鄭家莊是方圓十幾內少有的大莊子，莊子有自己的莊丁護衛，內住著有一位姓鄭的老爺。

    此人祖上曾出過舉人，幾十年兩代人發展下來，如今鄭家莊的田地都成了這位鄭老爺家的田地，莊子麵的農戶也都是他鄭老爺家的佃農。

    鄭家莊外西側不足三遠的地方有一片細長的林子，挨著不遠的地方就有一條大河，天熱的時候林子麵特別的陰涼。

    弓手營的人先一步來到這片林子，驅趕走一些來林子砍柴的鄭家莊佃戶，占據了這一片林子。

    不久之後，劉帶著他訓練出來的幾百新兵，大搖大擺的進入了林子。

    過後不久，他又帶人偷偷從林子麵退出來，遠遠繞上一圈，再從鄭家莊莊口的大路上大搖大擺走過去，重新進入林子麵。

    如此走過幾次之後，直到夕陽如血，西方的天空在意紅彤彤一片，才停下來。

    一股股流匪從鄭家莊莊外經過，莊子早已風聲鶴唳。

    莊子的人知道莊子外麵來了好多的流匪，全都藏在莊子西麵的林子麵。

    莊丁頭子肖虎神色不安的來到了鄭老爺的書房。

    和炎熱的屋外相比，書房內清涼舒適。

    書房麵分開擺放了六七個銅盆，麵的冰塊正在慢慢融化，無時無刻都在散發涼氣，讓屋子的溫度降下來。

    坐在上首位置的是個半百老者，胸前的衣襟敞開，手端著蓋碗，兩旁各站一名侍女，手中拿扇子正在緩緩扇動，稍遠一點站著管家佘福。

    “老爺。”肖虎一進屋便先朝上首的老者施禮。

    “肖虎啊！”鄭老爺放下手中蓋碗，問道，“你這急匆匆的過來是有什事嗎？管家，去把門關上，屋好不容易積攢點涼氣都散出去了。”

    鼻下掛有兩撇小胡子的佘管家往門口走過去，合上了書房的房門。

    肖虎麵露憂色的說道：“回稟老爺，咱們鄭家莊西麵的林子藏了不少人，據莊子去過那片林子的莊戶說，麵住進了一群流匪，人數超過千人。”

    “笑話，我鄭家莊莊丁上百，又有莊牆環繞，易守難攻，賊寇敢來那就是找死。”鄭老爺不以為意的說道，“無非是天氣太熱，那些從了賊的賤民想躲進林子麵乘涼，不妨事，不必理會。”

    關好屋門退回來的佘管家站在一旁說道：“老爺，咱們還是要小心一點，最近有一夥流寇盤踞在咱們縣境內，前不久攻打過距離咱們三十外的王家莊。”

    “不妨事。”鄭老爺一擺手道，“不過是一夥從了賊的賤民，王家莊不也沒被他們打破，反而是這夥流匪吃了虧，同樣，我鄭家莊也不是那好惹的，好了，沒什事肖虎你下去吧，去巡視一下莊子，別讓那些佃戶們偷懶。”

    肖虎無奈，隻好退出書房。

    ……

    林子的劉看著天色一點點黑下來，他說道：“時辰差不多了，樹衡哥，我先帶人出去，你們在林子等我信號，隨時準備點亮火把。”

    李樹衡笑著保證道：“放心去吧，我保證這一片林子從頭到尾都有咱們的人舉起火把。”

    劉點了點頭，帶上他訓練的三百流民新兵從林子走了出去。

    三百流民新兵排成三行隊伍，人人手中拿著木矛，立在身側。

    整支隊伍寂靜無聲，沉默的好像長在地上的樺樹筆直挺拔，仿佛又是傲立在大地的磐石，帶著厚重的壓迫感。

    “讓你們莊子麵管事的人出來說話！”劉朝鄭家莊方向大喊一聲。