葉楓慢慢站起身子，尋思：“師父為什要找我回去？難道沒有合適替代我的人選？他平時所器重的，也就三五個人，小元子，傅涯，蕭遠是我的鐵哥們，當然不會接手這燙手山芋。秋聲，雷雨辦事不夠穩重，難堪大任……”

    “於是師父在屋來回踱著方步，眼見日頭在窗外升起，又在窗外落下，秋風吹得樹葉紛紛落下，師父仍然左右為難得緊……一天又一天過去了，師父終於做出了一個足以影響華山派，以後幾十年走勢的重大決定，葉楓乃我華山派棟梁之材，我豈能做自斷臂膀之事？”

    “他老人家一聲令下，底下的那些蝦兵蟹將，人人爭先恐後，來找大師兄了。”葉楓想到此處，不由得大為寬心，大笑了幾聲，自言自語:“大師兄有那好當的？”  一時興奮不已，情不自禁唱起了平時餘冰影愛唱的小曲:“泥人兒，好一似咱兩個，捏一個你，塑一個我，看兩下如何？將他來揉合了重新做，重捏一個你，重塑一個我，我身上有你也，你身上有了我……”

    唱到最後，那個幽怨，決絕的人兒又湧上心頭，臉上的笑容登時凝結，低頭看著自己的手腕，被咬過的地方已經生痂。他歎了口氣，生生摳掉了那塊硬痂，流出了鮮血，心中說不出的疼痛：“影兒，你……還……好？你……還……會……理我？”  正懊惱怨恨之際，卻聽得前方響起雜亂的腳步聲，他忙抬起頭來，隻見一大群人自一塊大石之後，嘻嘻哈哈走了出來。

    那些人見了他，先是大吃一驚，隨即喜不自禁，捶胸頓足，齊聲歡叫：“大師兄，你讓我們找得好苦，這幾天你去哪了？”腳下似長著風火輪，片刻間便奔到他身前，將他團團圍住。  葉楓目光左右掃視，見得人群當中，並無餘冰影，忍不住心中一酸，黯然神傷：“影兒，你是不是恨死我了？你這輩子再也不見我？”傷心絕望之意，又深了一層。

    眾人更咽道：“大師兄，我……我……們好想你。”葉楓見得他們有情有義，眼圈早就紅了，喉嚨仿佛讓什東西給塞住了，竟說不出話來。  過了良久，才輕輕說道：“我也想你們。”眾人皆是唏噓不已。尤其那個一直暗戀著葉楓翠蘭，見得葉楓兩腮胡茬，神情憔悴，居然不顧大眾廣庭之下，搶了上去，捉住他兩隻手臂，用力地搖晃著，一滴滴淚水落在他衣?上，道：“大師兄，你……你怎變成了這樣？”說到最後，克製不住情緒，放聲大哭。

    眾人被她感染，均是雙目含淚，暗自歎息：“大師兄真是苦命的人。”葉楓掛念著餘冰影，輕輕推開翠蘭，緩緩問道：“影兒……小……小……師妹她……好嗎？”眾人麵麵相覷，卻不知該說什才好，神態極為尷尬。  葉楓莫名慌張起來，大聲喝道：“你們為什不說話啊？她是不是病了？她有沒有吃藥？”眾人不敢看他，不約而同低下頭去。葉楓心頭突突亂跳，暗道：“影兒性子本來倔強，我又傷得她那厲害，她必然自暴自棄，不肯吃藥……”

    他心頭一片混亂，似乎看到了餘冰影躺在床上，奄奄待斃的樣子，她原本圓滑光滑的手，已經變得瘦骨嶙峋，青筋暴凸。她那清澈明亮，盈盈秋水般的一對大眼睛，已經失去了光澤。無情的秋風吹得桌上的燈火搖曳不定，宛若她即將逝去的生命……  葉楓躍起數尺，縱聲高呼:“影兒，影兒……”聲音猶如野獸狂吼。

    眾人癡癡的看著他，臉上滿是憐憫之意，心道:“大師兄，你的影兒已經不值你去同情了。”  翠蘭不顧一切衝了上去，雙手攬往他的腰，臉頰貼在他後背之上，泣不成聲道:“大師兄，你別再折磨自己了，小師妹……她好得很！”  葉楓渾身劇震，絕望的眼中，驀地泛起奇異的光芒，他急速轉過身子，扳著她的肩頭，嘶聲問道:“她……她真的沒事？你是不是在騙我？”隨即臉色變得雪白，喃喃說道:“她……她……怎可能沒事？”

    翠蘭幽幽的道：“她臉色紅潤，神采奕奕，她……她……沒有去傷害別人，已經阿彌陀佛了，你……你……什時候……才能清醒過來？”眾人似乎要證明她說話的可信度，連連點頭。  葉楓高興極了，一時竟不知說些什話好，搓著雙手，道：“沒事就好，沒事就好……”忍不住又跳了起來，連翻了幾個筋鬥，捧著肚子，放聲長笑。  眾人卻轉過頭去，好像他的開心會讓他們難過，心道:“大師兄，倘若你知道小師妹變了，恐怕你哭也哭不出來。”

    葉楓慢慢收住笑聲，朗聲道:“咱們回去痛飲一場，賬全算在我頭上！翠蘭，你把影兒也叫上。”眾人瞠目結舌，應也不是，不應也不是。  葉楓笑道:“請你們喝酒吃飯，你們還不願意？莫非這些天，師父頓頓讓你們吃香喝辣的了？”翠蘭淚水瑩瑩，跺腳叫道：“你……你……這個時候還惦念著她？她……她……可不會想著你。”

    眾人不約而同“唉”的一聲，發出長長的歎息。葉楓正摸不著頭腦，隻見翠蘭淒然一笑，道：“天下好女人多的是，你為何隻在乎她一個人？難道……別……別人都不如她？你的眼隻有她，她的眼可沒有你。”說著雙手掩麵，轉身便走。  葉楓隻覺得滿腹疑雲，好不奇怪。

    忽然之間，卻聽得右邊一個小山坳，傳來清脆的聲音：“哼，哼，你們洗劍山莊的武功也不過如此。”這聲音葉楓不知聽了幾千幾萬遍，夢也不知出現了多少遍。  此時入耳，依舊心口發熱，低聲叫道：“影兒！”也不管餘冰影是否恨他，隻想馬上就去見她一麵，哪怕教他當下就死，他亦毫無怨言。他身子一動，就要循聲而去。

    眾人吃了一驚，橫在他身前，說道：“大師兄你聽錯了，那……那……是芳華師妹。”難以掩飾的驚惶失措。  葉楓怒道：“我又不是聾子，影兒的聲音，難道我分辨不出來？你們到底有什事瞞住我？”眼睛瞪得滾圓，恨不得給他們幾個耳光。眾人結結巴巴道：“沒有……沒有，師……師父在朝宗院等著你呢……那條路好像更近些……”相互打著眼色，把葉楓往相反的方向推去。

    葉楓大怒，當下抓起幾人，扔了出去，喝道：“你們再攔著我，便不是我葉某人的好兄弟！”呼的一聲，從他們頭頂躍過，快步而去。眾人跺腳叫道：“這……這……如何是好？”葉楓一心想見餘冰影，三步並作兩步，不多時就到了那山坳。  隻見餘冰影笑吟吟地站在一棵蒼鬆之下，上身穿著一件粉紫色束腰薄棉祆，下麵是淺藍窄裙，白色靴子，神色奕奕，比以前還要嬌豔，甜蜜迷人。葉楓隻覺得腦子嗡嗡作響，渾身輕飄飄的，喃喃說道:“影兒……影兒……你好嗎？”

    忽然胸口劇痛，彎下腰身，眼露痛苦絕望之色，咬牙切齒道:“你為什要和他在一起？”  原來餘冰影身邊還站著一人，正是那個陰險奸詐的蘇岩。兩人並肩而立，看上去郎才女貌，宛若一對珠聯璧合的金童玉女。葉楓雙眼發花，若非強自撐住，幾乎要昏了過去，口中又不禁叫了出來：“影兒……影兒……”  餘冰影滿臉通紅，神色極是尷尬，張了張嘴，似乎想對他說些什，可是說又怎樣，不說又怎樣？此時此刻，任何解釋都是狗尾續貂，多此一舉。

    她輕輕歎了口氣，終於又閉上了嘴。  蘇岩微微一笑，抱拳拱手道：“大師兄好！”葉楓一怔，怒道：“誰是你的大師兄？”目露凶光，一步跨上，兩個拳頭緊緊握住。蘇岩笑道:“大師兄吃了幾天的野果，做了幾天的野人，火氣大得緊，嘿嘿。”  葉楓臉上肌肉抖動，拳頭高高舉起，喝道:“對，我火氣大得很！”

    餘冰影擋在蘇岩身前，大聲道：“大師兄打我們做小的，那是天經地義，理所當然。但是你恨的人是我，你實在要出氣的話，盡管來打我便是。”  蘇岩陰惻惻的道：“大師兄，你這就太蠻橫霸道了，影兒喜歡的人是我，你不要臉皮纏著她不放，豈不是癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想？”葉楓一怔，心頭湧上一股難以形容的苦澀滋味，直直地盯著餘冰影，大口喘息著。  餘冰影並不畏懼，梗著雪白光滑的脖子，好像在等他的拳頭落下。

    葉楓歎了一口氣，拳頭慢慢鬆了開來，卻瞪著蘇岩，厲聲喝道：“你再喊我……那個……別怪我對你不客氣。”蘇岩笑嘻嘻道：“我和影兒如今是一家人，你當然也是我的大師兄，倘若我不尊重你，恐怕我老丈人要對我不客氣。”  葉楓轉過身子，凝視著餘冰影，無力叫道：“影兒，這是真的嗎？”

    餘冰影不敢看他，將頭垂得低低的，隔了一會，緩緩道：“是的。”她接著道：“我們終究是師兄妹，拜托你以後不要叫我影兒，你應該知道，人言可畏。”  葉楓隻覺得被人當頭擊了幾棒，一陣天旋地轉，眼前一黑，險些一頭栽倒在地，心道:“我不叫你影兒，叫你什？”雖然餘冰影站在他麵前，卻有遠在天涯的感覺。

    蘇岩拍手笑道：“影兒，你說得真好，有些話不當麵說清楚，某些人還不知道要自作多情到什時候。”  餘冰影臉色大變，右腳微動了一下，顯然想去扶他。葉楓瞧在眼，忽然熱血沸騰，暗道：“隻要她伸過手來，我便牢牢抓緊她的手，這輩子再也和她不分開了。”蘇岩嘿嘿冷笑幾聲，道：“影兒，你千萬不能心軟，某些人就喜歡做趁虛而入，打蛇隨棍上的勾當。”

    餘冰影道：“我曉得怎做。”縮回右腳，冷冷道：“大師兄，你沒事吧？”  蘇岩大笑道:“大師兄隻是餓得雙眼發花，待會幾碗米飯下肚，便生龍活虎了，又去喝酒賭錢，沾花惹草了。”餘冰影臉上似罩了一層嚴霜，道:“他是自作自受。”  葉楓陡地醒悟，心道：“我倘若軟弱無助，更讓他們看得一文錢不值。”當下放聲大笑，左手指著蘇岩，道：“不喝酒賭錢，沾花惹草，算什男人？”