餐桌上，言媽突然提起一個事：“曉諾呀，你說你要不要報一個什英語班？到了大學，英語其實比其他科目重要得多。”

    言媽有時候會稍微翻看一下言曉諾的書包，6級單詞本翻的痕跡過了三分二，學長借的線代、微積分雖然沒有什變化，但草稿本寫得滿滿的，雖然和正經的高考備考生不能比，但是曉諾的確還是很用心思在預習大學課程的，比小箴讓人放心多了——國慶時因為曉諾衝刺競賽在X大集中培訓，雖然離家很近，但也沒搞特殊化走讀，她就自己去北京看望下女兒，宿舍嘛還沒亂起來，但也說不上整潔，倒是那些個課本啊、單詞本啊，一看就是新的，開學一個月了都好像沒碰過一樣，實在讓她放不下心，才有了名次的約定。

    提出這個，是因為曉諾比他們夫妻兩想象的要沉迷，工作日要去學校還好，一到周末基本就是全天除了吃飯不下線。還有就是人際交往也成了問題——到了主大陸，要不是同學熱情有了些伴，基本就還是當獨狼玩家，但這又有另一個問題，雖然這些保送生都是好孩子，可曉諾的社交圈子也太局限了。

    “啊？”言曉諾沒想到母親會提出這樣一個要求，遲疑了下，還是順從地應下：“哦，可以啊……”

    “我那天經過文化宮，看NO教育3月初會陸續開春季學期的課程。我看了下傳單，有一個外教口語班挺好的，請的是Gap一年來中國遊學的英國人，年紀不大，和你們應該很有話題聊，小班教學，能有比較多的鍛煉口語的機會。我記得叫Leo，老公，你等等查一下。”

    *

    飯後，一家三口圍在一起查NO教育的課程。

    “文化宮、Leo。有了，周五晚上和周六下午。孩子媽，周五晚上就算了，白天還要去學校的。那就周六下午吧？”

    “可以可以。”兩人似乎就要拍板決定了。

    言曉諾猶豫了一下，還是難得地反抗了下父母，說出了自己的想法：“周六下午不太方便……同學得等我……”有點擔心母親因他唯唯諾諾的語氣發火，他加快語速闡釋他的想法：“外教我們學校也有，高一高二兩年的外教還不一樣。其實要他們教口語，還挺不容易的，他們備課思維和咱們的老師不一樣，有的沒經驗，還從打招呼開始教。而且口語要持續練，每周去上一次課提高有限。我比較想報這個GRE詞匯班，周天早上的。剛好簡子揚最近在背，我也有一點了解，6級詞匯基本還是常用詞，GRE多出來的新詞匯則生冷詞匯多，按字母表背不見得記得牢，上點專門的詞匯課說不定能有好的效果。而且簡子揚說按照詞根背的確有效果。”

    見兒子條理清晰地說了想法，而且是難得地說了一串話，再加上他們夫妻也玩遊戲，明白周六下午不方便的原因。

    “也可以。”言媽一錘定音了，言爸就立刻在網上報了名繳了費。

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    然而天不從言媽之願，隔天他的競賽指導小賴老師突然找到他，說：“化學會那邊打電話來，說要在集訓前再突擊培訓個10來天，所以後天早上你先去X大化學會報道，看X大的教授是怎安排的，你跟著他們的安排就是，最少樣題的實驗要先過一遍。集訓是下周周日在H市Z大報道，所以你把身份證都報給我，我幫你定往返機票。集訓費用還有往返、餐飲學校都會給你報銷的，這個你不用擔心。”

    集訓隊……沒有化學會的電話，他都完全忘記了這碼子事。

    元旦前後是冬令營，也就是全國賽，根據成績，集訓隊的名額就會排出來，進了就能有保送資格。

    然後在三月到四月，入選集訓隊的就要集訓，挑選4個國家隊的選手和一個後備隊員，時間三四周，每天上課，平均兩天考一門。

    因為言曉諾成績隻在20名左右，是沒有抱有入選的幻想的。實際上就算有能力他也不大願意，入選國家隊後，就要從5、6月一直培訓到參賽。他參加競賽就是很功利的追求保送名額的。