葉楓一衝入洞中，突然覺得替代雙腳功能的兩隻手，按到了空處。似讓人在屁股上狠狠踹了一腳，登時收勒不住，往下跌落。借著射入山洞的淡淡月光，依稀見得眼前一條極陡的斜坡，一直向下延伸，既不知究竟有多長，更不知通向何處。葉楓事已至此，騎虎難下，決無掉頭回去的可能，就算下麵有龍潭虎穴，亦得硬著頭皮，縱身躍下。

    他雙手緊抱腦袋，護住頭頸，雙腳蜷曲，膝蓋抵住下巴，避免內髒受傷。他雙腿抬起的時候，牽動小腿上的斷骨，痛得幾欲暈去。葉楓牙齒咬得格格響，強忍著疼痛，好像被一腳踢飛的皮球，骨碌碌地向下滾落。一路之上，山石將他撞得遍體鱗傷，好在他事先護住了要害。最幸運的是，斜坡盡是細碎石塊，沒有大石橫亙當中，否則撞將上去，焉有活命之理？

    然而金星亂冒，頭暈腦脹，卻是難以避免了。葉楓滾了一會，忽然聽得上麵傳來驚叫聲，以及重物墮落的響聲。不消多說，追進來的嶽重天三人顯然想不到，他們一腳便踩入深淵之中。兼之他們急於追殺葉楓，步子邁得極大，待到察覺不妙，已經控製不住自己下墮之勢，更無法做出有效的防護動作，隻有聽天由命了。三人宛若三棵砍倒的大樹，乒乒乓乓，連翻跟鬥，身上不知起了多少個青包。

    葉楓聽他們倒黴透頂，心花怒放，不禁哈哈大笑。笑聲在幽深的洞穴久久回蕩，好像有無數人同時在笑，聽起來極是可怖。他們三人早已魂飛魄散，哪有心思細品他的笑聲？葉楓又翻滾了一會，眼前漆黑一片，再無任何光亮，隻覺得耳畔風聲呼呼，仍繼續向下墮落，好像這條斜坡永遠沒有盡頭。他腦子卻不似先前渾亂不堪，已經漸漸回過神來。

    可是他什也不去想，就算現在想振作起來，也無法做到逆天改命。他當前所能做的，隻有耐心等待。他相信再長的路，也有走到盡頭的時候，他不可能一直打滾，總歸會靜止不動。又過了一會兒，深處泛起了點點微光，時上時下，捉摸不定，是不是瑩火蟲在活動？難道離得出口不遠？他既驚又疑，使勁瞪大眼睛張望，想看個究竟。然而那些光芒若隱若現，忽明忽暗，時而讓他充滿希望，時而讓他無比沮喪。

    忽然之間，他雙掌按到了空處，身下長坡居然憑空消失了。葉楓不禁大吃一驚，急忙提氣上躍，這才看清光芒竟在腳底下閃動，水波粼粼，原來是個深潭。黑暗中不知東西南北，慌亂之中亂竄一通，等到反應過來，氣力早已衰竭。“通”一聲巨響，落入水中。這深潭長年不見天日，異常寒冷，葉楓好像置身於一個極大的冰窖之中。豈止渾身起雞皮疙瘩而已？

    登時肌肉僵硬，四肢抽筋，仿佛腳腕懸掛了幾百斤鐵塊，浮又浮不起來。頃刻間潭水淹及口鼻，“冰水”從張開的嘴巴流入喉嚨，把他的肚子裝得鼓鼓漲漲。葉楓吃消不住，肚子痛得難受，放了幾個響屁，尿屎一發流出。葉楓一隻手解開褲子，讓流動潭水將下身的汙物衝得幹淨。他仗著烏天黑地，無人窺見，不僅絕無羞恥之意，反而為自己的隨機應變之快，在心底暗自喝了幾聲彩。

    此時聽不到嶽重天三人在長坡顛撲，四下一片寂靜，究竟他們是遭到意外，還是悄悄潛伏起來，準備圖謀不軌？他寧願相信後者。嶽重天決非隨便跌一跤，翻一個跟頭，就一命嗚呼的蝦兵蟹將。他是翻手為雲，覆手為雨的一代梟雄，最擅長夾縫生存，逆境翻盤。葉楓似乎看到了他們三人在黑暗中交頭接耳，醞釀著針對他的陰謀詭計。

    葉楓舉起那隻沒有解褲子的手，揉了揉眼睛，他知道自己眼睛閃閃發亮，因為他完全不害怕。黑暗既可以隱匿他的蹤跡，更可以抵消嶽重天人多的優勢。隻要他措施得當，他未必會是輸家。他背對長坡，取出油布包裹嚴密的火折子，劃亮。火光被他的身軀所遮擋，根本不必擔心會暴露他當前的位置。況且他隻想借得瞬間的光芒，能夠看清周邊的地勢，並不需要它長時間燃燒。

    火苗開始撲騰上竄的時候，他已經吐氣將它吹熄。他得到了想要的東西。這個山洞大得難以置信。水潭對麵石壁上分布著六七個洞穴，大小皆可以容納一個人自由進去，倘若他隨便鑽入一個洞內，他們便難以尋覓。唯一不敢確定的是，這六七個洞穴到底是獨立門戶，毫無瓜葛，還是其實相互串通，連成一體？葉楓雙手輕輕劃動，幾乎以悄無聲息的狀態向對岸遊去。

    很快他遊到了岸邊，卻是暗自叫苦，原來灘頭一帶，皆是淤積的爛泥。他要鑽入石壁上的洞穴，必須得穿越這片泥地，這樣一來，豈非無法隱藏他的蹤跡？葉楓抓了兩坨泥巴，四個字不停在腦海盤旋：“天亡我也，天亡我也。”他一動不動坐了良久，眼睛又在閃閃發亮。他幾乎可以斷定嶽重天他們未曾攜帶火折子。

    嶽重天、白羽身居高位，早與底層脫節，隨身所帶的物品無不精致奢華，能夠有效彰顯出自己的身份。像火折子這種低端裝備，自然難入他們的法眼了。依照他們目前的身份，晚上是用來享受放鬆的，像高來低去，飛簷走壁的勾當，何需他們動手去做？再說他們設計陷害葉楓，原以為是件輕鬆不過的事情，在白帝城最好的酒樓已經預定好慶功宴，誰曾料到葉楓怎搞，也不會死？

    甘錦雖然出身草根，但是他熱衷名利，一心想擠入上層圈子，所以無論說話方式，衣著打扮，盡量向那些尊貴的大人物看齊。對於任何可能損害他麵子的東西，他恨不得立刻徹底切割。曾經給甘錦帶來希望、光明的火折子，如今在他看來，它是貧窮、落後、愚蠢的象征，若是他的衣袋還裝著它，豈非又成了那個一事無成，毫無用處的鄉下小子？但凡混出名堂的人，自有人替他掌燈舉燭。葉楓長長吐了口氣，心充滿了得意。

    善於在細節上做文章的人，一定會找出解決問題的辦法。他雙手一按地麵，向前跳躍推進。他衝入其中一個洞穴。豈知迎接他的又是條長坡。他顛簸翻轉，四肢百骸似要震散，可是他感覺不到任何疼痛，隻覺得說不出的疲倦，一陣陣的睡意襲來，就想沒心沒肺的睡個三天三夜。他終於停止滾動，躺在平坦之地，本來已經眯成一條線的眼睛，不自禁的合攏貼緊，睡了過去。

    也不知過了多久，葉楓慢慢醒了過來，四下伸手不見五指，半點聲息也無，宛若夜深人靜一般。他昏昏沉沉，渾身乏力，誰知道自己究竟是睡了幾個時辰？還是一天？或者果然是三天三夜？他伸手入懷去取火折子，卻是在翻滾中不知掉到何處了。他使勁瞪著眼睛，連眼眶都快撕裂，然而眼前隻有無窮無盡的黑暗。他隻覺無法形容的孤獨，寂寞驀地從心底湧起，這一次他真的被整個世界給拋棄了。