穆舍站在一樓客堂中央，有些懵怔。整個客舍，除了穆家所住的三間客房外，皆是屋門開敞空無一人。本應停放在後院的馬車馬匹也不見了蹤跡。

    一聲門響驚得穆舍回了神，抬頭一看，穆含正從父親的房中開門走出。穆含低頭看到了堂中的穆舍，挑眉道“你傻站在那做甚”

    穆舍抬頭怔怔道“人都不見了”

    “大驚怪，”穆含輕哼一聲，一邊持杖悠哉下樓，一邊對穆舍道，“我們離開景國已逾十載，自然有人不願我們回去，歸途難免凶險，總要有些安排。你也看到了，這間客舍中的人，都是各為其主。”

    “嗯，”穆舍點頭道，“那掌櫃與廝身上滿是戾氣，顯然是假扮的，隻等我們宿在此處伺機下手。隻是另外兩桌人”

    “除了掌櫃與廝，後室還有個賬房先生，”穆含打斷了他，“他們三人都是六叔一黨安插在此處的。然而這不過是冰山一角，回程途中，他們還會源源不斷地派人來了結咱們。於六叔而言，此時是難逢的良機。”

    穆舍聽後眉頭一緊“既是如此凶險，父親刻意讓穆淩四人與我們兵分兩路，究竟有何用意此招雖能分散六叔的力量，卻也削弱了自己。”

    “六叔怕是也有此問呢。”穆含輕輕勾了勾嘴角，“父親自有打算。”

    “打算”穆舍垂目思忖了一番，突然抬眼看向穆含，“那兩桌人”

    穆含也看向他“那三個瘦些的，是穆魈鬼手幫的人，至於另一桌壯碩的，是水灝的人。”

    毒邪穆魈，穆家八絕中擅於製毒者，此人精通醫理又懂毒蠱一類的邪術，既是頂尖的殺手，必要時也是救命的關鍵。然而穆舍身上的毒，卻要緒練出手才能緩解這其中怕是還有曲折。

    “水灝”穆舍聽後眼眸微震，下一刻突然抬頭向穆合的房間看去。

    “你想的沒錯。三國鼎立之勢常破於兩國聯盟。父親早已修書於他，此番結盟，兩方都意在持久。景國和召啟百年來依靠姻親聯結，可那不過是兩國撕破臉前的一道薄紙罷了。以姻親為盟，和為盟約結親，終究是不一樣的。”穆含深深看了一眼穆舍，探手扶了最近的桌角，在長凳上坐了下來，毫不忌諱地開始按捏自己的瘸腿。

    穆舍麵色一寒“兄長想說甚”

    “你很聰明，早知道我想說甚。”這是我第一次從穆含口中聽到誇讚穆舍的話。

    一陣沉默，穆含看著自己的膝頭繼續揉捏，穆舍則是一臉陰沉地立在一旁。

    穆含並不抬眼，幽幽繼續道“以往兩國結親，多是嫁娶宗女，史料記載中的所謂皇女，也不過是給了養女一個體麵的名號，以公主的身份出嫁罷了。如今結下了正經的盟約，那這姻親，怕是也要更加正經些了罷。你我那養在都城的妹雖然適齡，卻是瓊國長公主的遺孤，非父王親生，自然不好嫁出去。那便隻有迎娶召啟的公主了。”

    “兄長以為，水灝舍不得自己的掌上明珠”穆舍垂下眼時，悄悄看了看穆含的瘸腿，一切動作卻被穆含盡收眼底。

    這時便聽穆含發出了一陣輕笑“子釋，暫不提水灝的心思。你真的相信父親即位後，會將皇位傳給我這個體孱腿瘸的長子你以為水灝為何會準許緒練留在程府替你祛毒暫不提你我，有一事你要清楚，長公主，也是公主”

    “兄長”穆舍沒想到穆含會如此開門見山，可他明白穆含的意思，震驚之餘不禁再度抬眼向父親的房間看了看。

    “娶水溶湫為妃，或是迎水瀾漾為母妃，都是你的命數。”穆含看向穆舍的眼神澄澈無比，我卻看得心頭一凜。玗璃從未言明曾守護千喚的魂魄輪回幾次，甚至沒有告訴緒練他曾與穆奪相見過，他將“命數”二字說得如此平淡卻又如此篤定也許他曾與穆家有過更加深遠的糾葛，隻是不為人知罷了。

    一聲門響，隨著穆舍的目光看去。隻見穆合開門緩步而出，穆夫人跟在他的身後。他們二人一個平和持重，一個端莊優雅，我不禁心生感歎，這便是未來的景國帝後啊。

    “父親”待穆合踏下最後一級木階後，穆舍忍不住張口，卻又語塞。

    “此劫雖過，後事未知，這幾日要心行事。舍兒”穆合話說一半，隻見穆夫人極輕微地偏了偏頭，隨後低咳一聲，穆合便向穆舍擺了擺手，抬步轉身向後院走去，“走罷。”

    穆舍滿腹疑惑地跟上了父親，而我的心思卻轉到了他的娘親身上她方才顯然是聽到了甚。第一次在幻境中看到穆含時，緒練曾說穆家兄弟的母親出身益州孟家，如今看來，她確是神裔無誤了。那，她對神器、神族究竟知道多少呢我本想同白商議，他卻示意我繼續看下去。

    穆合在距院門不遠處停下了腳步，車馬聲漸近聲隱隱傳來，不一會兒，聲響在門前止住了，卻遲遲未有敲門聲。突然，一個身影越過門頭輕盈落地，快步無聲行至穆合身前，垂首道“主子，成了。”

    這時我才看清，此人左肩肩頭衣料被利器劃開，隱隱透著血色，發絲也有些許淩亂，似乎剛剛經過一場惡鬥。

    “軟鞭穆塵。”一旁的白輕聲道。

    “甚”

    “你看他腰間，腰帶中足以纏放一根細鞭，”我順著白的目光看去，那人腰間的蹀躞帶與常人不同，看起來更厚些，“此人是八絕之一的穆塵。他身上的傷怕是同九回嶺有關。”

    “哎，看樣子應是穆合用了甚掉包計”說到一半，我突然心底一顫，瞪向他道，“各中細節不知道也罷，不許你再進三重鏡”

    “好。”白無奈一笑。

    然而我們終究還是沒有錯過這些細節今時有白，當年有緒練，二重鏡也好，三重鏡也罷，於他而言，不過是一揮手的事。

    於是從緒練的口中得知，當日穆合刻意高調出行，私下將八絕兵分兩路，當晚宿在亭驛後，留了四人在身邊，其餘四人駕著一模一樣的馬車悄然先行，意圖將埋伏在四周的六皇子殺手引開。

    而在客舍內，三人見堂內兩桌食客趴在桌上不省人事，以為下在飯菜酒水中的迷藥早已生效，並不知自己反中鬼手幫的幻蠱，更不知道鬼手幫的三人早已由留在穆合身邊的八絕調包。

    鬼手幫三人脫身後候在客舍外，偷偷換上了穆家人丟下的衣衫，“悄悄”登車離去，實則故意弄出些聲響。假掌櫃三人中了蠱，穆家所住的三間客房在他們眼中同其他房間一樣，皆是房門大敞空無一人的模樣。他們此時聽到後院的動靜，自然上當，急忙上馬追車，而假裝中了迷藥的八絕也在隨後緊追。