眾人心中大奇：“又不是過年過節，放鞭炮做甚？”辛十娘性急，跳了起來，走到門口，推開大門，不由得目瞪口呆，屋的眾人“啊”的一聲，不約而同的跳起。見得外麵兩個小山包上皆有人，左邊山上施放煙花爆竹，硝煙彌漫，?麗奪目。右邊山上敲鑼打鼓，手舞足蹈，喜氣洋洋，端的熱鬧。

    店門口的空地上，立著男男女女，老老小小數百人。辛十娘不僅認識每一個人，而且和他們相處得極為融洽，這些人都是附近的村民。原來此地居民性情溫和，懂得享受生活，無論家來了客人，還是操辦婚喪喜慶，亦懶得在家開火，皆交給辛十娘打理。

    他們每次見了辛十娘，總是滿臉堆笑，聊天聊地。隻不過往往說不到三五句話，便話題一轉，笑嘻嘻問道：“何時才能喝到辛掌櫃的喜酒？莫非辛掌櫃眼光高，沒有看得上的男子？我有個大侄子，人高馬大，不嫖不賭，是個人人讚不絕口的大好人，至今一點元陽未泄。不如改天我把他領來，看看有沒有與辛掌櫃同床共枕，白首偕老的緣分？”

    饒是辛十娘幹練潑辣，也被這些熱衷他人終身大事的三舅四伯，七姑八姨詰問得啞口無言，招架不住。好在店的夥計好不乖覺，一看到辛十娘麵紅耳赤，難以下台，便尋各種事務替她脫困，辛十娘自是趁機一溜煙的走了。這些人仍不依不饒，在她身後大聲聒噪：“腰細臀大，雙腿修長結實，不去嫁老公，生小孩真是可惜！”

    此時他們臉上卻沒有平時熱情洋溢的笑容，反而是無法形容的恐懼，好像眼前的辛十娘是要他們性命的閻王無常。倘若你的脖子上架著把鋒利的刀子，還能笑得出來？如果說辛十娘有害怕的時候，那肯定就是現在。她愁眉苦臉，喃喃說道：“我們的三寸已經被別人捏住，這下該如何是好？”葉楓心中一凜：“又是衝著司馬逸來的！他如今就像跑到平原曠野的獐鹿，誰見了都得眼紅。”

    司馬逸似乎還在回味辛十娘所說的話，低聲問道：“我真的做錯了？我真的是害人害己？”鮑春雷紅著雙眼，怒道：“容不下好人的世道，沒得救了，沒得救了！”眾人身後高處的一塊平整大石上，擺著一張椅子，坐著一個肥頭大耳，滿麵笑容，三柳髭須，一身黑色衣裳的中年男子，宛若高高在上的菩薩佛祖。辛十娘當然識得他。原來這人姓杜，名青竹，是此地獨龍莊的莊主。

    他少年時結識了一班極不安份的兄弟，專做打家劫舍、強取豪奪，把腦袋別在腰間的勾當，攪得江南江北，兩淮天翻地覆，雞犬不寧。好在後來娶了個心地善良，通情達理的妻子，規勸他浪子回頭，做正當生意。數十年下來，混得風生水起，富甲一方。又被他妻子的菩薩心腸所感染，鋪路修橋，救濟窮人，做的好事不計其數，方圓三五的百姓無不稱讚擁戴。

    辛十娘定了定神，笑道：“杜莊主又要請鄉親們吃流水席了？正好小店剛到了一批上等的牛肉。”杜青竹哈哈大笑，道:“在下白長了一雙眼珠子，與辛掌櫃做了多年鄰居，居然不知你是大名鼎鼎的‘飛天魔女’辛十娘，唉，江湖上姓辛的厲害女人能有幾個啊？我這一團漿糊般的腦子，做生意還能興旺發達，老天爺的眼睛是不是長到屁股上了？”說著抬起右手，輕輕在自己臉頰刮了幾下。辛十娘笑道:“一個人太出名總是不好的，尤其是有幾分姿色，還沒有嫁出去的年輕女子。”

    杜青竹板起臉孔，一本正經說道：“你今天就要嫁人了。”鮑春雷似被摑了一巴掌，臉上肌肉劇烈的抖動起來。辛十娘看在眼，抿嘴笑道：“既然杜莊主幫我牽紅線，那個人一定是個傑出人物，隻是白天做媒，晚上便入洞房，未免有些太心急了。”杜青竹大笑，道：“十娘你這塊又白又嫩的羊肉，落在別人的嘴，豈非太可惜了？”

    辛十娘白了他一眼，嗔道：“嫂子賢慧大方，是萬中挑一的好女子，你還有什不滿足的？況且以我不服輸的性子，豈會做一個看大老婆臉色，服服帖帖的小妾？”杜青竹笑道：“杜某在十娘的店少說喝了三五百回酒了，雖然與十娘談不上知已良友，但十娘多多少少對杜某有些了解。”辛十娘道：“做我這個行業，想有越來越多的回頭客，就必須記得客人的習慣嗜好。”

    杜青竹道：“能被十娘記在心，真是莫大的榮幸。”辛十娘道：“如果我沒有記錯的話，這年我從沒有見過杜莊主穿黑色的衣裳，因為你曾經說過，黑色代表著黑暗，邪惡。你喜歡黃色，紅色的衣服，因為黃的代表希望，溫暖，紅的代表熱情，吉祥。自從我在這開店做生意，就看到你一直給大家帶來希望，吉祥。”杜青竹道：“但是我在少年的時候，終日黑衣黑褲，那時候大江南北，誰不知道‘黑衣’小杜？”

    辛十娘道：“大家喜歡敬仰的是現在的‘彩衣’老杜，說實話你穿黑衣真的很不好看。”杜青竹道：“如果今天我還穿著花花綠綠的衣服，恐怕包括十娘在內，沒有幾個人會把我當回事。”辛十娘道：“原來莊主想要大家心生畏懼，不敢輕舉妄動。”杜青竹笑道：“有頭肥鹿跑到我的地盤，倘若我還是嬉皮笑臉，慈眉善目，哪還有我染指的份啊？”

    鮑春雷怒道：“誰敢動司馬先生，先問問我老鮑答不答應？”辛十娘道：“如果我沒有記錯的話，莊主已經好多年沒有插手江湖的事了。”杜青竹道：“但我終究是從刀林劍陣，屍山血海爬出來的江湖人，一旦聞到血腥味，自然而然就毛發直立，拍案而起。十娘你不也是做了好幾年的正經生意？”辛十娘吃吃笑了一陣，道：“嫂子會答應你改行？”

    杜青竹笑道：“她通情達理，事事替人著想，我能有今日的億萬家財，皆是她的功勞。但是我要涉足江湖，她的絮絮叨叨，菩薩心腸，卻是我最大的累贅。這個江湖不相信眼淚，更不講甚道理，誰的嗓門大，拳頭硬，他便可以呼風喚雨。”說話之間，右手揮動，一個圓圓的物事向辛十娘擲了過來。的一聲悶響，落在辛十娘腳下，竟是一個女人的腦袋，雙眼瞪得滾圓，自然死不瞑目。

    葉楓他們大吃一驚，倒抽一口涼氣。杜青竹大笑道：“現在你還擔心看大老婆的臉色？”辛十娘目光向司馬逸臉上移去，道：“他就是那頭跑到你地盤的大肥鹿？”杜青竹笑道：“不錯。”辛十娘道：“做生意的人，最講究信譽，我若是任由你從店抓捕客人，以後誰還敢到我這喝酒，花錢？”杜青竹道：“你做了我的老婆，當然事事聽從老公的安排，誰敢說個不字？”

    辛十娘“呸”了一口，笑道：“不要臉，哪有自己給自己做媒的人？”杜青竹笑道：“幾百個父老鄉親替我做媒，這樣總可以吧？”辛十娘搖了搖頭，道：“隻可惜我已經有了中意的人。”大大方方挽起鮑春雷強壯，粗糙的手。鮑春雷如遭電擊，全身僵硬，腦中一片混亂。杜青竹冷笑道：“他隻不過是個無根的浪子，也許連明天的太陽都看不到，你這是何苦呢？”辛十娘笑道：“魔女和浪子，都是今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，這樣的男女，豈非是絕配？”