不足半柱香，一支支整裝待發的馬隊出現在營地外。

    馬雲九穿著一身皮襖，頭戴鐵盔，兩把手銃別在腰間，胯下一匹棕色蒙古馬，馬刀在馬腹右側，左側是一支騎銃。

    馬背上還背著一副胸甲。

    屠臘騎馬跟在一側，攜帶的兵甲幾乎和馬雲九的一樣，隻是少了一支騎銃，卻多了兩柄短斧。

    “出發。”馬雲九高喊一聲，同時手臂一揮。

    七百多騎在各自隊長的帶領下，奔馳在草原上。

    馬蹄聲陣陣，有如晴日響雷，所過之處，大地仿佛跟著震動。

    走在隊伍最前麵的是馬雲九和屠臘。

    兩個人身側跟著一名不屬於鐵甲騎兵營的青壯漢子。

    隊伍在草原上疾馳一個時辰後，在馬雲九的命令下停了下來。

    馬背上的騎兵從馬背跳下來，拿出帶來的精料，開始喂馬，同時讓自己的戰馬休息，恢複體力。

    馬雲九來到那青壯漢子跟前，遞過去一個水囊，嘴說道：“來，周兄弟喝點水。”

    “謝過馬營正。”周遊接過水囊，大口大口喝著水囊麵的水。

    馬雲九問道：“還有多久到哈坦部？”

    “哈坦部的牧場在鐵甲騎兵營一百外，咱們走了快七十路，再有半個多時辰就能到。”周遊說道。

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    說著，他把手中的水囊還給馬雲九。

    接過水囊，馬雲九用手心擦了一下水囊嘴口，拿到嘴邊喝了幾口。

    這時候屠臘從後麵走了過來，手拿著一個布袋。

    “吃點東西吧，後麵還有一場惡戰。”說著，他從布袋麵拿出兩張餅子，分別給了馬雲九和周遊一人一張。

    “謝過屠副營正。”周遊朝屠臘拱了拱手，這才接過餅子。

    屠臘又拿出來一條鹹魚，分成兩半，給了馬雲九和周遊。

    馬雲九放下水囊，拿著餅子和鹹魚，嘴說道：“算不得惡戰，不過是一群牧民，撐死有二三十個甲騎，對咱們鐵甲騎兵營造不成多大威脅。”

    “不能小瞧那些牧民。”屠臘說道，“哈坦部的牧民都是天生的戰士，蒙古人從小就在馬背上長大，騎射功夫了得，上馬是戰士，下馬是牧民，不像大明，兵是兵，民是民。”

    馬雲九淡然一笑，說道：“說再多也沒用，打過才知道，我不覺得一個區區的哈坦部能給咱們鐵甲騎兵營帶來多大威脅。”

    作為鐵甲騎兵營的營正，手底下的騎兵若是連一群沒經過訓練的牧民都打不過，那他這個鐵甲騎兵營也沒有存在的必要了。

    而且他心中十分清楚，蒙古人真有屠臘說的那強，大明的邊鎮早就被蒙古人攻陷了，哪還會有這幾十年的邊關安穩。

    屠臘見自己的話並沒有聽進馬雲九耳中，心中擔心馬雲九太過大意，使得鐵甲騎兵營受損嚴重。

    恰巧，他見正在吃東西的周遊，眼前一亮，對周遊說道：“周兄弟，你是外情局的人，應當對蒙古人的實力最為了解，你覺得哈坦部的實力怎樣？”

    周遊本想裝著吃東西，不摻和身邊這兩位營正的事情，沒想到最後還是被屠臘點到了名字。

    沒辦法，他隻好開口說道：“屠副營正，若問我的看法，我覺得北虜並沒有多強，這一戰鐵甲騎兵營一定能勝。”