太陽尚在山腰掙紮，月亮就升了上來。月亮宛若今天濃妝豔抹，明天素顏朝天的善變女子，每天都是呈現不一樣的狀態給世人。今夜月色冷冷清清，透出一股令人心碎的幽怨，好像失望至極的女子，暗地埋怨久不歸家的情郎：“你說三年就回來，如今過了三年又三年，你為什還不回來？狠心的男人，莫非你把我忘了？花心的男人，莫非你跟別的女人過好日子了？”

    那輛裝載著海水，貝殼的馬車，已經駛入華山。車夫勒住韁繩，癡癡地望著頭頂上的月亮，淚水不禁流下，低聲說道：“明月照我還，阿潔，我終於回來了。”這些年來他一個人像野鬼般的四處遊蕩，他生存的環境就像置身於地獄，時時刻刻都在麵對慘酷的殺戮，不是別人舉刀殺他，就是他舉刀殺別人。世上有許多像他一樣的人，性情乖張，行事詭異，既不被社會接納，又被人民排擠。

    這些人眼見走投無路，索性破罐破摔，目無法度，自絕於世。有些人承受不了日日夜夜的煎熬，不是精神失常，成了瘋子，便是舉刀自裁，一了百了。他卻沒有。他想辦法不讓自己崩潰，不讓自己倒下去。實在到了撐不下去的時候，就拚命尋歡作樂，喝得爛醉如泥，把尋死或自殘的念頭從腦海驅趕出去。他苦苦堅持，究竟為了什？這世間還有什值得他留戀不舍的之處？

    眼前的華山，就是他最大的牽掛。他蒼白的臉上，忽然似風吹過的水麵，有了強烈的變化，他知道他冷酷無情，如岩石般僵硬的臉龐，此時已經肌肉鬆馳，換上了似初戀少年第一次約會時靦腆的笑容，空洞無神的眼瞳，色彩斑斕，熱情洋溢。他低頭看著雙手，這些天的休養生息，手上慢慢有了贅肉，摸上去軟軟的。這雙手已經不適合一怒撥刀，快意恩仇，餘下的日子，它隻能緊握住另一雙更柔軟的手。

    通往華山的另一條山路上，牽馬步行的葉楓，止住腳步，舉目望著月亮，不禁心下酸楚，低聲說道：“明月照我還，師父、師娘、影兒，我回來了。”以前他返回華山，迎接他的是一張張歡快的笑臉，這次他回來，等待他的將是一把把無情的刀劍。他理解這些天困在山上，坐若針氈的人，痛苦和絕望的心情。個人幾十年的艱苦奮鬥，即將被人剝奪幹淨，華山派飄揚了數百年的大旗，很快扔進垃圾堆，誰還對給他們帶來傷害的人客客氣氣呢？

    他更知道隻有他的人頭，才能打消他們心中的焦慮。他就是特地回來送死的！他從小就在這生活，已經把華山當成故鄉，所以他也遵循“落葉歸根，魂歸故”的習俗，就死在親人的懷抱。他點起攜帶的火把，插在路邊一個小水塘邊上，俯身去看水中的他，他胡子刮得幹淨，頭發梳理整齊，身穿一件做工精細，麵料柔軟的寶藍色暗花衣服，袖口領口皆鑲嵌著金線，腰中係著一條青色祥雲寬邊錦帶。

    葉楓曾經聽長者說過，至死都衣著落拓，蓬頭垢麵的人，會被牛頭馬麵百般刁難，吃盡苦頭，無論人間還是地獄，窮人都是鞋底下的螞蟻。那些看起來衣著光鮮，精神煥發的人，勾魂無常往往不敢得罪，小心侍候，生怕惹禍上身。他一直反感以貌取人，現在他卻不得不用這種方式，給自己安排身後事，這豈非是最大的諷刺？幾個都繡著“同心芙蓉”圖案的腰包，肚包，麵裝滿了從香紙店買來的冥鈔。

    這些是拿去賄賂黃泉路上的小鬼，判官，有道是“有錢能使鬼推磨”，收了錢，勢必會給他調配個好胎來投。他這一生過得很辛苦，很狼狽，希望下輩子能過得快活，灑脫些。哪怕去做他今生所鄙視的，隻會遊手好閑，一事無成，坑爹啃老，卻有幾輩子也揮霍不完錢財的紈子弟。或者是腦子空空，混混噩噩，身前身後皆有人取笑，但總能一生平安，善終到老的傻瓜，白癡，他都可以接受。

    華山某個人跡罕跡的山穀，白日行奠拜好埋葬在這他的師尊，同門，撿了些幹柴，攏在空地點燃。把供奉死者的食物熱了吃，填飽肚子，踩滅火種。站起身來，抬頭看著天上的月亮，長長吐了口氣，道：“明月照我還，我該給華山派做點事了。”自從他被葉楓那個冒牌郎中打開心結之後，登時豁然開朗，於是萬事重頭開始。他經常喬裝打扮，外出行走。

    他敏銳地察覺到現在的江湖，跟以前的大不一樣了。雖然他所處的那個年代，也是弱肉強食，但是大家作風都比較老派，講究分寸要麵子，隻在規則範圍內奪食，決不會沒皮沒臉的亂來一通。如今上上下下，浮躁不安，不講道義，無視規則。連他這個跟時代脫節了幾十年的人，亦有百年未有之大變局，即將開啟的預感，沒有一個門派能得以幸免。

    可是他怎沒想到，華山派會首當其衝，成為命運之神第一個瞄準的目標。他暗中發誓，無論他付出多大的代價，都要設法保全華山派。縱使這個江湖難逃覆滅的厄運，華山派也應該是最後倒下的那一個！他心急如焚的趕回華山，看到夜晚山上的燈火，不由得倒吸一口涼氣。一個月之前，華山派還是燈火輝煌，人聲喧囂，如今隻有稀疏的燈光，遠遠望去，猶如亂墳堆的鬼火。

    大部分人已經離開了華山，他們肩負著抵禦強敵，開辟新戰線的任務。敵眾我寡，敵強我弱，這些人十個能有一個活著回來，簡直是天大的奇跡了。白日行猛地撥出鞘中長劍，精鋼鑄就的劍身上刻著他的名字，他忽然熱血沸騰，奔到師父的墳前，跪在地上，大聲背誦著他正式加入華山派那天，師父帶他念讀的誓詞：“不畏艱險，所向無敵，不畏死亡，一往無前。”

    “為什沒有一個人回來？”餘觀濤瞪著滿是血絲的眼睛，大聲問著飯堂為數不多的幾個弟子。沒有人接他的話，都在默不做聲的吃飯，人人神情漠然。大敵當前，誰知道能不能活到明天？珍惜每一餐可以吃到肚子的飯食。餘觀濤衝了出去，揪住一人的衣領，喝道：“你就光顧著吃飯，沒聽見我說話？”那人居然拿開他的手，苦笑著道：“師父，你知道我本事差勁，除了吃飯還能怎樣？”

    餘觀濤瞪了他一眼，道：“吃再多的飯下去，也是個無用的白癡，從明天起，你每餐隻許吃一碗飯，把飯讓給會做事的人吃。”那人道：“有怎樣的師父，就有怎樣的徒弟。”餘觀濤大怒，“呼”的一掌，往那人擊去，道：“我殺了你這個大逆不道的畜生！”那人坐著不動，喃喃道：“把外麵的強敵打得屁滾尿流，才算真的厲害，跟自家人耍威風，算什一代宗師？”他們都是血氣方剛的年輕人，被圍困山上一個多月，已經情緒低落，滿腹怨氣，無處渲瀉。

    兼之餘觀濤非常時期，不曉得施恩布德，凝聚人心，仍然非打即罵，態度粗暴，無異火上澆油。一怒之下，脾氣發作，也顧不得跟師父作對的後果了。便在此時，冷目旁觀的楊潔，倏地搶上，手臂伸出，格住餘觀濤的手掌，道：“小孩子口無遮攔，胡說八道，做大人的應該裝聾做啞，跟他較什勁呢？”餘觀濤怒道：“目無尊長的人，必須及時清除，免得養虎為患。就像葉楓那個白眼狼，當時不好心收養他，由他自生自滅，哪來的今天無妄之災？給我讓開！”