寬衣大袖肩有白鴉的年輕人步步登高，來到山巔。

    之前那邊枯坐一位灰發武聖，如今端坐一位鬢角青絲變白發的十境武修。

    身旁還有位中人之姿的年輕女子，靠在他肩膀上輕輕睡去。

    吳青緩緩開口說道:“沒用的，武運或者氣運，才是鎮壓九嬰的關鍵，修士境界再高，都是徒勞。”

    黃弋顯然是在以紫府境修為強行幫丈夫分擔壓力。

    趙煜嗓音沙啞，苦笑道:“攔不住啊！我現在絲毫動彈不得，嘴皮子勸也不頂用，搭把手，先把我媳婦安置在山下那邊。”

    吳青歎了口氣，衣衫墨漬流淌如水，變成一隻肥胖黑鶴，馱起黃弋飛下山去。

    趙煜皺了皺眉頭，“你這肥鶴也忒沒品了點。”

    吳青灑然笑道:“年少時術法不濟，久而久之也就習慣了，我覺得沒什不好。”

    趙煜突然惡狠狠說道:“姓周的是不是跑路了？他大爺的，早知道打死也不來這遭罪！”

    吳青緩緩搖頭道:“沒有，不過可能要晚些才能回來。”

    趙煜神色悲苦道:“我覺得我可能上了賊船了。”

    吳青看著年輕人鬢角白發，沒來由有些心酸。

    當年的周道載，是那般的意氣風發瀟灑不羈，讓他都有些心生羨豔，誰說山下江湖就隻有斷頭莽夫？

    短短百年光陰，便將一位大道坦途的十境武修，變成如今這幅人不人鬼不好鬼的樣子。

    實在坎坷。

    林冕之外，又有多少如周道載這般存在，在背後承受不可承受之重。

    趙煜艱難抬頭，咧嘴笑道:“周道載以一國武運入道，我是以一洲武運破開的十境瓶頸，怎說都應該是我更厲害一些。”

    吳青心中大定，笑道:“可周道載在這百年歲月中，成功破境了！”

    趙煜神色古怪道:“就算不誇我，也別打擊我啊，不然我撂挑子不幹了，有你們頭疼的。”

    吳青連忙擺手，“可別，不然我姐姐非打死我不可。”

    ——

    這幾日客棧中一片安靜祥和，寂靜得人心惶惶，就連那些扒牆頭湊熱鬧的城中青皮都不見了蹤影，好似成為了一座遺世獨立的桃源之地。

    客棧老板不是沒有私底下做過努力，然而都是徒勞，在方薛兩家嚴密把控下，這間客棧，隻準入，不準出。

    崔流川除了醒來當日去過一次童謠房間，其餘時間都悶在房間孜孜不倦地療傷養傷，以及頗有破罐子破摔意思的悶頭讀書。

    這天夜，沒了用武之地的小木棍垂頭喪氣地敲響小白臉兒的房門。

    崔流川看著耷拉著腦袋的小木棍，小聲問道:“有事？”

    小木棍順勢就蹲在地麵上，雙手使勁撓頭發，撓了半天，也沒撓出個所以然來，神色

    委屈道:“怎辦，你說怎辦，掌櫃的都三天沒打我了。”

    然後小木棍突然急得像熱鍋上的螞蟻，起身在屋子來回走圈子，口中碎碎念，“三天沒打我，都整整三天了，而且還不搭理我，到底咋個回事嘛！你說，掌櫃的是不是出什事了，不然不會不打我……你也知道，我一天不挨打，我自己都覺得自己欠揍，膨脹得厲害……”

    崔流川神色無奈，這還挨打上癮了？

    難道這就是傳說中的三天不打上房揭瓦？

    崔流川將手中書籍放在一旁，笑道:“就這喜歡挨揍？青娘掌櫃的沒心情，其實我可以代勞的！”

    小木棍突然瞪眼怒道:“那能一樣？”

    崔流川反問道:“怎就不一樣了？反正都是挨揍。”

    小木棍氣惱道:“跟你說話真費勁！”

    說完小木棍就怒氣衝衝轉身就要奪門而出，結果就如同小雞仔般被人一手提溜起來。

    小木棍剛想轉頭開口罵娘，就被崔流川拎到身後，神色平靜道:“跟在我身後，不要亂跑。”

    直到崔流川背劍推開房門，小木棍才看到客棧外邊的火紅一片，好似那夕陽西下時的火燒雲。

    方坪掀起馬車簾子，對不遠處的薛穩笑道:“有勞親家了。”

    薛穩手持一杆長矛，笑容溫和道:“一家人不說兩家話。”

    方坪那隻老狐狸放下簾子，狠狠戳在並蒂蓮中妹妹口中的龍頭拐杖才緩緩取出來，至於另外衣衫淩亂的女子，早已昏死過去，冷笑道:“想壞老夫好事？”

    那名女子幹嘔不止，萬念俱灰，眼神悲憫望向已經徹底心神崩潰的姐姐，百感交集。

    做她們這行的，從來不敢奢望什善始善終，多活一日便是多賺一天，女子清白清譽在她看來更不是什值得珍惜的東西。

    她也曾想象過姐妹二人究竟是什下場，或淒慘或淡然，很多很多，唯獨沒想過是這般生不如死。

    方坪雙手搭在龍頭拐杖上，笑容玩味道:“不愧是野路子出身的修士，不出意外，身子支撐一年半載應該沒有問題，也省了老夫苦尋鼎爐的功夫。”

    那名女子麵無表情，頹然坐在那。

    方坪似乎心情不錯，繼續說道:“等到苜蓿城姓了方，那三百宮女都是老夫囊中物，老夫便菩薩心腸一回，給你姐妹二人一個痛快，如何？”

    那名女子扯了扯嘴角，冷笑不已。

    方坪笑道:“不識抬舉的東西。”

    龍頭拐杖狠狠戳在心口處，驟然再發力，那名女子心脈便被全部震碎。

    老而彌堅的方家家主氣定神閑，雙手交疊搭在龍頭拐杖上，死了一個，不還有一個？

    火似乎已經燒起來了，今夜注定會是一場於方家而言的大勝仗，他隻

    需安安靜靜在這邊指點江山，苜蓿城便會徹底改朝換代。

    老狐狸放下簾子後，手持長矛的薛穩神色如常，平靜望向前方的烈火熊熊。

    既然沒有張狂的本事，就要有韜晦的心性，他薛穩從來不認為自己是老謀深算到令人發指的老狐狸，方坪自然更不是。

    薛穩一直有些不明白，為何有些人吃虧後會自省，有人活了一大把歲數卻都活在狗身上，次次重蹈覆轍。

    這次方薛兩家傾巢出動，由頭也很簡單，一把大火過後，就都沒了。

    方腥緩緩走到薛穩身旁，咧嘴笑道:“薛叔叔，結君怎沒來？”

    薛穩下意識瞥了眼那輛紮眼的馬車，平靜道:“他不喜歡湊熱鬧。”

    方腥不動聲色地點了點頭，與薛穩隱晦相視一笑，回過頭去望向客棧這邊的熊熊烈火，雙臂抱膀，嘴角冷笑。

    老爹啊老爹，別怪兒子心狠，要怪就怪你一大把歲數了，還舍不得家主那張椅子，做兒子的等不及啊！

    此番兩家家兵傾巢出動，將不大的客棧圍了個水泄不通，隻要是活的，哪怕一隻蒼蠅，都飛不出去。

    方坪坐在馬車中，閉目養神，勝券在握。

    方腥的暗中倒戈，最終的結果不會有太大變化，隻不過死的人從身先士卒的薛穩變成穩坐釣台的方坪。

    方坪這隻老狐狸，親兒子都不信，隻信自己，茶樓那番言語，自然是為了混淆視聽，是故意讓方坪聽到的。

    隻有這樣，才能讓方坪這條大魚咬鉤。

    事後太平城便是真正的兩家共主的大好格局。

    另外一邊，先前兩家議事茶樓中，薛結君坐在那日方坪所坐位置上，笑容恬淡，遠遠望向到底還是不長腦子的大舅哥。

    方坪死了，你方腥能守得住方家基業？

    說到底，太平城的主子還是姓薛。

    意態閑適的年輕人對遠處那個健壯身影輕聲笑道:“方腥，多陪我玩玩唄，別太早被我玩死了！”

    ——

    小姑娘慢條斯理地拖著老土狗出了屋子，走到院子，客棧中老板夥計都聚集在院子，一個個哭爹喊娘的，見著了真人不露相的姑奶奶，一個個更是老淚縱橫。

    小姑娘都懶得搭理他們，將老土狗兩條後腿並攏一握，順勢就扛在肩上，好似那好漢扛刀，徑直走到崔流川身邊，問道:“先出一劍給我瞅瞅唄。”

    崔流川沒有在意童謠的誇張舉動，輕輕點頭。