威勢不凡，為以後爭奪王權、擾亂朝綱、製造戰亂埋下了隱患。自從143年建立諾福克公國以後，公爵爵位開始授予王親以外者，但很少建立公國。而且能獲此最高爵位者多是軍功顯赫的統帥。行政界政務家即使任職多年，政績昭著，也難獲此殊榮。在正規場合公爵也穿深紅色的絲絨外套，帽子上鑲四條貂皮。其冠冕上有一個金環，上飾枚紅色金葉片。國王則稱公爵為“我們真正可信和最為敬愛的夥伴。”

    再看侯爵rss，也做rs。就詞源而言，它是由德文rr堡侯邊疆殖民地總督伯爵演變而來。侯爵原意與“方伯”詞義相近，係指統轄一處的封疆大吏。在英格蘭，拉丁語“侯爵”一詞最初指威爾士邊疆的領主。那時隻說明他們領地的位置靠近邊界，並不說明其地位高於伯爵。135年涵義變化，第9代牛津伯爵羅伯特德維爾被封為都柏林侯爵。1397年，薩默塞特伯爵約翰被封為多西特侯爵和薩默塞特侯爵。侯爵的地位和尊榮程度不甚明確，大約在公爵和伯爵之間，一段時期內不被看重。亨利六世在位期間，約翰德比奧福特被國王免去侯爵爵位，下院為此向國王請願，要求恢複比奧福特的爵位。但他本人卻反對乞求國王，並說：“侯爵乃是一個新的榮譽稱號，完全不為先人所知。所以，應對此冷漠視之，並不認為接受它是明智之舉。”到了15世紀，這級爵號穩定地保持了它在貴族爵位中的第二級地位以後，才被貴族們所看重。與其他4個等級的貴族相比，侯爵的數目一向最少。

    在重大場合，候爵也穿紅色絲絨外套，帽子上鑲有三行半貂皮，冠冕上裝一銀環，帶有四片金葉和四個銀球。國王對他的稱呼一如對待公爵。

    上院貴族中數子爵資格最淺。子爵稱號sn源於法國，原為郡守，地位在伯爵之下，但有時可能是實力強大的諸侯。在英國，1440年比奧芒特的約翰被封為子爵，位居所有男爵之上。子爵帽子上有兩行半貂皮，冠冕上加一銀環，飾有6個銀球。

    直到此時，英國5級大貴族方完備成形，成為相對固定的貴族等級製。

    在學界，有一種很流行的說法：英國5級貴族是上院的當然成員。史實卻非如此簡單。在1315世紀，盡管所有大貴族都擁有出席上院的資格，但每屆議會召開前還必須得到蓋有國的國王詔令，否則不可前往開會。自14世紀起，伯爵、子爵、男爵以及公爵之子又稱為“勳爵”r，後來勳爵也可泛指公爵以下的侯爵、伯爵、子爵、男爵。其涵義與“顯貴”nb一詞相近。另外，在英國“貴族”一詞始終有廣義和狹義之分。廣義貴族rsr源於希臘文和拉丁文。在希臘文中原有“傑出”、“優秀”之意，可以用來指大貴族。但在含義較廣泛的拉丁文中，該詞除了用指大貴族外，還包括地位較低的自由人，並含有“愚蠢”、“平庸”的貶義，爾後同形異義地轉化為英文源，意為服兵役的自由農民。從諾曼征服到近現代，rsr用來稱呼包括騎士在內的大小貴族。5級貴族形成後，為示區別，又用prs以及集合名詞nb和pr專稱上院大貴族。以後，nb除用指上院貴族外，有時還泛指政界要員。