殿，老皇帝病懨懨地坐著，聽著底下群臣紛紛的議論聲，眼看著場麵愈發激烈了幾分，才示意身旁的王公公，隨著尖利的嗓音一落，殿也漸漸靜了下來。

    “商議得如何？”老皇帝問著，一雙眼睛卻是盯向了靜默立在一旁的宰相。

    宰相迎著那道期許的目光，前一步啟奏：“啟稟皇，樓將軍遭遇此劫，據臣推測，應是我朝中奸細所為，如今，也隻有將這奸細揪出，方才能保我大炎平安，至於樓將軍，便隻有看他的造化了。”

    聽了這樣一番話，老皇帝閉目沉吟，歎了一句：“可惜了樓湛這樣的將才......”

    卻有一人站出來道：“啟稟皇，微臣願前往邊地，將那叛國奸細捉拿問罪，為樓將軍報仇，為大炎除害！”

    老皇帝聞言看向他，見他年紀不過十**，銳氣難擋，倒頗有幾分樓湛的風采，心下甚悅。

    因此細細問詢：“朕記得，你是陳廷尉的兒子，如今也大些了，朕便封你為驍勇將軍，領朕的旨意，替朕前去邊地，捉拿反賊。”

    老皇帝說著，咳了幾聲，麵色更蒼白了幾分，拿起帕子一瞧，卻見點點腥紅。

    “微臣領命，定不負皇所托！”

    聽得少年話中的堅定之意，老皇帝滿意地點了點頭，忽然間眼前一陣暈眩。

    王公公見此，忙過來扶住，叫道：“太醫！傳太醫！”

    ......

    這日夜晚，皇帝一病不起，竟到了最後關頭。

    殿外，早已跪了一地的大臣，太子和其他幾位皇子也位列其中。

    王公公滿臉悲痛地從皇帝寢宮跑出來，伏著身子，哽咽道：“太子，幾位皇子，皇叫你們進去。”

    太子臉色沉肅，領著皇子們踏進了寢殿。前不久，老皇帝因著中毒，也是臥床不起，如今，這一幕又演了一遍。

    太子跪倒在地，顫抖著聆聽老皇帝的遺言。

    王公公靠近虛弱至極的老皇帝，小聲提醒：“皇，太子和皇子們都來了......”

    “你們，都來了？”老皇帝望著榻下模糊的人影。

    “父皇，是兒臣。”

    太子答道。

    剩下的幾位皇子隨之附和。

    “你......前來......”老皇帝伸出一隻胳膊，指著太子道。

    太子抬起臉，跪著挪前，握住老皇帝垂在榻邊的手，輕聲哭泣：“父皇......”

    “將來......大炎，朕交在你手了......你......”老皇帝臉色突然泛起不正常的紅潤，瞳孔逐漸放大。

    “父皇放心，兒臣定會......父皇，父皇！”

    瞧著老皇帝咽氣了，太子禁不住悲慟大哭。

    底下跪著的皇子們不斷地抽泣著。

    王公公快步走出寢殿，走到門外，朝著茫茫夜色，宣布皇帝駕崩，是時群臣皆悲。

    第二日，昭告天下，普天同悲。