回到鐵場，黃槐一個人悶頭往走，心中慌亂的厲害，腦海中始終盤旋著官府即將剿匪的消息。

    別看虎頭寨有一千多土匪，他不認為虎頭寨的土匪能在官府圍剿下存活下來。

    萬曆年間，天災人禍還不多，百姓對於代表大明的官府充滿信心，大明官員對大明充滿信心，絕不會相信大明會在二十年後亡國。

    東麵的東虜雖然在薩爾滸一戰贏得勝利，可在很多大明官員眼中，東虜不過是疥癬之疾，遼東一偶，用不了多久就會覆滅。

    很多大明官員從心底認為，東虜遠遠比不上當年屢次入關搶掠的達延汗，北虜才是大明防禦的重點。

    “黃掌爐，這是剛從山下回來？”

    正往房舍走去的黃槐突然聽到身後傳來陳大慶的聲音，心中一慌，做賊心虛的他險些嚇得跌坐在地上。

    黃槐停下腳步，慢慢轉過身，說道：“原來是陳頭，這是要走？”

    “黃掌爐好像不太願意見到我。”陳大慶眼睛微微一眯，整個人讓人感覺更加陰冷。

    黃槐臉上擠出一抹笑容出來，道：“陳頭說笑了，我剛從山下回來有些累，正要回房休息。”

    陳大慶一點頭，笑道：“那就不打攪黃掌爐休息了。”

    “好，陳頭有事盡管去忙，我先回去了，實在太累。”黃槐笑著應付了兩句，快步朝房舍那邊走去。

    陳大慶望著黃槐的背影，手指反複搓動著下巴。

    ………………

    “大人，兵憲大人的的公文已經下來好幾天了，咱們是不是該出城去虎頭寨剿匪了？”說話的是位身穿青袍官服的武將，前胸繡著彪圖，是位千戶。

    坐在公案後麵的李懷信一皺眉，道：“沒餉怎出兵，是你出這筆銀子還是本官出這筆銀子？一紙公文就想讓本官出兵，等著吧，什時候湊齊了餉，本官什時候出兵。”

    公案上一紙加蓋了兵備道印章的公文，被他隨手丟到一邊。

    和絕大多數武將不同，李懷信從小讀書認字，考過秀才，可惜沒中，後來家中老大病死，家僅剩下他這一個兒子，繼承了世襲千戶，來到了靈丘做守備。

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    王千戶咧了咧嘴，道：“下官沒銀子。”

    “沒銀子你說個屁。”李懷信啐罵了一句。

    他們這種地方守備和衛所一樣，最不受待見，他這個守備歸大同總兵統轄，屬於營兵，按月領餉，如今隔三差五就欠餉，日子過的還不如衛所的一個千戶。

    王千戶說道：“據說是巡撫大人下的剿匪令，兵備道走的公文，咱們收到公文放任不管，將來容易被巡撫大人怪罪。”

    “皇帝還不差餓兵，兩個月沒見過餉，拿個屁剿匪。”李懷信嘴上罵道，“真當老子是傻的，徐有財那個老梆子不願意出銀子，卻想要讓本官給他賣命，也就是郭斌昌這個蠢貨知縣才會上那個老梆子的當。”

    “大人息怒。”王千戶說道，“這一次和徐有財找來的那一次不一樣，兵備道派來的公文，咱們就算再不滿，也要出城剿匪。”

    李懷信斜睨了王同一眼，說道：“別以為本官不知道你跟徐家的那點關係，想要讓本官出城剿匪可以，告訴徐有財那個老梆子，銀子拿來本官立即出兵。”

    他對徐家沒有絲毫好感。

    之前他幾次帶兵去虎頭寨剿匪，都因為徐家提前通風報信，使他無功而返，後來徐家商隊被劫，徐有財找上守備府讓他出兵剿匪，卻連一兩銀子都舍不得出，想白白使喚他守備府的兵馬，這讓他對徐有財更不滿了。