正午，秋日的太陽透過雲氣，水麵的鱗紋漾起光澤。

    容藺潔淨那雙玉足之後，便喚人送上早膳，或者也可說是午膳，八菜一湯，有葷有素，青蔥灑在淺白的魚湯之上，引人食指大動。

    兩人落座，安安靜靜地同用膳食，一時間，氣氛莫名沉靡。

    “爺。”非邪從暗處顯身，遞給長歌兩份泛著馨香的請帖，一封描繪香蘭，好似在述說以往纏綿悱惻的情分；另一封則反其道而行之，隻有簡單雅致的秀竹繪青，淡如其人，內情似火。

    長歌隨手接過便放置一旁，容藺淡淡瞥看一眼，見她似乎並未有開啟的打算，複又垂下眸，突然覺得今日的膳食竟有些美味，他心下沉悅，看來需要好好打賞一下府內的廚子。

    可他不曾料到，有些事，有些情，就宛如一根紅線，隨著歲月的揪扯慢慢地纏繞糾纏，越理越亂，等當發現時卻早已成解不開的束縛。

    時至秋分，天氣微涼。

    晨露如同淚滴掛在漸次枯黃的草葉上 ，晶瑩剔透，在瑟瑟晨風隨著草葉微微顫抖，竟流露出一絲惹人憐惜的楚楚的意味。

    長歌以手撐頜，半依靠著車窗，路邊的樹木花草如風映過眼簾，涼風拂麵。

    無袖樓前人潮人海，車水馬龍，幾步遠的地方，已搭建好一座高台，四周簷角紅紗飄曳，各色菊蕊盛芳。

    長歌甫下車，便聽各種交談嘈雜瞬間入耳，她不覺蹙眉，似是頗為不耐眼前之景。

    “無袖樓花魁與世家貴女之首的比試，當真令人矚目。”身旁傳來容藺淺淺戲謔的聲音，長歌轉眸看去，隻見他負手站於她身側，一襲墨藍長衫承身，溫文爾雅如同幽蘭君竹。

    長歌聞言不由得偷偷撇嘴，率先邁步朝高台上走去。

    “長殿下。”待她來到高台入口處，就有一名素衣婢女上前，引她坐到高台的首座之上，茶香繚繞，色翠湯清，宛如淺綠色碧玉盛在杯中，當是瓊藍國內最好的魚麒茶。

    魚麒茶，產自江杭一帶的麒城，麒城多山峰陡壁，峽穀深幽，縱橫交錯，雲霧漫山間，變幻莫測，有時淡雲飄渺似薄紗籠罩山峰，有時一陣雲流順陡峭山峰直瀉千米，傾注深穀，蘊雲蓄霧。

    魚麒茶，便生長在此種棧路之間，集山中靈氣與雨露，又因形狀似魚，得名魚麒，極受瓊藍世族富商追崇。

    長歌不曾飲茶，隻是拿指尖沿杯緣打圈，身斜靠椅，神色慵懶。

    容藺坐立她的下首，眼前亦是與她同盞的魚麒茶，茶霧繚繞間，麵目似有些模糊不清，但依稀可見五官端正，唇色緋然。

    長歌突然覺得口幹舌燥，拿過桌前的茶杯一杯接一杯地猛灌，才覺心底的火氣降下去幾分。

    “殿下，你要的資料。”孟雁無聲出現在她身後，旋即走上前把手的竹簡書籍放到桌上，長歌頷首，拿過一杯茶盞遞給孟雁。

    “謝謝殿下。”孟雁奔波外出數日，自有些口渴，也不做佯裝做樣一飲而喝，之後便侍立長歌身側。

    比試尚有一段時間才會開始，長歌便翻來書籍開始閱看，隨她翻書的速度越發變快，眉梢之間的褶皺更深。