艾瑞卡細細地一呼吸，耳畔就有勁風聲追，心擂聲雷，血液在血管中湧動，猶如海浪鼓蕩奔騰。

    氣息一急，那無處可去的壓抑，好似整片天地都在壓迫著你，胸中最後的一口氣隨時都將被擠出體外。就像是被扔岸的鯉魚王，拚命地鼓動腮唇，也隻是被恐懼驅動著死得更快罷了。

    \"呲——\"

    小格子推開，空碗被取走，一碗清水盛著光緩緩推到了艾瑞卡眼前。

    借著微光，能隱約瞥見這是一間不足四平的小房，高也僅有米五，艾瑞卡已經在跪坐了一夜。

    奪過水碗一口灌完，稍許緩解了恐懼以及恐懼帶來的排汗過度而造成的失水，艾瑞卡還未來得及咽下最後一口水，小格子拉，那令人窒息的壓迫感再次襲來。

    不哭不鬧，艾瑞卡放下碗，等著下一次被恐懼和孤獨擊破心門，等待著下一碗盛著光的清水來稍獲喘息。

    這是在貝爾慈家做錯事最輕的懲罰，這是第幾次了?

    艾瑞卡已經記不清了，好像從記事起，隻要自己犯了錯誤就會被關到類似的靜室，接受所謂的\"靜心\"修行，不過好像永遠沒有靜下心來過啊。

    \"。\"不經意地就嗤笑出來。

    \"靜心時言笑，再加一時。\"頓挫的語調，好似鋼鐵砸在銅鍋。

    \"暗客\"，艾瑞卡在心默念著，遙遠皇朝時期家臣的延續，可笑的延續。

    聯盟成立四十六年時，隨著第三任聯盟議長被刺殺，時芳緣冠軍擊敗所有護選冠軍、天王，保著當時在關東地區以\"平民議員\"著稱的大久保強勢當選第四任聯盟議長。

    聯盟四十七年，頒布《廢家臣令》，《廢馴獸士令》，聯盟嘩然，法令頒布後一月，廢。

    四十八年初，議長大久保成立聯合調查部門（今國際警察前身）。

    四十八年冬，《禁魔獸街令》（注一），法令出台，無人遵守，攜帶魔獸過鬧市者依舊，一時引為笑柄。

    五十年，成立魔獸獵人公會（訓練家協會前身），凡飼養魔獸者，必須加入公會注冊，考取魔獸獵人資格證，所擁有的魔獸亦要注冊精靈證。

    同年，各大家族聯合成立魔獸飼育員協會。

    五十一年春，因惡性屠村事件，聯盟聯合調查部封鎖調查城都水戶家族，雙方衝突之下，水戶家滅門。

    同年秋，議長大久保再頒《廢家臣令》，《廢馴獸士令》以及《道場審查令》。

    次年，大久保死於空難；芳緣冠軍葬身大海。

    此後三十年，走馬燈似的十幾任議長，數不清的刺殺與反刺殺，報複與反報複，無數法令推倒再立。

    轟轟烈烈談不，驚心動魄也隻是當事人。

    其實就是一些家夥不想流了淚流了血，結果什都沒變，於是咬了咬牙，前仆後繼。

    直至聯盟八十二年，西野森博士發明精靈球，三十年暗戰才慢慢止息，所謂的家臣和大家族豢養的馴獸士也變作了私下的暗客。

    \"怎樣，她心靜了嗎?\"威嚴的男聲驚醒了思緒紛飛的艾瑞卡。

    \"靜思十四時，脫水六次，嗤笑一聲。\"暗客盡職地匯報著。

    \"哼!\"來人極為不滿地重重一哼。

    閉著眼睛艾瑞卡也能\"看到\"那個穿著木屐的男人，留著八字胡和短髭，方正的臉盤子是半闔的眼睛，永遠是那一副別人欠他幾百萬的麵容，她的叔叔，也是她真正的父親，約瑟芬·貝爾慈，貝爾慈家族暗客的首領。

    他也不嫌累，艾瑞卡心淡淡地嘲諷著。

    \"哢哢哢——\"

    小格子推開，推進來一樣物件，小格子再次合，靜室內多了一丁豆光。

    錯銀銅犬燈，艾瑞卡不用抬頭也知道是什。

    \"把頭抬起來，看著燈。\"約瑟芬淡淡的聲音傳了進來，隔著單向玻璃，間的動靜外麵一清二楚，\"你知錯了嗎?\"

    \"知錯了。\"艾瑞卡抬頭看燈，亦是淡淡回話。

    \"什錯了。\"

    \"不該在莊嚴之祭典擅自添加不莊重之節目。\"

    那隻類似於洛托姆的精靈說得不錯，自己為了和那個小子爭那一口氣，確實疏忽了這個致命的細節，要不是那個小子後續的表演還像點樣，懲罰，也許就不是\"靜思\"這簡單了。

    想到這，艾瑞卡不自禁地渾身一個哆嗦。經受過貝爾慈家其他的懲罰的人，大都瘋了。

    看著艾瑞卡畏縮的模樣，不知怎地，約瑟芬長年古井不波的心頭竟莫名煩躁起來。

    \"愚蠢!你那點小心思你覺得你能瞞過誰!\"

    約瑟芬低吼著，隔著厚厚的玻璃，錯銀銅犬燈的豆光都晃動起來。

    青銅鑄就的風速神犬底座在搖曳的火光下格外肅穆猙獰，那鑲嵌著黑曜石的雙眼仿佛能把人的靈魂都吸納進去。

    艾瑞卡匍匐在地，聲音不可抑製地顫抖著：\"我錯了，叔叔，我錯了，我不該在沒有打探清楚對方真正實力的情況下貿然發動挑戰，也不該讓我們貝爾慈家族因此陷入煽動動聯盟分裂的危機。可是，我都是為了你啊，父親!\"

    \"住口!\"