消滅項羽、平定楚地後，諸侯聯名上《勸進表》給劉邦，推舉他為皇帝。眾諸侯及太尉長安侯盧綰等三百多人，恭聽了劉邦即帝位的詔書。

    劉邦稱帝後，在洛陽南宮大宴群臣。席間，觥籌交錯，君臣共飲。劉邦顯得特別高興，曰：“你們都說實話，我為什能夠奪取天下？項羽又為什會失去天下？”群臣眾說不一。

    劉邦後曰：“你們隻知其一，不知其二。運籌於帷幄之中，決勝於千之外，我不比子房；鎮國家、撫百姓、供軍需、給糧餉，我不比蕭何；指揮百萬大軍，戰必勝，攻必克，我不比韓信。

    這三個人都是人中豪傑，他們為我所用，所以能取得天下。項羽隻有一個範增還不去重用，因此敗在我大漢朝的手中。”不難看出，劉邦認為張良、蕭何、韓信是他最得力的功臣，這三人亦被稱為“漢初三傑。”

    其後，劉邦論功行賞。定蕭何為首功，封他為侯，食邑最多。諸侯分封完畢，接著是排位次。群臣曰：“平陽侯曹參跟隨陛下南征北戰，身受70餘處戰傷，攻城略地，功勞最多，應排第一。”

    劉邦已經壓過大家一次，重封了蕭何，對排位次的事就不好再說什，不過他心仍然認為蕭何應該排在第一位。這時，關內侯鄂君曰道：“在楚漢戰爭中，陛下有好幾次都是全軍潰敗，隻身逃脫，全靠蕭何從關中派出軍隊來補充。

    有時，就是沒有陛下的命令，蕭何一次也派遣幾萬人，正好補充了陛下的急需。不僅是士兵，就是軍糧也全靠蕭何轉漕關中，才保證了供應。這些都是創立漢家天下流傳後世的大功勞，怎能把像曹參等人隻是一時的戰功列在萬世之功的前麵呢！依臣之見，蕭何應排第一，曹參第二。”

    鄂君的這番議論，正中劉邦下懷，於是順水推舟，把蕭何排為第一，準許他穿鞋帶劍上殿，並封了蕭何的父子兄弟十多人，並加封蕭何二千戶。這樣，蕭何位列眾卿之首，被稱為“開國第一侯”，食邑萬戶。

    行賞分封諸侯後，定都的問題又迫在眉睫。起初，打算定都洛陽，後來戍卒婁敬麵見劉邦，建議依借關中的險要形勢，定都鹹陽。劉邦征求張良的意見後，當即決定定都鹹陽。

    並封婁敬為奉春君，賜姓劉。於是，劉邦暫居櫟陽，命丞相蕭何營建鹹陽。

    皇宮竣工，蕭何奏請禦駕往視。劉邦於是從櫟陽到鹹陽，蕭何接駕，導入遊觀。最大的一座，叫做未央宮，周圍的有二三十。東西兩方，闕門最廣。殿宇規模，亦皆高敞，尤以前殿最為豪華壯麗。

    武庫、太倉，分建殿旁，氣象巍峨。劉邦巡視一番後，嫌宮室過於壯麗豪華，責備蕭何道：“朕之起義，原為救民。現今天下初定，民窮財盡，怎將這座宮殿造得如此奢華？”