“大人，前麵好像是吳大人帶去的兩個總旗。”許將軍身邊的一名親兵說道。

    許將軍抬頭朝山道前麵看去。

    眼見一群官軍正慌亂的往回退，聯想到之前的鳥銃聲，他想到一種可能，那就吳懷帶去的人敗給了山上的土匪。

    想到這種可能，他臉色變得難看起來。

    之前上山的時候，大軍剛剛被山上的土匪偷襲一次，折損了近百人，而吳懷帶去的兵馬再來一場大敗，這對大軍的士氣十分不利。

    “吳大人他們過來了。”邊上的親兵提醒了一聲。

    吳懷帶著人，很快和大軍會合，而他自己來到許將軍跟前，一臉愧色說道：“大人，末將無能，遭到了土匪的鳥銃攻擊，折損了四十三人。”

    回來的路上，他派親兵統計了一下人數，少四十多人，這麵除了**打傷的一部分，還有一些因為潰敗，不知逃去了什地方。

    “無能，廢物！”許將軍怒罵道。

    吳懷辯解道：“大涼山的土匪不是傳言的一百多人，最少有四五百人，其中大部分土匪都使用精良的鳥銃，僅僅幾次打放，末將帶去的兵馬便折損近三成，無奈之下，不得不退兵。”

    許將軍黑著一張臉。

    之前的偷襲，他也發覺到山上土匪使用的鳥銃不一般，不像他們撫標營的鳥銃，一打響，經常會出現炸膛或是傷到自己人的情況。

    “大人，咱們還要不要繼續上山剿匪？”吳懷小心翼翼的詢問。

    心中卻擔心對方聽到自己潰敗的消息，放棄繼續圍剿大涼山的土匪。

    剛剛在山上和土匪的一次交戰，他手下的親兵折損十多人，可以說損失慘重，還指望攻破山寨，從山上的土匪窩得到補償。

    在他心，大涼山的土匪能用這好的鳥銃，又人人配上棉甲，一定富得流油，隻要攻進山寨，肯定能找到不少值錢東西。

    就算一兩銀子都找不到，隻要能把土匪身上的棉甲搞到手，他也不虧。

    雖然當初隔著距離有些遠，可他還是能夠分辨出，那些土匪穿在身上的棉甲有八**，能換不少銀子。

    “吃了一次敗仗你就怕了？”許將軍看向吳懷。

    吳懷一搖頭，說道：“末將怎會怕一夥土匪，隻不過末將這一次折損了不少親兵，已經不適合再做先鋒官。”

    “既然你不願意做先鋒官，那就隨本將一同上山。”許將軍說道，“本將既然奉了巡撫大人的命令，來大涼山剿匪，那就一定要剿滅山上的這夥匪寇。”

    “末將願聽從大人吩咐。”吳懷躬身一抱拳。

    許將軍點了點頭，命令道：“傳令下去，大軍繼續上路。”

    安置好吳懷帶回來的兵馬，大軍繼續沿著山道朝山上行去。

    山道一側的林子，一名山寨的暗哨緩緩後退，差不多退到山道上的人注意不到的地方，這才沿著一條不顯眼的小路，朝山上跑去送信。

    山寨前的曹光並有安排山寨的人回去，隻允許在原地坐下休息，同時等著山下暗哨送來消息。

    他並沒有等太久，山下的暗哨跑了回來。

    “大隊長，官軍足足有六百多人，馬上就要到咱們山寨。”暗哨來到曹光跟前稟報。