白天的時候，曾把總帶人來過一趟朱府，在朱府待客用的偏廳見了朱家的大老爺，去偏廳可以說輕車熟路。

    “把總爺還請稍等片刻，小的這就去請我們老爺。”門房把曾把總讓到座位上，這才從偏廳退了出去。

    偏廳內點了幾根蠟燭，火苗左右搖曳，十分的亮堂，

    曾把總後背靠在椅背上，閉上雙眼，手指在桌椅扶手上輕輕敲打著。

    時間一點點流逝，燃燒後的蠟油匯聚到蠟燭的尾部，堆積成小山的模樣。

    門房走了好一會兒都不見朱府其他人，曾把總等的有些不耐煩，目光頻頻看向屋門方向。

    踏！踏！踏！

    就在曾把總快要忍不住出門去找人的時候，偏廳外傳來腳步聲，並有燭光透過門縫射進屋。

    “老爺，曾把總人就在麵。”門房的聲音從門外傳進來。

    曾把總知道朱家老爺來了，當即從椅子上起身，邁步朝屋門外迎了過去。

    屋門被推開，一個體態癡肥的中年人走了進來。

    隻見他大笑著迎向曾把總，道：“讓曾把總久等了，我的過錯，一會兒不要急著回去，我已經安排下人準備了酒菜。”

    “朱老爺客氣了。”曾把總拱了拱手。

    朱老爺親切的挽著曾把總的手臂，笑著說道：“別站著了，有什話坐下說。”

    兩個人分賓主落座。

    “朱老爺，我這次來……”

    曾把總的話還沒有說完，被朱老爺打斷，隻聽他對屋中的下人斥道：“曾把總來了這久，怎連杯茶都沒上，去，給曾把總上茶。”

    屋中的下人退出去備茶。

    朱老爺見下人離開房間去外麵泡茶，這才再次把目光落在曾把總身上，道：“曾把總想說什？”

    “我這次來，還是為了募捐一事而來，希望朱老爺能夠慷慨解囊，救城中百姓於水火。”曾把總把剛才未說完的話說了一遍。

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    聽完之後的朱老爺眉頭皺起，道：“白天不是已經來過了，曾把總你可是親手從我這拿走六百兩銀子，這賬你不能不認吧！”

    “銀子的事情我認，朱老爺也可以盡管放心，這趟過來，並非為了銀子。”曾把總輕輕一搖手，表示自己不是為了銀子來的。

    朱老爺的目光借著屋中的光亮，在曾把總臉上打量了一眼，道：“不是不願意掏銀子出來，實在是朱家囊中羞澀，白天的那六百兩銀子已經是擠了又擠，才麵前湊出來。”