花滎回稟，路白羽這幾日果然在潛龍堡遺址附近徘徊，但似乎並無所獲。

    經曆了大火焚燒，又度過幾月的寒冬冰雪，如果真的是硫硝石，隻怕也蕩然無存了。江朝歡心內歎息，這個秘密到底是什？是否還有重見天日的一天？

    他信步入城，來到汴梁運河畔的會漕渡口，潛龍堡正是興建於這繁華中心。

    盡管數度遣手下來尋，這卻是江朝歡第一次親臨於此。隻見漕運有條不紊地運轉，號子聲，吆喝聲不絕於耳。在這樸實安定的古城，被一朝焚毀的潛龍堡實在打眼。

    斷瓦頹桓，一片焦黑，唯有正門處豎著的一麵紫旗顯出些生機。

    這是聖教的令旗，也因為它，幾個月來沒有一個人敢靠近這片廢墟。

    隻是今日，因為丐幫的告示，汴梁城中的一些閑人混混湊近了潛龍堡，卻又隻敢在門口打量。想到昨日踏入，而立刻成為被抬出的屍體的夥伴，還躺在不遠處，他們尚沒有膽量以身相試。

    江朝歡走進燒斷了一半的正門，門廳照壁邊角亦數處破損。但依稀能看出其上福祿壽的紋樣，看來莫龍還是仿照了聚義莊建造的潛龍堡。

    “小江弟弟，果然你最有良心，這個時候第一個來看我。”

    一個字能打三個轉，聽了直叫人心發顫，自然是十六堂主之首路白羽。

    “輕羽飛髻，插標賣首。”她的流雲髻上輕羽招搖，別無裝飾。衣帶飄動，唯有白紗帔帛下若隱若現的，插在腰間的兩柄短刀，平添了冷冽，肅殺。

    盡管處在漩渦中心，即將成為不知多少人下手的靶子，路白羽仍裝若無聞地露出慣常的嬌笑，輕佻地湊近江朝歡，與往日無異。

    江朝歡的目光向後一掃，隻見四名白衣男女分散在側，吐息周文，目光警覺，正是十六堂主之中的好手。

    “我倒是覺得我來得多餘了。”江朝歡回以一笑：“以內十六堂為屏障，可謂是高枕無憂，固若金湯了。”

    “想要我命的人數以千百，而內十六堂除去教主調走之人，我能動用的隻有他們四個。我這心，可日夜怕得睡不著呢。是不是啊，芷茵？”

    身側一名白衣女子應聲稱是，正是當日鈞天殿替路白羽說話的宋堂主。

    江朝歡心下沉吟，十六堂一向由路白羽掌管，這個迫在眉睫的時刻，顧雲天卻架空了她的勢力，反而派來了二使和護法，這是一種保護？還是另有目的？

    路白羽卻渾不在意地繼續調笑：“還好有小江弟弟，能和你死在一處，做鬼也風流…”

    “現在人人都知你身在汴梁，你還不如好好想想法子，盡快完成任務離開此地，說不定還能活到八月十五。”

    江朝歡不願再聽她挑弄，徑直走過照壁，要進入堡中查探。路白羽卻快步追上，拔下發間羽毛，插在石縫之間。她身後四名堂主立刻閃身擋在江朝歡麵前，亮出兵刃嚴陣以待。

    “白羽令所在之處，任何人不得擅入，包括你。”

    江朝歡挑眉笑道：“路堂主曾幫我尋謝家姐弟，怎，現在連一個報恩的機會都不給我？”

    “你乖乖待在這就好。如果你摻和到我的任務，於你，於我，都沒有一點好處。”