葉楓伸出右手食指在眼前搖了幾下，凸腹挺胸，哈哈一笑，道：“天不怕地不怕，就把沒架打。我隨時奉陪到底。”長劍如農夫的扁擔一樣橫在兩個肩膀，雙手搭在劍身上，故作瀟灑自如之態，大搖大擺從北麵的山坡下去了。他與嶽衝背道而行，嶽衝當然看不到他此時已是淚流滿麵，目睹青青慘死，愈發有了要將嶽重天從神壇拉下來的念頭。自此一路向南。

    其時已是冬月下旬，葉楓知道武林盟中人四處找他，不敢掉以輕心，始終保持警惕，隔三岔五變換身份，總之無跡可尋，令人難以追蹤。過了淮河之後，再無北地的粗曠蒼茫，豪氣幹雲，倒似秀而不媚的小家碧玉，異常精致繁華。向來習慣了扯著嗓子大呼小叫的葉楓，見得身邊之人說話皆是輕聲柔語，惟有入鄉隨俗，不得不壓低了嗓門，當真別扭至極。

    十一月廿八這天，他進了廬州城。尋了個位置偏僻，極不起眼的小客棧，悄悄住了下來。正值中午，街上冷冷清清，並無好玩之處，葉楓吃了飯便回房睡覺。這一覺睡到黃昏方醒，一睜開眼睛就聽到淋淋瀝瀝的雨聲，竟是下起了大雨。這場雨連下了兩天，直到第三天黃昏才完全停歇。這兩天葉楓無處可去，不是躲在在被窩做著一妻十妾，其樂融融的春秋大夢，時不時大笑幾聲，把床板擂得咚咚響。

    就是口無遮攔撩撥留宿客棧的單身女子，開口閉口就是“小姐姐，好妹妹”，把眾女子嚇得花容失色，關在屋，不敢出來。便是大吹法螺，儼然是當年拿著兩把菜刀，從南天門不斷砍到大雷音寺，往返砍了三天三夜，沿路屍橫遍野，血流成河的帶頭大哥，起先眾人聽得大吃一驚，麵現尊崇之意，但是葉楓說著說著，就漏洞百出，難以自圓其說，眾人臉上的敬意漸漸變成了鄙視。

    話說這天黃昏，葉楓剛從美夢中醒來，卻聽得外麵歡言笑語，絲竹聲聲不絕入耳，原來精彩至極的夜生活即將開始了。葉楓當即一個“鯉魚打挺”，雙腳使勁蹬出，把壓在身上的被子踢到床下，道：“良辰美景，怎能少得了我胡老板的參與？”原來他如今身份是一個滿臉橫肉，兩腮虯髯，大字不識一個，舉止粗魯，說話信口開河的牛販子胡老板。他房門也不關，大踏步走了出去。

    客棧夥計這幾天早領教了他胡攪蠻纏，無理取鬧的手段，見他昂首挺胸而來，忙轉過頭去，裝作沒見到他似的。正在櫃台享受美食的掌櫃，登時臉色突變，手掌捂住了碟子。原來葉楓進進出出，總是順手牽羊，揩他的油。葉楓微微一笑，取出一塊碎銀，道：“天天占老板的便宜不好意思，今天我請你喝酒。”往掌櫃擲了過去。掌櫃難以相信天底下竟有如此好事，但終究抑製不住貪心，直起身子，雙手來接飛來的銀子。

    說時遲，那時快，葉楓搶了進來，右手端起一碟火腿片，一盤炸雞腿，左手跟著向上一翻，接往了落下的銀子，隨即腰身一弓，退到了門口。掌櫃氣得臉色發青，一拍櫃台，道：“又中了這天殺的詭計！”葉楓哈哈大笑，道：“掌櫃的寬宏大度，才能生意興隆通四海，財源滾滾達三江！”大步走了出去，走到門口，回過頭來，吐了吐舌頭，笑嘻嘻道：“你相不相信天上會掉銀子？反正我是不信。想占便宜的人，就能確定占得到便宜？哈哈。”

    逛到外麵，街道兩邊早已擺滿了各種各樣的攤子，人來人往，熱鬧非凡。葉楓少不得又使出那個人品低劣，信口開河的胡老板的看家本領，時而大聲埋怨某個美女領口扣得太緊，隻看到一小截白生生的脖子，還不如不露。時而打著先嚐後買的幌子，吃了又吃，卻始終不掏腰包，好在廬州是包拯故，民風淳樸，至多是板著臉斥責幾句，倒不至於一記老拳迎麵而來。

    葉楓好像特別迷戀這種反複無常的無賴角色，是不是他心太壓抑的緣故，因此借著臉上戴了別的麵具，一古腦的釋放出來？隻走了半條街，肚子已撐得滾圓，雖然雙手不再渾水摸魚，但一張嘴仍然聒噪不休，全然不顧旁人翻起的白眼。忽然之間，聽得一孩童大叫道：“媽媽，我要尿尿！”不知為何，葉楓竟然有尿意湧上的感覺，覷得左邊有條既長又暗的巷子，捧著發漲的肚子，衝了進去。

    一口氣奔了十幾丈，確定外麵的人已經無法看到他，當下解開褲子，如飛流直下三千尺，尿水衝得磚砌的牆壁作響。葉楓尿完之後，心中空蕩蕩的，整個人都似已虛脫。隻有他自己知道，外麵的熱鬧繁華終究是不屬於他的，他的人生就像這陰暗潮濕，充滿了腐爛氣息的巷子，就算他扳倒了嶽重天又怎樣？武林盟也未必會接納他。

    在那些事事講究四平八穩，穩定高於一切的大佬們看來，他的所作所為，已經不是年輕氣盛，想出風頭，而是別有用心的想以破壞規則，擾亂秩序的方式來獲取某種利益，這種人曆來是大佬們打擊和防範的重點對象。葉楓緩緩坐在地上，背靠著冰冷的牆壁，心也是冷的。難道真的走投無路了嗎？

    他一動不動坐了良久，忽然冷笑道：“我要活下去，誰要擋我的道，與我過不去，我隻有人擋殺人，佛擋殺佛。”就在此時，巷子深處慢慢走來一條黑色的大狗，步履蹣跚，行動極為不便，它發現了坐著不動的葉楓，驀地收住腳步，兩隻眼睛直直盯著他，在黑暗中發著閃亮的光芒。葉楓忽有了同病相憐之意，向大狗招了招手。大狗怔怔地看了他良久，覺得他並無惡意，慢慢走到他的身前，毛茸茸的腦袋蹭著他的額頭，從鼻孔呼出的熱氣，一股一股噴在他的臉上。

    葉楓隻覺得心中溫暖無比，盡量壓抑住呼吸，唯恐將它嚇跑。此時葉楓才清楚的看到，這大狗遍體鱗傷，左後腿也被打折了，向上蜷曲，不敢踩在地上。葉楓撫摸著它的亂蓬蓬的皮毛，輕輕歎息道：“連狗都不放過的人，是何等的殘忍？”大狗好像聽出了他話中的憐憫之意，腦袋鑽入他的懷，嘴發出哼哼唧唧的聲音，宛如小姑娘在向情人撒嬌。

    葉楓拍了拍它的後背，正想說幾句安慰它的話，卻聽得有人大聲說道：“原來這畜生躲在這。”葉楓一驚，抬頭望去，見得數人提著幾盞燈籠，從巷子另一頭走了進來。燈火照耀下，見得這幾人紮著古八怪的頭發，身著常人不敢穿的服飾，一看就不是甚好人。其中兩人手拿繩索，皮鞭，不時在半空虛擊一記，發出尖銳刺耳的聲音。

    大狗四隻腳都盤在葉楓身上，喉中低聲嗚咽，顯得極為害怕。葉楓道：“是他們欺負你嗎？我替你出頭。”一漢子大喝道：“我看你是活得不耐煩了。”抖動手中鞭子，唰的一聲，對著葉楓腦袋抽了下去。葉楓哼著動人的小曲，對於即將落下的鞭子，完全無動於衷。眾人大笑，道：“瘋子與瘋狗，他們真的好般配哦。”說話之間，那個持鞭的人忽然大叫一聲，仰天朝天倒在地上，臉上多了條長長的血痕。

    眾人目瞪口呆，皆是難以置信，他們明明看到了鞭子落到了葉楓頭上，怎就莫名其妙反彈在他的臉上了？葉楓微微一笑，道：“多謝手下留情，世上還是好人多。”那人捂著臉叫道：“誰**手下留情了？真**見到鬼……”話未說完，壓在臉上的鞭子突地跳起，又重重抽在他臉上，和先前那條血痕一起，在臉上形成一個大大的十字。

    葉楓悠悠道：“夜深人靜，有些話還是莫說為好，弄不好會靈驗的。”大狗探出頭來，“汪汪汪”叫了數聲，好像這巷子已經出現了凡人肉眼看不到的神靈。眾人心中一凜，臉色慢慢變了。過了半晌，一人怒道：“畜生，今天誰也救不了你！”繩索擲出，向大狗脖子套去。眾人眼珠子瞪得滾圓，目不轉睛盯著葉楓。

    葉楓“咦”了一聲，奇道：“你們看著我做甚？”左手輕輕晃動著大狗的尾巴。正飛了過來的繩索忽然飛了回去，套在另一人的項頸上。持繩索之人一時反應不過來，用力一扯繩索，那人登時仆倒在地，滿臉通紅，舌頭都吐了出來。葉楓“啊”的一聲，高高舉起雙手，道：“各位務必為我做個見證，我可是老老實實，什也沒有做！”