淩蒼城又到了繁花遍地的時候。龍抬頭這日，葉蕭懿邀了幾位王爺重臣到錦繡園賞花，又在園中設了宴。

    與以往不同的是，此次宴會葉蕭懿還叫上了他的皇後，說是家宴，叫大家不必見外。

    葉如初知道葉蕭懿此舉是想試探人心，是而她雖不喜應酬，但也不得不來一趟。近來朝堂不太平，若葉蕭懿的位置被人取代了，她也撈不到什好。這些事情，葉如初到底還是拎得清的。

    但鸞佩宮的侍女今日似乎是吃錯了藥，做什都不得力，一下打翻了梳頭的桂花油，一下又找不到葉如初想要的那件檀色下裙。葉如初這暴脾氣自是把宮的人又訓了一頓，才穿著緋紅的襦裙走了。

    路上，隨行的侍女心翼翼道“其實娘娘穿得豔些才更好看，像些杏黃、嫣紅為何非為找那件下裙拖了這樣久”

    “你沒見著”葉如初橫了侍女一眼，“你們陛下招來的那些妖豔貨色穿的都是你說的這些豔色，要到了我身上我瞧著晦氣。”

    話音剛落，葉如初又不心踩到了路中央的石頭，險些崴了腳。侍女趕忙將她扶到一邊，給她按揉腳踝。

    葉如初有些氣急敗壞，“這分明是天意讓本宮不要去錦繡園了，罷了，扶本宮回去。”

    “娘娘這是說的什話。”侍女柔柔地按著葉如初的腳踝，“此次赴宴的都是重臣，陛下也交代過您一定要去的，您現在反悔，隻怕會落了話柄。”

    葉如初坐在石椅上冷靜了好一會兒，才道“本宮自然知道，不過說說氣話罷了。”

    待葉如初來到錦繡園，開宴的時間也快到了。她本該是早早就和葉蕭懿一道在這等著的，卻遲了一個時辰，事後葉蕭懿不免又是一陣奚落。想到這一茬，葉如初就恨恨地咬了咬牙。

    她留了侍女在外邊，自己走了進去。沒走幾步，就看到葉舟正從另一條路往這邊趕。葉如初有些驚訝，倒不是驚訝他為什會赴宴，而是想不到他竟然也這遲，且遲得又這剛好。

    仔細想想，若是方才拖她時間的事情少了任何一樣，她都不會在這撞上葉舟。

    那些陳年舊事，其實她也是記得的。當時山中寂靜，要注意到那點動靜並不難。隻可惜他們這樣的位置有太多不得已，即便記得，也不得不“忘”。

    卻又多少有些難逃。

    錦繡園的路旁種著桃樹，現下正開出一片粉紅。今日天氣不大好，風刮得猛了些，將剛開不久的桃花吹落了不少。葉舟從不遠處望過來，正看到葉如初站在這片朦朧花雨中，一襲緋紅衣裙更顯出她的嬌豔。

    眼看葉舟漸漸走近了，葉如初有些猶豫，不知是該上去打個招呼，還是該裝作不認識他。猶豫了片刻，她還是深呼吸走上前去，就聽他語氣溫和道“見過皇後。”

    葉如初微微頷首，“丞相大人今日怎的這樣遲”

    “家父早飯後覺得身體不適，臣便請了大夫為他診治，就耽擱了些時間。”葉舟解釋。

    “那老將軍可好些了”葉如初關切道。

    葉舟的眼中帶著些詫異，但還是答“服過藥後就睡下了，大夫也說並無大礙。”

    “這樣。”葉如初點點頭。

    “時候不早了，臣不宜與皇後一同入席，皇後先過去罷。”葉舟道。

    “那我先去了。”葉如初也知道他們再聊下去不合適，便快步趕向設宴的蘭芷台。

    待她趕到時，菜已快上齊了。葉蕭懿正從攸寧手中接過一杯酒，看到葉如初急匆匆趕來，便笑道“皇後來遲了，該罰三杯。”

    葉如初大大方方坐到葉蕭懿身側，道“我喝就是了。”說罷三杯酒下肚，甚是爽快，席上的大臣們都拍手叫好。

    葉蕭懿看著葉如初，臉上帶笑，“皇後想必是費心打扮才來晚了，這酒一喝臉又紅了些，倒是好看得很。”

    葉如初對上葉蕭懿的視線，故作嬌羞道“陛下慣會取笑人的。”

    “皇兄皇嫂還真是琴瑟和諧。”八王爺笑道。

    “那是自然。”葉如初也笑得得體。

    對麵的韶貴妃倒是看得出來這兩人在逢場作戲，便拿起帕子掩麵輕笑，“皇後果真是幹脆，可這幹脆怎淨用在喝酒上了，這不，赴個宴都磨磨蹭蹭的。”

    聲音不算大，隻有葉如初和葉蕭懿能聽到。

    葉如初放下酒杯，目光定在韶貴妃臉上，道“如此大逆不道的話，我可沒教過妹妹。莫非妹妹的意思是，你比我更適合坐這個位置”