兩人出了“大將軍”府，往不死人居住的鐵屋走去。阿繡與他五指緊扣，把兩根一粗一細的手臂當作搖晃的秋千，一上一下極有節奏的擺動著，不時響起一串串銀鈴般清脆的笑聲，兩人心都是感到從未有過的歡愉和放鬆。

    不一會兒，迎麵走來幾名太監，見得他們卿卿我我，不亞於五雷轟頂，皆是臉色突變，瞠目結舌。一太監猛地跨上幾步，右手指著他們，張了張嘴，正要厲聲斥責這對不知廉恥的狗男女。忽然眼前劍光閃動，接著嘴一涼，葉楓的長劍已卡在兩排牙齒之間，劍身壓住柔軟，熱乎乎的舌頭上麵，教他發不出任何聲音。

    其他幾名太監麵無人色，情不自禁跪了下去。阿繡笑道：“有什好奇怪的，難道我和他不是男才女貌，珠聯璧合？”一太監想必平時拍慣了馬屁，腦袋裝滿了阿諛奉承的話，伏在地上，不住口的恭維他們，甚天造地設、才子佳人、英雄美人、俊男靚女、金童玉女……把他所知道的有關般配的好話一古腦說了出來。焦急之下，甚至連“青梅竹馬，兩小無猜”也拿出來濫竽充數。

    阿繡縱聲大笑，但一雙眼睛始終停留在葉楓臉上，好像他真有所說的玉樹臨風，秀美多姿的派頭。葉楓微微一笑，抽出抵在那人口中的長劍，沉聲問道：“你們半夜三更，不去睡覺，鬼鬼祟祟，想做甚見不得人的勾當？”

    一太監忍俊不禁，哈的一聲，笑了出來，多半在心中吧啦吧啦葉楓，自己孤男寡女，行跡可疑，還好意思混淆是非，反咬一口？阿繡歎了口氣，道：“我是想做見不得人的勾當，可是現在不是時候啊！”葉楓心頭劇震，萬萬沒想到她居然會說出這樣的話來，立時滿臉通紅，在頭頂上石壁的一枚枚夜明珠此時看來恰似阿繡流動的眼波，格外溫柔動人。

    阿繡把他的手握得更緊了，好像生怕葉楓突然變卦，棄她而去，一本正經道：“莫要笑我膽子大，放得開，我在姓繆的麵前何時真正放鬆，快樂過？我爹爹曾經說過，想弄一條路出來，務必要扔掉會絆人摔倒的石頭，砍掉能劃破肌膚的荊刺，把地下的土地踩平整，才算大功告成。那碰到可以托付終身的人，難道不是不怕別人笑話，厚著臉皮向他發起進攻，是最有效果的方法？”

    葉楓聽得心神蕩漾，暗道：“她就不怕失望？她想過的是相夫教子，平淡安穩的生活，而我是流星般飄忽不定的浪子，注定一生顛沛流離，居無定所，怎能給予得了她所期待的希望？”阿繡漸漸放低聲音：“你盡管放心，以後的我，絕對是個端莊，賢惠的女人……”

    說到此處，羞意湧上，不禁雙目低垂，不敢看他。葉楓見她不能自已，尋思：“我當真糊塗至極，如今我和她是在一條船上，唯有同心協力，方能脫離困境。此時我拂了她的心意，豈非前功盡棄？”當下笑道：“也許你沒有想到，我第一眼看到你，就知道你是善良，專一的女子。”

    阿繡噗哧一笑，側著頭看著他，一語雙關道：“莫非你有看透女人心的本領？”葉楓也話帶玄機應道：“我隻能看透和我有緣分的人，當然她亦能看透我的心，至於那些分薄緣慳，縱使近在咫尺，宛若萬水千山。”

    眾太監一時難以脫身，不由惡狠狠瞪著那個莫名發笑的太監。那人這才想到自己命係他人之手，忍不住大為驚恐，滿頭大汗。葉楓冷冷道：“我等你回話呢！”那人戰戰兢兢道：“皇……姓繆的……要我們催促麻大夫，最好今晚就把林百雄，孫通做成不死人……”

    醫生的職責是救死護傷，藥到病除，但是麻大夫從醫三十餘年，卻沒有一起妙手回春的成功案例，反而將一個個本可救治的病人送入地獄。並非他本領低下，無能為力，相反他技術精湛，完全有藥到病除，死骨更肉的能力。

    他不僅缺乏仁慈，憐憫的心，甚至抱著與繆宗棠相同的觀念，有些人活著世上毫無貢獻，不如及早處理，帝國固然地廣物博，但也輪不到那些人來享用。於是他在別人幾乎無法察覺的情況下，生生把傷風咳嗽，生疽長瘡的小毛病弄成了不冶之症。所以當他遇上繆宗棠，簡直似幹柴遇烈火，久旱逢甘霖，兩人一拍即合，如魚得水。

    這些天他除了睡覺吃飯之外，便是配製各種毒藥，製作不死人，一個不大的屋子盡是濃濃的藥味，血腥味。他從不認為自己所做的事情肮髒，無恥，反覺得無比的高尚，榮耀。他在為國家剔除腐肉，篩選最優秀的人，這種造福後代的事，當下有幾個人能夠理解，明白？

    晚上他喝了兩小杯西域運來的葡萄酒，吃了兩小碗江西萬年貢米蒸成的白米飯，又用出產成都的白色絲巾抹了抹嘴唇，坐在揚州打造的紫檀雞翅木官帽椅上，雙眼一動不動盯著剝得精光，吊在梁上的林百雄，孫通兩人。右邊的小方桌上，擺著一把五寸餘長，似柳葉般優美，精光四射的刀子，以及兩碗盛著銀白色液體的瓷磚，幾枚粉紅色的藥丸。

    他臉上忽然露出了詭異的笑容，眼睛也眯成了一條線，因為他已經有把握讓他們在極度清醒，完全感受不到任何疼痛的時候，能夠把他們身上的皮完整地剝下來。通過數百人的練手，他的技藝已經到了爐火純青的地步。麻大夫拿起桌上的刀子，站了起來，向掛在左邊的林百雄走去，林百雄哈哈大笑，道：“爽快，爽快！呸呸，不要臉的狗男女！”臉上肌肉抖動，神情猙獰。