著他附近有拓荒者在活動。

    跳下樹他不再猶豫，返回溪穀的出口，擺上了一個石堆，插上樹枝留下自己人能看懂的記號，向溪穀的另一個方向小跑而去。

    他的身影消失不久從溪穀的一頭慢慢鑽出一群人，三十多個男男女女還有兩個十來歲的孩子，人人都背著沉重的背簍，他們全副武裝即使女人也帶著一支槍。

    弗茲走在人群中間，他一身輕鬆隻提著自己的箱子，腳上的鯨皮靴已經被山間鋒利的碎石劃開了幾道小口子，不過年輕的身體沒有感到一絲疲憊，隻是不停打量著阿拉巴契亞山區的秀美自然風光，這片石頭多平地少、缺少資源的貧瘠土地逃過了開發得以一直保持它原始的風貌，直到兩百年後仍然如此。

    一行人雖然全穿著白人的衣服，卻還是不敢大意，那些與印第安人時常一起出獵交換商品的森林人早就被新湧來開荒的移民驅趕到了更內陸的地方，撞見新來的拓荒者一定不是件愉快的事。

    他們此時行走的是武士戰道南端，渡過薩斯奎納河之後向西一點進入深山，這條路遠遠的繞過卡萊爾鎮，當然也穿過那些白人們來來往往翻越阿勒格尼山區的山間小道，翻越阿拉巴契亞山脈後橫越西弗吉尼亞到達南方的北卡羅來納，另有一條早期的戰道不必翻山隻是沿著山脈東側南下。

    “糖爹，我們應該已經快到老鎮子的遺跡了，部落離開之後白人占據那建起了堡壘和村莊，”跳鹿在一旁說道，他過去為娶妻曾從山那邊來過南方，對傳說中的肖尼村莊地址爛熟於心。

    經過兩天的趕路此時一群人已經快要離開馬蘭進入西弗吉尼亞的邊界，在靠近波托馬克河上遊南支流的地方曾經有一個肖尼小鎮，肖尼人叫它奧佩薩鎮，一支強大的肖尼人部落曾經居住在這，在1711年到1727年期間這的首領奧佩薩收留庇護那些從馬蘭和弗吉尼亞逃出來的黑奴，然後幫助他們前往安全的北方，弗吉尼亞和馬蘭的議會曾經想用包括槍支在內的白人貨物向奧佩薩購買回奴隸，但被他拒絕了。

    原來的肖尼小鎮既然已經被白人占據當然最好避開那，槍不離身的邊疆居民們喜歡用槍來進行彼此說服。

    為尋找新的道路，他們今天已經多走了一段路，負責開路的白鳥帶著隊伍越爬越高，山間的樹木已經從闊葉的橡樹、槭樹、胡桃等變成了鬆柏樹林。

    天色將暗的時候，他們在一座山腳追上了等在那的白鳥。

    “在山的那邊，一直都是比它更低的山，我們已經快要穿過來了，”白鳥簡單的說道。

    一行人借著落日的最後一點餘光從山腰翻越了這個山頭，眼前豁然開朗，滿天的霞光還照亮著這片群山，在更遠處是一片依稀可見直到天際的平原，那就是西弗吉尼亞。

    曆史上很長時間西弗吉尼亞也是肖尼人的獵場，在1768年的斯坦威克斯堡條約後弗吉尼亞白人占據了這，等到1774年的鄧莫爾戰爭後肖尼人又徹底失去了俄亥俄河東岸的所有土地。

    弗茲打量著肖尼人，他們似乎神情平靜，沒有那種“失我焉支山，令我婦女無顏色”的悲慟，也是喔，他們現在信心十足，準備一戰就再次消滅大量美軍，拿回肯塔基土地，對之前的故土就沒有那在意了。

    武士和獵人們解開包裹取出幹糧和獸皮，坐在獸皮上就著取來的泉水大口的吞嚼著幹糧，每天連續的趕路需要消耗大量的熱量，所以肖尼人的身材都很健康結實，相應的他們需要的食物也就更多。

    “弗茲朋友……沒有你的幫助我們……兩天時間根本走不到這遠，每天……都必須去打獵，不然半路上就……把帶的糧食吃光了！”

    白鳥嘴塞滿幹糧口齒不清的說著，這次的幹糧特別一點，沒有那多玉米麵，是用鯨油炒熟的粗米粉夾著幹肉末做的，不是很對弗茲的胃口，但是熱量管夠，為了不讓自己身體受損，雖然對這種碎米粒口感比較抗拒，弗茲還是盡量吃下兩塊。

    “是啊，原來我們穿過這預計要一個月，現在可能半個月就夠了，這幹糧真是好東西！”吼熊也對幹糧讚不絕口。

    方便食品和壓縮食品、應急食品是出門者的恩物，但這個年代的軍隊還根本沒有一份份軍用速食口糧的概念，因為連那種叫比斯開的奶油酥餅幹都還沒被發明出來呢，全托穿越者的福現在他們才能享受軍隊特種食品的待遇，有了輕便的速食軍用口糧，軍隊調動不再需要帶上成隊的輜重車，靈活性提高很多。

    裹上毛皮在山上歇息一晚，次日大家都懷著輕快的心情開始下山，白鳥搜尋半天終於找到一段已被落葉淹沒的武士戰道，一行人重新回到正途上來那種踏實的心情是語言難以描述的。

    “接下來我們是不是還要繞很多路？”弗茲攔住跳鹿問道。

    “我不知道，但是這肯定有很多的白人。”

    跳鹿一問三不知，弗茲幹脆也就不問了。

    此時的西弗吉尼亞州還屬於弗吉尼亞州，那些翻越高山過來的拓荒者燒荒後種植了許多煙草，隻要把貨物搬運到俄亥俄河邊，就可以用船把它運到匹茲堡北方更靠近大湖的地方，再從湖上直接運往新英格蘭出口，一張煙葉漫長的旅程養活了一路上的航運者，現在坎伯蘭山口雖然已經被開辟出來，但幾百公的陸上運輸使用馬車還是過於奢侈了。

    同樣的問題現在也擺在弗茲等人麵前，繼續十一路的話不但消耗體力，每天能前進的距離也很有限，在西弗吉尼亞的土地上有許多條河流，順著其中一條河流進入俄亥俄河，再進入密西西比河順流而下，離目的地就不遠了，唯一可慮的是白人已經把俄亥俄河和密西西比河當做了航運動脈，不免會在水麵上遇到。

    而這些年來肖尼人啃不動拓荒者的定居點，除了偶爾去定居點偷幾匹馬，就一直在俄亥俄河上做些沒本錢的生意，屢次搶劫那些載運貨物的平底船，直到西北戰爭開始後頻率才降下來。

    這樣的情況下在河麵上相遇，對麵肯定不會讓你和平通過，隻怕吼熊和跳鹿也是同樣想的，決不能放過對麵的肥羊。

    “我們繼續走戰道，沒有多久就可以進到卡瓦諾河，順著這河就可以去俄亥俄，但是白人在河口的位置修了一個軍事堡壘（即1774年otleasant戰場），我們要偷偷過去很困難。”