入夜，許權宴請眾官，眾人皆如約而至，許權見張鶴滿麵春風，意氣風發，知其娶妻之事，故而戲曰“張軍師今日怎如此喜不自勝？”

    張鶴如實曰“家有嬌妻，安可不悅？”

    眾人隻飲酒取樂，未談及戰事，更有舞女歌姬助興，山珍海味入口，月明無雲，似歲月靜好，酒至半酣，卻見一人遍體鱗傷，踉蹌而入，伏地拜曰“主公，吾今隻求一死矣。”

    許權視來者，雖蓬頭垢麵，尚可認其身份，竟是冠楓，歸時許權一行先行，冠楓斷後運送車仗金帛，遲遲未歸，如今方才入城，卻見其體無完膚，狼狽不堪，應是遇襲。

    許權忙問其故，冠楓答曰“吾在後運送車仗金帛時，不料匪寇突如其來，將金帛車仗一並奪去，吾麾下軍士遭趕盡殺絕，吾隻得匿於屍堆之中，方才苟且偷生。”ii

    許權聞之，忽喜笑顏開曰“誒，冠將軍隻為此事求死？勝敗乃兵家常事，不足為慮，下次謹慎行事便可。”遂令眾人將冠楓攙下療傷。

    許權複入宴中座定，沈悅暗謂曰“汝麾下精兵早已身經百戰，怎會遭匪寇屠盡？”

    許權聞之，深思熟慮曰“莫非這冠楓私吞財務，又將吾麾下軍士除盡，詐稱遇匪劫道？”

    沈悅聞之，忍俊不禁曰“非也，冠楓雖為賊寇出生，乃忠義之士，怎會圖謀不軌？”

    許權聞之，鎮定自若曰“那即是影武堂弟子為非作歹，劫吾財務明日吾便令陳瑾領軍除之。”

    沈悅忽止笑顏，曰“不可，影武堂居於此城之內時常存篡位之心，如今雖被驅趕城外，勢力亦已今非昔比，其堂主龐翼，實力不容小覷，其軍師元昌，足智多謀，勝我一籌，此事需從長計議。”ii

    許權遂其言，不談此事，隻飲酒作樂，酩酊大醉而歸，鄭妍為其褪下衣物，與之相擁而眠，翌日，許權聞一信使風塵仆仆而至，請入府中，卻見竟為蘊靈山賊寇，而此信自然出自陳七之手。

    許權速拆封閱覽，信中大意為，近日聞汝班師回京，又聞汝安然無恙，吾心甚喜，夫君近日可於府中靜候，吾擇日定登門拜訪。

    許權閱覽畢，款待信使，執筆疾書回信一封遣其送回，自攜領而出，至張鶴府前，登門拜訪。

    張鶴衣衫襤褸而出，見許權至，邀入府中坐定，喚出其妻，張鶴雖其貌不揚，現今已身居高位，享盡高官厚祿，其妻因是傾國傾城，持家有道，卻不料一女從屏後繞出，那女人鼻塌鼠目，厚唇齙牙，同是其貌不揚。ii

    許權見之，作揖行禮，問其姓名，女人名曰黃螢，觀其溫文爾雅，可稱林下風致，雖貌不驚人，亦可稱為賢妻，見其腹部隆起，應已有身孕，許權與之相談甚歡，辭行而歸。

    歸途遇見一人，那人身著錦衣華服，輕紗羅裳，有閉月羞花之貌，竟是秦苒，許權見之，疾步上前作揖行禮曰“不知秦姑娘近日可安然無恙否？”

    秦苒見許權突如其來，措手不及欠身回禮曰“近日聞將軍班師回京，本欲登門拜訪，在此購置酒肉。”

    翌日，許權暗令冠楓領三百軍士去往黑沙區，生擒喪徒送至府內，以此戴罪立功，黑沙區如今雖已歸武曌之手，若欲暗中前往，亦是輕而易舉，冠楓領命速去。

    接下數月，許權足不出戶，隻於府內施令，其見穀鶴城中國庫之內已存金圓百餘萬，遂將其盡數用於招兵買馬，各城之內皆聞其不惜重金納忠聘賢之事，有誌之士紛至遝來，許權令沈悅識才辨能，將可塑之才納入軍中，將泛泛之輩請回。ii

    許權見張鶴新婚，遂令其可於府中暫享閑樂，陳瑾，魏修護駕有功，許權皆賞其金帛錦袍，繼而購置良馬寶駒，又見自身所披鎧甲已殘破不堪，購來十勝石數斤，請城中名匠鑄鎧。

    十勝石乃天賜珍寶，許權不惜重金購來，隻為供名匠鑄造戰鎧，三日過，戰鎧至，許權觀新鎧，虎頭吞肩，（虎頭肩甲）龍頭護腹（龍頭狀護腹甲）膛紋麒麟（麒麟狀護胸），膝盤蛟龍（龍頭形護膝），霎是賞心悅目，足以讓敵聞風喪膽，許權見之大喜，遂重賞名匠。

    前文所述，許權與陳七誕下子嗣，名曰許銳，今已一歲矣，許權班師回京，每日與許銳同遊共樂，其子雖年幼無知，亦已可喚父姓名，許權初為人父，聞許銳喚其為父，大感欣慰，遂聘名師良廚，為其效勞。ii

    雖似歲月靜好，而如今穀鶴城內因軍士數量驟增，糧草不濟已成燃眉之急，許權聚眾文武與宴中商議此事，許權曰“眾所周知，精兵無糧，與山野匪寇無異，今為養精兵，糧草已入不敷出，應當如何？”

    張鶴不假思索曰“主公已與陳七聯姻，可向其暫借糧草，以解燃眉之急。”

    沈悅聞之，似笑非笑曰“張軍師此計隻可解一時之急，非長遠之計，陳七一統會雖聲勢浩大足以一手遮天，但因其會內匪眾眾多，亦缺糧草依吾愚見，不如”