到了建安的商隊一行人各有各的去處，反倒是涼日花落了單。想起前夜清理行裝時看到的那封信，涼日花決定去打聽一下，這“潯陽唐氏”所在。隻因，這封信便是要交給一個“潯陽唐氏”的叫“止”的。

    仍是著一身蠻人衣裙的涼日花，便這大喇喇地找到了一家生意興隆的酒棧。虧的是如今的南人也早已習慣了這樣在街上自由來去的蠻人，除了有幾個因為涼日花明媚模樣而側目的少年男子，倒也沒有人多加注意。

    “這位娘子，可是要來點酒水菜？”二見涼日花坐了下來，立馬就靠了過來，“咱們這的醉仙釀可是一絕，佐著酸鮮爽口的蒲菜，最是解暑氣了。”

    涼日花看著二話不停嘴地收拾起桌子，愣了一會才從腰囊中抽出那封信，指了指封皮上的“潯陽唐氏”：“你可知道這是誰家，要往哪去找才是？”末了還不忘找出一角碎銀子，“酒就不用了，菜給我上幾樣，剩下的就算是打賞你的了。”

    二嘿嘿一下，伸手接過了銀子，扯起嗓子衝後廚喊道：“時蔬兩樣，時果兩樣！”

    叫完菜，二才回過身來，笑意盈盈地謝過涼日花：“多謝打賞，這唐家可是世家大族，百餘年前移居到咱們建安，府邸最是好找。您沿著平楚大街往南走，一直到個赤柱飛簷的大牌樓，牌樓東麵便是。”

    涼日花默默記下了，想這果真是挺好找的，想來娘親不過是因為身子不便，才沒能自己將這封信送到江南來。

    正想著，菜便也上了。涼日花各食了半，隻覺得江南菜色鮮豔，味道也不錯，要是能學幾道回去，給爹爹叔叔嬸嬸表哥堂弟做來嚐嚐也好。

    平楚大街穿過了建安集市，街道兩側各式攤店販不斷。看到了許多從未見過的東西，涼日花不免有些流連，不一會便買了一身衣衫和一頂垂著麵紗的風笠。

    抬頭一看色，忙加快腳步往大街南頭趕去。

    果然走了沒多久，就看到了兒口中所的那個大牌樓——四根合抱粗細的朱漆大柱，白石的飛簷高拱上雕著瑞獸祥雲，氣派非常。

    牌樓兩邊各是一戶高門大院，光看院牆就知道這不是普通人家。繞過影壁後，涼日花站在東麵這家階下，抬頭看去，卻隱隱感到一陣恍惚……那是百年的榮光，數代人的豐功，曾經站在整個世間的最高點，舉手投足便可改變世俗的趨向——在世人心，這是真正的貴族，不在於什樣的高官厚爵，隻因這樣的姓氏所代表的，就是超脫於庶民的高貴。

    可惜，來自遙遠大漠的涼日花著實不懂這些，在她看來——這高門大院隻是增加了她找到收信人的難度罷了。

    “這位女郎，卻是尋誰？”聽得叩門聲而出來的僮躬身問道，“可有名帖？”

    “……”涼日花遞上那封信，卻不知人要的“名帖”是何物，不過這府有沒有自己要找的人，他們應該是知道的。

    僮好生看了看那信封上所寫的名字，愣了一會，又抬頭看了看麵前的這個蠻人娘子，才道：“女郎稍待，容仆前去通報。”

    完，那門役便轉身進了門，留下涼日花自己站在門口。

    過了大約一盞茶的時間，涼日花都準備在這唐府門前的石階上找個陰涼的地方坐下了，終於——有人出來了——除了那個進去通報的僮，還跟出來一個身形清瘦的中年男子，一縷及喉的美須，得上是清俊。

    “女郎要代傳的信，可否讓在下一閱？”新來這人倒也不羅嗦，直接就讓涼日花把信拿出來給他看。

    “不知女郎可識得這收信之人？”

    涼日花搖搖頭，又道：“這是我娘親所寫的信，她過世了，所以我來幫她把信交給這個叫唐止的人。”

    這話一，來人意味深長地打量起涼日花起來，卻不知是何意。

    “那就請女郎隨到客廳稍坐，鄙家主人應友人之邀出門去了，不過半個刻時便會回來的。”及喉胡躬身請涼日花進了門，一路引著穿過鬱鬱蔥蔥的前院竹林山溪，終是到了一間幽靜的廳。

    “女郎稍坐。”完，及喉胡對門廊站著的女役交代幾句，便躬身離去。

    在吃完了精致的點心、飲下半壺茶水後，終於有人往這邊來了。涼日花忙取出手帕擦了擦嘴角，起身拂了拂衣擺胸前，靜靜坐著等人來。

    來人穿過廊前青青竹葉，露出一襲玄色素衣，步履沉沉。

    不知何故，涼日花突然一陣輕寒，仿佛濡濕後迎上一縷涼風。不自覺地後退兩步，卻是迎頭正望見來人進了門來——儼然已是中年，卻依舊是疏眉朗目，端鼻正口，身長玉立，住步時便有難以忽視的光彩奪人。

    “官人，便是這位女郎。”及喉胡站在一邊，悄聲道。

    玄衣男子大步上前，行至上座坐下，始才看向涼日花：“不知女郎是哪，怎有私信轉交？”男子的聲音足配得上這身風流，如罄如琴，令人迷醉。

    涼日花掏出那封信，一邊上前遞去，一邊愣愣道：“這是我娘親的信，她過世時留下一些東西給我，麵就有這個。估計是沒能寄出去的信，我這次南下，便一起帶來了。所幸你這兒也不難找，不然我估摸著還得又把它帶回怒京。”

    聽著涼日花的話，那玄衣男子半晌沒有言語，還一會才又問：“令堂是？”

    涼日花想了想，笑而道：“是叫做蕭蕭的！”

    聞言，座上的玄衣男子仔細地看了看涼日花。終於，像是從涼日花的臉上看到某個昔日熟悉的女子。再看手上這封已經泛黃的信：

    看完信的玄衣男子，抬起頭來，靜靜看著幾步外立著的少女。長發細細編成了辮披在身後，穿的是一身最常見的蠻人女服，窄袖腰封束腿長靴，隻一張臉看得出全然不是蠻人模樣——秀眉星眸，頎頸凝膚。分明便是一個江南少女，還多了幾分爽朗靈動。

    “她過世多久了？”玄衣男子淡淡問，卻讓人覺得這一句問費了他極大力氣，“這信你可曾啟閱？”

    “娘親過世總有十幾年了罷。”涼日花好奇地看著仍是端坐著的玄衣男子，“至於信的內容，我如何知曉？”

    “這樣……”玄衣男子仍是將那封信拿在手中，站起身走到涼日花身前，“我便是唐止，你的生身父親。”

    生身父親，四個字輕輕鬆鬆地就從這人的嘴了出來。涼日花卻隻覺得眼前一陣發黑——憑什？憑什到了這，便是輕而易舉？憑什，娘親卻隻能淒苦難耐地在居浮山上默默死去，也不願不能得到他的回身看顧？

    本來以為，自己會就這尋到父親，就這相認，然後各自稍加熟悉，便可以不再糾纏，心滿意足地回到大漠。怎到了此時此刻，僅僅是“生身父親”四個字就已經讓自己無法平靜，鼻頭酸刺，眼眶濕潤，滿腔難抑的悲憤。

    “父親？”涼日花輕退半步，“不必了，我有父親，叫昂卡，他是漠上的書信員。父親辛苦撫養我長大，日日守著對我娘的承諾……”著著，淚水靜靜流了下來，涼日花笑著用袖口拭去。

    “依信中所托，某會照顧你。”唐止神色不動，淡然道，“某既有愧於她，自然要達她所願。”

    “過了十幾年，你依然絲毫不明白她真正心願。”涼日花臉上笑著，心中一片淒涼。

    她走回高椅前，轉身坐下：“好，我便留下。這若是我娘親的遺願，我自然要成全她孕我救我的大恩。”

    完，涼日花望向唐止，眼中無喜無悲。

    “來人，給十三娘準備居室和新衣。”唐止喚人上來，“待通報族後，自會給十三娘記名入冊。在這之前，十三娘好生待在內宅，不要出門亂跑。”

    “我有名字，叫涼日花——”涼日花的話沒有完，唐止便提步而去。隻留下幾名女役靜靜侍立兩旁。

    “娘子，請容奴下為您引路。”眉目巧的少女上前，自動拿起涼日花在集市買的那點東西。

    涼日花苦笑搖頭：“我還有些行李在城西的利德棧，可要幫我取回來才好。”

    “這是自然。”婢躬身在前引路。

    “去了以後，找那支怒京來的商隊，就涼日花找到了親戚，要住在別處，他們會幫著把我的行李收出來的。”

    “是。”

    “娘子，四娘子來看您來了。”唐止給涼日花指派了兩名大丫鬟和對應的丫頭、婆子和雜使女役。

    “那咱們到院門口迎一下吧。”來了唐府兩月了，涼日花才知道，自己這個十三娘的排順倒不是唐止前麵有十二個子女，而是唐家這一輩，自己行十三罷了。唐止自己隻另有兩子一女——長子唐起，字萬，已於八年前行了冠禮。唐起聲名顯赫，卻是因其秋闈春闈皆摘得榜首，之後的殿試亦是三甲有名。科舉之後，今上對唐起青眼有加，短短幾年便已升任翰林院學士兼國子監司業，被人列為長安文商武醫四子之文。唐起娶妻羅鶴陳氏，字世寧，是平雲將軍府的嫡出行四；長女唐璉，字尋早，亦是唐家這一輩中女子最長，較涼日花大了兩歲餘，多年前便已與長安李氏定親，隻待李家七郎行了冠禮便要嫁去長安；至於次子唐越，與唐璉本是龍鳳雙胞，次年便要行冠禮，此陣仍在建安的館塾進學，估約是要追隨其兄出仕的。唐氏循前朝舊俗，男子雙十行冠禮，女子十六行笄禮。

    唐止一房的運程向來讓同族羨慕，除了輩爭氣外，唐止夫婦鶼鰈情深，唐止除了正妻外，未曾有一妾，平日也端行正止，從未有緋色風聞。是以，猛地聽聞唐府正房來了一位外室生的娘子……不得，眾人看好戲的心思還是占多。

    剛到唐府住下的第一日，唐璉便已來看過自己了——端的是大家閨秀，舉手投足都是風流韻致，眉目之間不見鄙夷，反是透出哀憫疼惜。

    在唐府住著的這兩個月，仿佛被逼著長大了好多。涼日花懂得了好多曾經隻能讓昂卡一遍遍解釋的詩詞語句。自己那在居浮山寂寞而去的娘親，當年是否也是這樣，痛著笑著學會了這人世間的無奈？

    建安的夏日格外炎炎，穿著層層疊疊的輕紗衣衫站在院門口，涼日花無比懷念在大漠上的策馬狂奔的日子，還有自己的親友，那些毫無血緣關係的親友。自己托奚賈送回家的口信，不知道他們收到了沒？不知道爹和叔叔嬸嬸身子可好？不知道堂弟是不是開始學弓馬了？不知道朗多他是不是已經定了娶哪個如花似玉的南人娘子——起來，現在的自己也成了個南人娘子了。

    “十三娘，日頭毒辣，怎生就迎出來了？”走在前頭的正是唐四娘唐璉，後邊跟著幾個同樣打扮得體的女郎，便是涼日花幾位堂姐，都是本家的娘子。

    “不妨事，自然要出來迎一迎。”涼日花覺得這個在著話的人不像是自己，隻是個長著一樣容貌的陌生人。

    “今日是花神誕，咱們是來邀十三娘同去遊戲的。”話的是三房的七娘唐珊，最是爽朗，上來便挽著了涼日花的手臂，倒顯得親生姐妹的唐璉與涼日花生分許多。

    “去何處遊戲？”涼日花奇道，“不是不準出門？”

    幾位娘子互看一眼，掩口笑道：“平日自是不能出門亂跑，今日是咱們女兒家的節日，又有李府的邀約，總是不一樣的。”