雨花閣，後山

    自從那日段九與趙常空決戰以後，此地雖無遍地花海，但見有新花綠草生起，生機勃勃。段家不得不驚歎大自然的恢複能力——比起人來，大自然要強大太多。縱使山崩海嘯，城沒人亡，世間終究還在，千年萬載以後，又是一派欣欣向榮的景象。

    天女曦沒有給段九留更多的休息時間，詢問過了柳望春，段九亦無大礙以後，便領段九來到此處。她如今站在草叢之中，回首指著遠方的兩棵樹間，笑道“段公子，那有條小徑，可繞山間來回行走，段公子一會，便從這小徑起跑，一去山間十，可下了山，再繞回來，如此一來回，段公子可跑二十餘。”

    “二十餘？”

    段九咂舌，三年來，皆是以馬代步，實不知二十究竟有多遠，人要跑多久。單聽得這距離，便覺力不從心，是要累死人的訓教。

    天女曦認真地點了點頭，道“是的，二十餘，段公子其間不可稍作休息，縱然再苦再累，也要咬牙堅持。念於段公子這是第一天而且有傷初愈，跑一來回後，準許段公子回到此地休息半個時辰，然後再跑。待到天黑以後，段公子便了跑回雨花閣休息。

    往後，訓教的內容會日益加重，段公子不僅要跑的快，還要跑的久。手間，腳間，腰間，皆會縛上重物，重物的重量亦會每日遞增。待到有日，段公子可負數百斤，半時辰間來回一趟後，便可換下一個項目。”

    段九聽罷，已是驚的無言以對。先前他身在段府中，雖亦每日皆有訓練，可身為公子哥，總是可以稍作偷懶，而其訓練要求宋萬開亦不敢提的太高，唯恐段九堅持不下，累壞了身體，段正壕找自己麻煩。

    段九望向天女曦，隻見她臉色如常，毫無半點留情之色，心中突覺佩服與心疼。如若練的暗殺術，需有如此刻苦的魔鬼訓練，那天女曦往日，這個看似柔弱的女子吃盡了時間多少苦頭？

    “若要練成曦姑娘那般身手，需要多少時日？”段九倒不是好高騖遠，急於求成，他隻是在心中暗道不願輸於天女曦。

    天女曦笑道“若要練的我這般身手，如若段公子日夜勤練，也許隻需用上一年。”

    一年嗎？段九略顯失望，但深知練功一事，實為慢火熬湯一般，半點急不得。隻是他心中想要變強的心過於迫切，他需成天下第一武師，方才有機會與馭師中的強者交手。

    單一暗殺術，便需一年數載，世間武學之多，可需練到猴年馬月？

    “以曦姑娘的身手，在暗殺術，實力可稱上第幾？”

    天女曦沉默了一會，她望向廣大的玉捷城，在芸芸眾生中，人們總是習慣於追名逐利，分名排位，可知世間真正的高手，往往隱姓埋名？佛寺間掃地之人，亦有可能單棍放倒自稱天下第一的強者。

    “段公子以為，這排名很重要？”天女曦問道。

    段九怔住，他歎了口氣，淩然道“也許一切皆虛名。世間有明爭，亦有暗鬥，明尚且不能排上名次，何況暗隱藏的高手如雲中？兵法有雲，知己知彼，方能百戰不殆。我亦不願爭名逐利，隻是，我需天外有天，這天在哪，人外有人，這人在何方。”

    天女曦聽罷，心中湧起一股欣賞與佩服之情，轉身笑道“說得好，段公子所言極是。”

    段九輕笑，道“能與曦姑娘所見略同，實不為我們心有靈犀？”

    天女曦掩嘴嬌媚淺笑，何日，段公子得以如此甜言蜜語，甚是會哄女孩子開心了？

    天女曦笑罷，媚眼望向段九，問道“如果真要說上名次，我若說我是這天下暗殺術第一人，段公子信嗎？”

    段九道“我以為那滿春娘是暗第一，花百枝是明第一，原來我錯了，滿春娘是明第一，曦姑娘你才是暗第一。”

    天女曦深情地望向段九，卻是不言。

    世人聽聞花百枝是暗殺術第一人，可也當猜到滿春娘為其師父，實際實力，應當是滿春娘第一人才是。可世人不知，那一舞傾人城，再顧傾人國的舞 女，可以暗殺趙常空這等五品馭師，也曾能了解廣平馭師這等天下第三的強者？

    如若不是天女曦天下第一，“寨主”又怎會有意把她安插到王城中？

    既是暗，天女曦這等看不出真正實力的，方才是名副其實的暗第一。

    段九笑道“看來，我運氣不錯，算是猜對了。”

    天女曦緩緩走近段九，玉手輕撩在臉，笑道“天下能遇見一人，如段公子般解人意，不納為己有，實在可惜。”

    段九輕笑，道“如若我再猜的不錯，曦姑娘所言我練一年，能及上曦姑娘的實力，實則是這步伐的快捷與輕盈，也許能略有比及，但這暗殺術，應不止靠身手。”

    天女曦聽罷，笑聲如銀鈴般，道“段公子猜的不錯，天下武學皆如此，先練身體，再練武術，暗殺術也如此。一年時間，段公子可以練得身輕如燕，淩波微步。”