火星如炬，照亮方圓幾的地方，呱蟲低野而鳴，天際無月，隻有一貧如洗的夜幕星河。

    堇衫公子接過孟簡遞來的水袋，目光卻不由得淡淡地再度瞥向沈碧菡，她下頜抵膝，表情淡然，一點也不像從未出過門在外的世族閨秀，或者對連續幾天的趕路發作嬌氣。

    堇衫公子微微眯眼，心底已然生出絲絲趣味。

    他起身，坐到沈碧菡身邊，把手中的水袋往她麵前遞出。

    沈碧菡回眸一笑，輕聲道謝，“多謝公子。”

    她的笑，不同以往他所見過的女子，弧度含蓄，帶著不遠不近的意味，卻也有一股令人驚歎的豔色。

    “不必。”言罷，堇衫公子再度回到先前的地方，雙手環胸，背靠樹幹緩緩閉眸休憩。

    一時之間，火堆旁邊唯剩寂靜，伴隨著不時的蟲鳴蛙叫之聲。

    可下一瞬，堇衫公子卻猛地睜開眼睛，眸底閃掠出幾分寒冽與殺氣。他放開手，轉而負手站立起身，堇色的衣擺緩緩輕曳，拉出不淺的弧度。

    “不錯，我才剛入西南之境，就有人在此恭候，看來我的命，的確很值錢。”

    原來，在他言說之間，早已有一群全身包裹在黑衣的人們憑空出現，虎視眈眈地包圍住他們一行之人。

    長劍鋒寒，氣氛一度變得極為緊張。

    他輕輕勾唇，嘴角帶出一股邪肆，“讓我猜一猜，是誰想要我的命，是鑒閣之主尚濤呢，還是商堂副使朱衣呢？”

    “為何不是暗堂反叛，或者醫舍出手？”黑衣人中，有人出聲而詢。

    “哈哈哈……”可他的話，卻像觸及到堇衫公子某天不知名的神經般，讓他頓時笑彎了腰。

    笑到最後，他邊直起身，邊擦拭去眼角笑出來的水汽，“難道朱副使沒告訴過你們嗎，暗堂已在我的掌控之下，醫舍之主，也早就奉我為尊主。”

    話音徐低，竟似耳語，卻令那群黑衣人的臉色登時大變。

    “看來我猜得不錯，你們確實是朱衣的手下。”堇衫公子啟唇，目光淺淺地投向那群人，“你們走吧，我不會殺樓中之人。”

    片刻過後，那群黑衣人卻出乎意料地收起兵器，齊齊跪下身，整個陣勢，倒頗為龐大。

    其中一人，撕下臉上的麵巾，露出一張妖豔的臉孔，“商堂暗部朱雀，見過樓主。”

    “朱雀？”堇衫公子眯眼重複她的名字，聲線玩味中，略摻一絲不滿，“你，是那個女人的心腹？”

    朱雀抬眸，眸光灼灼地看向堇衫公子，“不，朱雀是樓主的屬下，商堂暗部，從來隻認一人是我們的尊主。”

    “所以？”堇衫公子挑高秀眉。

    “四年一次的集練，樓中所有的死士都要參與，無論四部，從無人例外，而且，是樓主讓我們明白，死士，也可選擇忠誠於誰？”朱雀知道她麵前之人，比金鳳樓中任何一任樓主都要出色，想要得到他的信任，必須拿出十倍的誠意。

    冷冷的肅殺自堇衫公子周身流露而出，遠遠看去，就像一尊冰涼無情的修羅，令人望而生畏，卻亦忍不住心生敬仰，“本尊，為何要信你們？”