雖然康拉德與居林早有預感，所謂羅斯王會控製丕平，再以某種手段將之殺死。

    兩人完全想不到，那個高壯金發的年輕男人，就在馬斯河木橋上，如同殺雞宰羊般親手處死了普羅旺斯國王丕平。

    一個王殺死了另一個王！手段幹淨利落。

    留克擺弄一番手中的荊棘王冠，對著不遠處詫異的重騎兵們喊話。

    錯愕中的兩位大貴族深知自己不能再藏匿於暗處，但兩人又擔心，如果自己直白現身，萬一被羅斯王再度點名謀害呢？

    兩人都注意到河對岸那些劍拔弩張的戰士，尤其是能發射標槍的恐怖武器，在如此近的距離係啊，隻要羅斯人有意，現身的兩人頃刻間就可能被萬箭穿心。

    留克猜得出那些重騎兵藏著大貴族，想想看，凡是親眼目睹了自己殺死丕平一事之人，現在都處於驚恐中吧。

    「你們出來吧！康拉德！居林！或是別的大貴族。羅斯與勃艮第的恩怨已清，本王沒必要再與你們戰鬥。」

    話是如此，縱使留克雄渾地怒吼，對方還是不為所動。或者說大部分重騎兵都被剛剛驚世駭俗的陣仗嚇到。那算是單挑嗎？不。大家看到了羅斯王在偷襲，但一個王親手襲殺另一個王，此事完全震碎勃艮第重騎兵們的三觀。

    見對方呆若木雞，留克勾下頭無奈地將繳獲的王冠掛在腰帶上。

    他回過身來，向著瞪眼震驚的威爾芬揮手致意。

    剛

    剛的景象實在將威爾芬嚇得不知所措，因為丕平二世如此潦草得死了，實在想不到留克的手段如此粗暴，在猶豫一陣子後隻能走上橋梁。

    威爾芬謹慎地站在留克身邊偏厚處，他注意著到底的丕平後腦不還在靜靜流血，仔細瞧還能看到身子在微微抽搐。

    「他死了嗎？」

    「丕平？可能沒有死透。無妨，就當他已經徹底完了。」留克對丕平二世也沒有夙願，奈何此人選擇去救援洛泰爾，那就成了羅斯王國有理由幹掉的敵人。

    雖然一切都是加洛林王室的家務事，羅斯軍總要為自己萬迢迢的遠征找到合法性——那就是履行與大巴伐利亞公爵的《841年漢堡條約》，羅斯有權力消滅所有支持洛泰爾的勢力。

    留克定定神說道：「你的父親應該在對麵，可能他被嚇壞了。你如何？我打算與你父親好好談談，甚至……就在這。」

    「也許你應該選擇一處更好的地方。」威爾芬低聲說。

    「就怕你父親不敢赴約。如果是我，我肯定要好好掂量一下。」

    「。你這是在占我便宜。」威爾芬微微苦笑，基本猜到了留克的意圖。

    所謂談判，在那之前首先要建立基本的互信，至少現在肯定不是正式談判的好時機。

    留克又想了想：「幹脆這樣，你現在就可以走回去。你去親自和你父親說，如果勃艮第願意談判，明日想明白了，就再次前

    往河西的戰場。我會幫你們掩埋死屍，再在村莊廢墟外搭建一個帳篷作為我們的談判地點。就怕……你父親還是不敢。」

    聽起來是個可信的方案，威爾芬不敢掉以輕心：「願意放我回去？你就不怕我跑掉？」

    「那有如何？」留克聳聳肩，輕鬆的口氣埋著致命威脅：「我的一萬餘人的大軍幾乎沒有折損，反觀你們勃艮第，僅僅是你的兵馬就被我殺了五千。你要逃跑也好，大不了我繼續待著大軍沿著馬斯河穀一路向南，到時候焚毀所有的村莊，連你們的昂城一並毀掉。我已經毀滅了梅茨和特爾，不差一個昂。」

    留克威脅意味過於濃厚，威爾芬明白過來，自己若是不能說服父親前

    來談判，你就給了羅斯軍繼續進攻的口實。

    「我懂了。」威爾芬說罷，他張開雙臂直麵一眾呆滯的重騎兵。

    他向前沒走多久，便有一名衣著過度厚實的騎兵走出掩護。隻見此人費了些力氣摘下頭盔，露出一張蒼老的臉。此人不是別人，正是歐塞爾伯爵康拉德。

    顯然兒子已經獲釋，心中一塊巨石落了地，顯得丕平二世被殺一事已經徹底的無關緊要。

    康拉德咱不管兒子，他昂起蒼老的頭顱對那邊的金發男子致意，再以拉丁語喊話道：「羅斯王！讓你久等了。我就是歐塞爾伯爵康拉德。」

    「真的是你？你的名字是康拉德。」

    「是我。很遺憾，

    我們竟是以這樣的方式相會。」

    「但是情況不會再糟糕下去。」留克擠出一抹營業式的笑意，繼續張開臂膀，刻意言語輕浮地反問：「我還以為你會被嚇傻。如你所見，我殺了普羅旺斯國王。看來你並沒有成為傻瓜。」

    明知那是挑釁，現在的康拉德可不會就範：「我有那膽小嗎？羅斯王，我不得不承認你非常強大，倘若是其他敵對貴族當在我麵前，大軍早已將之殲滅。沒想到，我居然遇到了你們。」

    「這就是命運。勃艮第人，現在本王賜予你們選擇自己命運的機會。生存？還是死亡？聽好了，本王其實不介意將你們全部殺死。趁著我現在心情好，奉勸你還是多考慮一下。」

    「好吧。我知道你的意願了，隻要你容許我考慮一下，自然會給你一個滿意答複。」

    能說出這一番話，充分證明這康拉德已經服軟。留克竊喜，言語上也收回所有挑釁，又嚷道：「我給你一天的時間。現在我還給你兒子，你若是選擇的結局是生存，明日中午就來這與我相會。」

    康拉德點點頭，此時此刻他心已經有了答案，不過他想到的方案隻對自己的歐塞爾伯國有效，至於同盟的那些實力弱小的山區伯爵與男爵，乃至是實際掌控普羅旺斯大權的阿爾勒伯爵，隻怕他們各有方案，自己還不能代他們說話。

    就這樣，留克趁此機會釋放了威爾芬

    。

    戰敗的小子重回歐塞爾軍的陣營，父子相見一片無語，康拉德一時間的確不知說什好，隻能令兒子趕緊騎上馬，任何的事撤回去再說。

    康拉德與居林就怕羅斯人使陰謀，待威爾芬剛剛上馬，整支馬隊趕緊逃之夭夭，一溜煙的功夫就遠遠逃到羅斯軍弓弩手的射程之外。

    一場瘋狂的演出暫停了，木橋之上多了一具高貴的屍體。

    丕平已經死透了，甚至於血也幾近流盡。屍體被拖曳會凡爾登城，曾經高貴的普羅旺斯國王如此成了一具蒼白屍體，羅斯聯軍中的大貴族紛紛前來圍觀，對著屍體嘻嘻哈哈地品頭論足。

    於利希高伯爵艾伯哈特，以及拉蒙高伯爵吉爾伯特，兩位與羅斯結盟的伯爵可絲毫笑不出來。

    可憐的丕平二世何罪之有？所謂罪過，恐怕僅僅是因為在帝國內戰中站錯了隊罷了。

    倘若當時的丕平二世對「皇帝」洛泰爾的態度，不是支持而是反對，也不至於被阿基坦、圖盧茲、盧瓦爾河等地貴族聯合驅逐。如此一來他依舊穩坐阿基坦王位，而「禿頭」查理隻能繼續在北意大利如喪家之犬般流亡。

    吉爾伯特掐著腰凝視屍體一言不發，與其他笑的羅斯貴族截然不同。

    留克就是要看看眾貴族的態度，既然吉爾伯特如此麵色沉重，他走近這位年輕的伯爵，輕輕拍打他的肩膀。

    「羅斯大王？您……」

    「看來，他的死對你很觸

    動。」

    「唉……」一聲

    歎息勝過千言萬語。

    「你有話說？」

    「可憐。聽說上一個丕平是打獵時墜馬受傷不治身亡，獨留這個小丕平繼承王位。羅斯王。」吉爾伯特特別之處留克還攥在手的那頂荊棘王冠，「你可知你得到的王冠，它到底是什？」

    「它？」留克雙手碰撞自己手中的鑲滿寶石的金冠，「普羅旺斯王位的王冠。」

    「不準確。我聽說它首先是阿基坦王位的王冠。它現在你手，也許……你可以帶著大軍再向阿基坦做出一些努力。」吉爾伯特此言算是阿諛奉承，倒是也給留克提出了一種更加進取的方案。

    把禍水向法蘭克的西南方向引，這種事在吉爾伯特看來屬於損人利己。他與南方的高盧人並無夙願，在經濟上也沒什合作，恰恰未來要抱緊以羅斯人為首的諾曼人之大腿，即可得到「沒有戰爭」的承諾，還能通過銷售各種農產品源源不斷掙錢呢。

    「我還能能是阿基坦國王？」留克搖搖頭自覺過於離譜了。