“見過大當家。”鄭潮向前走了幾步，朝走到地頭的劉行禮。

    劉身邊的護衛把周圍的農戶隔開，留出劉與鄭潮私人交談的空間。

    “你這是剛從草原回來？”劉問道。

    鄭潮恭聲說道：“回大當家的話，咱們虎字旗的車隊剛回到徐家莊，屬下碰到趙護衛，便跟他來到這見大當家。”

    劉點點頭，隨即說道：“這一趟去草原還順利吧？”

    “不是太順利。”鄭潮沉聲說道：“劫了範家貨以後，車隊回去的路上遇到馬匪，一番苦戰下，雖然擊退馬匪，可馬隊那邊失去了二十多個騎手，張洪隊長手下的戰兵也傷了好幾個。”

    聽到損失二十多名騎手，劉心疼的要命。

    他們虎字旗的騎手每一個都十分難得，不像草原上的人，從小就會騎馬，天生的騎兵。

    不過他知道，虎字旗的馬隊要成長起來，遲早要經曆這一步，他相信經此一事之後，馬隊一定會有脫胎換骨的變化，戰場才是最好的老師。

    “不知大當家喊屬下來有何事？”鄭潮躬身問道。

    “不用這緊張。”劉安撫了一句，旋即說道，“你和你的幾個兄弟以前都是跑海的，知不知道番薯和土豆這兩種東西？”

    “番薯屬下知道，至於土豆……”鄭潮麵露思索道，“屬下真沒聽說過什土豆。”

    “不應該呀！”劉眉頭皺了起來，這個時候土豆應該已經傳入大明。

    鄭潮說道：“大當家能不能仔細說一下那個土豆是什模樣，沒準屬下見過，隻是不知道名字。”

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    劉伸出兩隻手比劃了一個球狀，說道：“土豆比番薯小一些，也是長在泥土，一株秧能結不少這大小的土豆，可以蒸著吃，充作糧食用。”

    鄭潮緊鎖眉頭，想了想，說道：“聽大當家的描述，有點像紅毛鬼經常吃的荷蘭薯。”

    劉一愣。

    他隻知道土豆叫馬鈴薯，山藥蛋，洋山芋，至於什荷蘭薯從沒聽過這個名字。

    不過，土豆真要叫荷蘭薯他也不意外，大明這大，土豆又是經過泰西人傳入大明，未必一定要叫他知道名字。

    “那你能不能弄到荷蘭薯還有番薯？”劉開口問道。

    鄭潮點點頭，說道，“大明南麵的福建就有百姓種番薯和荷蘭薯，不算太稀奇。”

    劉說道：“如果我讓你去福建，能不能保證把這兩樣東西帶回靈丘栽種？”

    “能。”鄭潮鄭重的點頭道：“屬下從天津衛坐船去福建，最多三個月就可以把這兩樣東西帶回來。”

    “我給你半年的時間。”劉沉聲說道，“不僅要帶回番薯和荷蘭薯，我還要造炮師，能不能做到？”

    “造炮師？”鄭潮愣了一下，旋即說道，“侯大富一直在咱們兵器局造炮，不僅是虎蹲炮和佛郎機炮，哪怕大將軍炮和二將軍炮，他也能鑄造。”

    “不，不是這幾種炮。”劉說道，“你以前跑海，應該聽說過紅毛鬼使用的四磅炮，六磅炮，九磅炮，這種適合野外作戰的野戰炮。”

    鄭潮低下頭，一時沒有言語。

    “有困難？”劉問道。

    鄭潮猶豫了一下，說道：“大當家說的這種以炮子重量決定火炮等級的叫法是紅毛鬼的叫法，屬下確實知道有個地方能造出這種火炮。”