單正向喬峰道：“喬幫主，貴幫之事，我等原是不敢幹預，但是君子愛人以德……”到這，眼光瞧向趙錢孫，看他是否又再學舌，若是照學。

    結果趙錢孫半沒反應，單正剛想繼續就被徐長老打斷了，徐長老道單正向喬峰道：“喬幫主，貴幫之事，我等原是不敢幹預，但是君子愛人以德……”到這，眼光瞧向趙錢孫，看他是否又再學舌，若是照學。

    結果趙錢孫半沒反應，單正剛想繼續就被徐長老打斷了，徐長老道：“泰山單兄父子，太行山譚氏夫婦，以及這位兄台，今日惠然駕臨，敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人，你來從頭起罷。”

    那馬夫人一直垂手低頭，站在一旁，背向眾人，聽得徐長老話，緩緩回過身來，低聲道：“先夫不幸身故，女子隻有自怨命苦，更悲先夫並未遺下一男半女，接續馬氏香煙……”她雖得甚低，但語音清脆，一個字一個字的傳入眾人耳，甚是動聽。她到這，話中略帶鳴咽，微微啜泣。杏林中無數英豪，心中均感難過。同一哭泣，趙錢孫令人好笑，阿朱令人驚奇，馬夫人卻令人心酸。

    隻聽她續道：“女子殮葬先夫之後，檢點遺物，在他收藏拳經之處，見到一封用火漆密密封固的遺書。封皮上寫道：‘餘若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀餘遺體，令餘九泉不安。餘若死於非命，此信立即交本幫諸長老會同拆閱，事關重大，不得有誤。’”

    馬夫人到這，杏林中一片肅靜，當真是一針落地也能聽見。她頓了一頓，繼續道：“我見先夫寫得鄭重，知道事關重大，當即便要去求見幫主，呈上遺書，幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信。”

    眾人聽她語氣有異，既“幸好”，又“虧得”，都不自禁向喬峰瞧去。

    喬峰從今晚的種種情事之中，早覺察到有一個重大之極的圖謀在對付自己，雖則全冠清和四長老的叛幫逆舉已然敉平，但顯然此事並未了結，此時聽馬夫人到這，反感輕鬆，神色泰然，心道：“你們有什陰謀，盡管使出來好了。胥珩也看了看喬峰覺得喬峰確實挺命苦的

    喬某生平不作半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”

    隻聽馬夫人接著道：“我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長老既然不在洛陽，我怕耽誤時機，當即赴鄭州求見徐長老，呈上書信，請他老人家作主。以後的事情，請徐長老告知各位。”

    徐長老咳嗽幾聲，道：“此事來恩恩怨怨，老朽當真好生為難。”這兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從身上解下一個麻布包袱，打開包袱，取出一隻油布招文袋，再從招文袋中抽出一封信來，道：“這封便是馬大元的遺書。

    大元的曾祖、祖父、父親，數代都是丐幫中人，不是長老，便是八袋弟子。我眼見大元自幼長大，他的筆跡我是認得很清楚的。這封信上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時，信上的火漆仍然封固完好，無人動過。我也擔心誤了大事，不等會同諸位長老，便即拆來看了。拆信之時，太行山鐵麵判官單兄也正在座，可作明證。”

    單正道：“不錯，其時在下正在鄭州徐老府上作客，親眼見到他拆閱這封書信。”

    徐長老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來，道：“我一看這張信箋，見信上字跡筆致遒勁，並不是大元所寫，微感驚奇，見上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當時我不禁‘咦’的一聲，道：‘原來是他！’單兄好奇心起，探過頭來一看，也奇道：‘咦！原來是他！’”