從城南行到城東，一路上陸續有夥計下車，回到他們各自的工作崗位。眼見快到東山腳下了，原本浩浩蕩蕩的趙四娘一行現如今就隻剩下了趙四娘、薑荷蓮子和萬俟弦，以及趕車的老冒頭。

    老冒頭一番猶豫過後，眼見四下無人，便把車停了下來。

    “冒老伯，出什事兒了嗎？”趙四娘發現車停了下來，滿是疑惑地問道。

    “這個……”老冒頭有些難以啟齒，糾結了半都沒出話來。

    在趙四娘看來，老冒頭實在是個妙人。方才讓他去請大夫，他駕著車在附近轉了一圈，瞅見趙二郎家門口的人都散去了，他就又回來了。還請大夫呢，連個人毛都沒請回來。他這一做法，實在是深得趙四娘之心。

    如此會辦事兒的老冒頭，他會有什難處，都沒辦法訴諸於口了呢？

    趙四娘仔細回想了一番，她記得老冒頭的家境不是很好，他們全家包括兒媳婦在內，都是碼頭上的挑夫，全靠賣死力氣混飯吃，連溫飽都很難保證，過得甚是艱難。偏偏他有個瞎了眼的老娘，幾年前得了重病，不得不靠吃藥吊著性命。這樣的人家如何養得起一個藥罐子，他那貧薄的家底很快就見了底，在這樣下去，怕是得跑去借印子錢了。

    印子錢哪是能隨意借的？那是破家的玩意兒，什也不能沾惹。為了不走到那一步，兒子兒媳婦都向老冒頭施壓，勸他不要再把家的錢花在他那瞎眼老娘身上了，讓他少去做那些徒勞的無用功。

    老冒頭想要救老娘的命，卻又頂不住來自兒子兒媳婦的壓力，走投無路的他就坐在碼頭上哭。

    這一幕恰巧被四處亂逛的趙四娘給看到了，她見五六十歲的老頭子居然像個孩子一樣嚎啕大哭，哪怕她的心腸不是特別柔軟，也不禁心生憐憫。待她問明了老冒頭的難處後，就把他和他媳婦兒給雇了下來。

    老冒頭和他媳婦兒在碼頭上挑了一輩子貨，身子骨早就累垮了。於是，趙四娘就讓老冒頭給她家趕車，讓他媳婦兒去她家吃食鋪子打湯。活兒都是些輕巧活兒，趙四娘給的待遇卻不低，不但夠他們夫妻養活一大家子，就連冒老太太的藥錢也有了著落。

    “冒老伯，你又遇上了什難事兒了嗎？要是這樣的話，隻管對我，能伸把手的話，我肯定會伸把手。你可千萬別不好意思啊！”趙四娘笑道。

    老冒頭忙搖手道：“不是的，不是的，承蒙東家的照應，如今老兒的日子過得有滋有味的，哪會遇上什難事兒呢？”

    老冒頭見趙四娘待他真摯，一咬牙一跺腳，就把那件不怎好出口的事情一股腦兒地吐露了出來。

    此事來話長。

    原來趙四娘家憐恤老年人，就算是趕車，也不會讓老冒頭等幾個上了年紀的老頭子風來雨去地運貨，而是讓他們留在她家待命。得碰上她家的誰誰誰有事需要外出，才會把他們叫過來趕車。