夜晚其實並沒有想象中的那長。

    當第一聲雞鳴，從放養在竹林的雄雞口中清晰的傳出之時，一縷微弱的光霞刺破漆黑的際，這代表著黑夜的結束，迎來了新的一。

    雄渾的雞鳴聲，清晰地從竹林傳出，雄雞們都扯開了嗓子，鳴叫之聲有節奏的起伏著，如同一支迎接朝陽升起的樂曲。

    此刻的光景還很朦朧，光明與黑暗交織，但在起伏的雞鳴中，不少竹屋傳出了窸窣的聲音。

    已經有人起床了。

    “吱……”

    清脆的輕響，竹門被推開，淩凡深吸了一口新鮮的空氣，帶著甘草的芳香以及夜殘留的水分。

    淩凡看著橋的另一端。

    他使勁揉了揉眼睛。

    竹林薄霧環繞，此刻光芒不盛，更是顯得迷茫與神秘。

    一道白影仿佛突然出現在那輕煙薄霧中，宛若踏雲而來，真實而又不真實。

    卯時。

    正是清晨之際。

    所有人的起來了，都站在一塊空地上。

    有人來了，是昨的那位老者。

    在場的二十人都打起了十二分精神，哪怕是原本腦袋昏昏沉沉的華袍青年也都立即變得無比清醒。

    老人名為周道宏，是靠山宗的十二位長老之一。

    目光隨意的掃了掃，見得二十人皆已到齊，周長老點點頭，開口道：“今日是最後一次考核，若是順利通過考核者，才有資格留在聚靈山，成為靠山宗的一員。而那些沒有通過考核的，可以選擇下山去，或者留在這當一名雜役弟子。”

    所有人都屏住呼吸，無比專注的聽著老者所的話，生怕漏了一個字。

    當聽到失敗者可以選擇留下來當雜役弟子時，不少人皆是鬆了口氣。

    他們在無數的羨慕與敬畏踏上了聚靈山，若是被送下山去，不別人怎看，就是自己，恐怕也沒臉麵對那些對自己充滿期望長輩。

    所以，當聽可以選擇留下來時，無疑是讓很多人鬆了口氣。

    不是他們對自己沒信心，實在是，有個保底也是好的。

    況且，即便當雜役弟子很辛苦，但窮人家的孩子誰沒吃過苦?

    窮養兒，養的是誌氣。

    雜役弟子，也不是沒有出路。

    詩雲：金鱗豈是池中物?一遇風雲便化龍！

    隻要努力修行，未必沒有前途，未必會比那些核心弟子差！

    ……

    聚靈山上雲霧繚繞，遠近之間，籠罩著一層始終沒有消散，卻也沒有變濃的薄霧。

    周道宏長老緩慢的走著，在他的身後，跟著二十個青少年。

    竹林有一條直接通往山頂的階梯。

    階梯不是很長，由青石鋪成，站在第一階上，目光朝著上方望去，便是可以看到階梯的終點，山頂的一個石門，靠山宗真正的大門。

    腳步聲不斷起伏，人們走在階梯上。

    約莫走了半個時辰，開始有輕微的喘息聲響起。

    目光向上望去，山門依舊遠遠的豎立，他們之間的距離不變，仿佛從來就沒有走過。

    人們沒有多想，繼續跟著老者前行。

    又過了半個時辰，兩者加在一起，距離開始的時候已經過去了一個時辰了。

    喘息聲越來越多，越來越大聲。

    淩凡雙手撐著膝蓋，大口的做了幾個深呼吸。

    不對！

    淩凡抬頭往上看，目光透過輕煙薄霧，山頂的山門還在那，景色依舊。

    這原本沒什不對。