傅楨和謝假扮了對夫妻，新婚燕爾一同遊學順便訪親。

    齊先生將鷹圖案的人證送到秦州，當晚就被江氏商號的掌櫃安置在了城郊的宅子。這處宅子是曹掌櫃早年買下的，一向用來交接一些海上的生意，對外就說老家親戚開的鏢局，晚輩走鏢到秦州常過來看看，順便帶些家鄉的土產。

    許宥當年獲罪後為求清白，曾自斷一臂以訴冤屈，被送到曹家來的時候對鄰居街坊說是走鏢的時候遇了賊，被砍的，倒也沒人疑心，反而紛紛幫他罵賊人黑心，不得好死。

    許宥也覺得是，那黑心無恥之徒，正該不得好死。

    傅楨和謝是傍晚時到的曹家，過了村口那棵香煙嫋嫋的老榆樹，謝下了馬來到車前。喜掀著簾子扶傅楨出來，謝上前伸出手臂，傅楨就著他手臂下了車，對他略一頷首，兩人並肩站在一起，看燕回和阿竹上去叫門。

    兩人為了不露破綻，特地穿了一樣的淺竹青色衣裳，外披白色暗紋繡同色竹葉的鬥篷，要多清雅有多清雅，要多仙氣有多仙氣，就是要招搖的叫人想不到這個新婚的娘子就是來查案的觀察使。

    卞通隔著老榆樹朦朧的煙氣再看那女子，更是覺得不得了，一顰一笑都不似凡人，恨不能跪在裙下隻求她能看上一眼，那就死也瞑目了。

    “爺”卞通身邊的長隨苟五伸長了脖子叫道，“咱還燒不燒香了”

    “不燒，不燒，還是燒吧。”卞通戀戀不舍地看著仙女消失在門後，可惜地砸了咂嘴，想起自己那毛病越發自慚形穢，把心一橫下了馬，叫下人把帶來的貢品都擺上，閉了眼念念有詞的燒起香來。

    苟五從剛才就看出他心思，附在卞通耳邊聲問道，“爺，要不的去打聽打聽

    卞通沒睜眼，嘴繼續念叨著，點了點頭。

    曹掌櫃親自出來將傅楨二人迎了進去，穿過垂花門引著他倆去了書房，彎了彎腰，對傅楨道，“人就在邊，姑娘盡管放心，這都是可信的。”

    傅楨點了點頭，同謝一起推門進了書房。

    鷹圖案那年許宥三十五歲，家中不說豪富，也是杭州城數得著的人家，一雙兒女聰穎孝順，妻子賢良妾室安分，要說人生還有哪點不如意，大概就是少了一點權勢。

    他這輩子最後悔的事，就是結交了孫敏。

    原以為搭上這位府尊大人是件錦上添花的事，卻沒想到頂著直言敢諫名聲的孫敏竟是頭狼。

    不過是一幅畫，不過為了一幅畫，竟害得他家破人亡。

    他散盡家財自殘身體隻求能真相大白，可就是禦史將他的案子參到了禦前，也沒能傷他分毫。他不知道從中樞到秦鳳路有什分別，他隻知道，那人還好好的活著，做他的封疆大吏，而他的家人卻都已經不在了。

    “大人，請為民伸冤。”許宥對著傅楨和謝一下一下磕著頭，力氣大的很快額頭上見了血，謝連忙將他扶住了，傅楨眼望著地上殷紅的血跡，對他道，“你不要急，慢慢說，你不說清楚，沒有人能替你伸冤。”

    “是”許宥雙目含淚，慢慢冷靜下來，謝給他拿了張椅子坐著，許宥開始慢慢訴說案子的始末。

    傅楨心生憐憫，她看過許宥的卷宗，幾乎將鷹圖案的案情倒背如流。可等見到真人，那種悲憫和痛恨仍然叫她內心沉重，如果她沒記錯，許宥今年不過四十二歲，可麵前這個男人蒼老瘦弱，斷了一臂，頭發花白看著像是六十歲。

    “就這樣，民認得了當時任杭州知府的孫敏，幾番來往應酬，相熟後民邀他到家中做客，他對民家那副鷹圖很感興趣，但那是民父親傳給民的，我不舍得送人，便裝作沒有聽懂他的話。”

    “民原本以為此事不過一樁事，那鷹圖也不是什名人大家所作，他堂堂府尊當不會為了這種事心存記恨，可民錯了。”

    “民的父親年輕時忙於生意，娶親很晚，一直無子，後來有一年聽人說大王廟求子靈驗，便帶著民的母親一同去許了願，後來就有了民，為了感激神靈，父親給民取了個乳名叫做大王兒。”

    “孫敏就是借著民這個乳名，叫人告發民心存不軌，意圖謀逆，還叫人將事情告知了民。”

    “民愚鈍，不知其中厲害，以為是對頭生事，便想拿些錢財去將事平了。”

    “沒想到孫敏每次前腳拿了錢，後腳就訴苦，說是告發之人咬住我不放，他也很難辦。”

    “就這萬貫家財也經不住一次次壓榨，那鷹圖還是我親手送到他手上，當時還一心感激他願意出手相助，還曾慶幸幸虧同府尊有些交情是我太蠢，不知道這一切都是他暗中安排蠢不可及禍及家人，民的兒子女兒妻子全都”

    說到這，許宥已泣不成聲，傅楨閉了閉眼，對謝道，“你同他說說話，我出去走走。”

    謝略一點頭，遞了快帕子給許宥。

    臨近中秋，曹家書房外的桂樹上長滿了花苞，幽幽香氣從半開的花間逸散出來。傅楨站在樹下，仰頭看著濃綠枝葉間星星點點的花朵，無論什時候聽到這種事，她都為人性中的這些醜惡感到惡心。