襄州，襄陽，節度衙門，後園。

    院角冬梅已然淩寒開放，淡香宜人，靜潭邊上，籠罩於薄霧之中，一個身形頎長的老者，正迎風舞劍，動作樸實，而藏鋒於內。身處高位多年，軍政事務繁雜，但武藝的習練卻是少有耽誤，足足小半個時辰，方才停下。

    在旁侍候的親校立刻奉上毛巾，嘴拍著馬屁：“節帥之英勇，不減當年啊！”

    接過毛巾，擦了擦滲汗的額頭，老者淡淡笑道：“你這奉承可不聰明，老夫已過知天命之年，氣力衰弱，昔非今比啊！不過，即便再上戰場，老夫還是能提劍殺敵的！”

    “那是自然！”部曲陪著笑，說道：“浴湯，侍婢們已然準備好，請節帥享用！”

    “嗯！”老者應了聲，緊身的武服之下，盡是汗漬，滋味並不好受。

    老者，自然是大漢山南東道節度使、太傅、齊國公安審琦了。

    比起這個時代大部分草根出身的武夫，安審琦算是家傳淵源了，其父乃早年跟著晉王李克用打江山的驍將安金全。

    而安審琦，就如此前提過的不少名將宿將一般，也是後唐莊宗李存勖侍衛出身。顯然，莊宗侍衛出身，必屬精品。

    此公有勇略，有治才，一生仕途生涯，也可謂順風順水，軍功不少，名望顯赫。曆仕唐、晉、漢，幾乎一朝上一個層次，每一代的曆史中都能找到他留下的印跡。

    大漢立國之後，高祖劉知遠以之為山南東道節度使，鎮守襄州。在高從誨派軍北上套便宜之時，率軍擊潰之，定南方之患，戰果雖不輝煌，但就這一戰便取得了漢廷君臣的信任。

    劉承祐繼位之後，也對安審琦多有褒獎，策勳晉爵，錢帛賞賜，從無遺漏。而在這幾年間，大漢諸鎮節度多有移鎮換防者，而安審琦是屬於少數長居一鎮者。

    高行周調任東京後，大漢國內諸節度中，也隻有符彥卿在功勳、資曆、名望上能與之相提並論了。

    洗淨之後，換上一身舒適的常服，安審琦慢步走進節度二堂，開始日常批閱起公文。在幕府之中，安審琦養了不少僚佐將吏，替他處置事務，故呈於其案上，待他批決的事並不多，他的節度生涯，並不算忙碌，這是個會當官的人。

    清健的腳步聲由遠及近，直上堂來，抬眼看，來者是一名身著明光鎧、器宇軒昂的小將。

    “信臣來了！”安審琦一臉的慈祥。

    “父親。”

    這小將，是安審琦的獨子安守忠，歲方十八，性情寬厚，傳乃父將略，時居襄州衙內指揮使，帶兵已然像模像樣的了。

    恭敬地朝安審琦一禮，安守中稟道：“給朝廷準備的兩千士卒，已然調配完畢，隨時可以出發。所選之卒，多強健之士，多孤身、外鄉之卒，澧州雖則不遠，兒慮，盡量不派身有牽掛或家中獨子！這是名簿，請父親過目！”

    安審琦接過，瀏覽了一遍，點頭表示讚許：“嗯，不錯！考慮倒是越發周全了！”

    “隻是將士們，有些怨言！”安守忠道。

    “意料之中的事！”安審琦表現很淡定：“不過，值此大爭之世，身為將士，則甘當其苦，怨艾無用！將人集中起來，把朝廷的製命再宣講一遍，至於如何安撫軍心，就看朝廷所遣之將的本事了！”

    安守忠似有所得，說道：“父親此次，是給足了朝廷麵子啊！”

    “你覺得老夫作此決定，如何？”安審琦看著愛子，悠然發問：“天下亂了幾十年，梟雄俱起，群雄割據，即便如今，各方節度仍視手中兵馬為私產，權力財富所在。”