金陵，即便已然進入冬季，仍舊是那般繁華，本是座商業氣息濃厚的城市，隨著天氣漸冷，冬用禦寒柴貨、時令食物、瓜果蔬菜等日用資源的匱乏，又繼續催生著金陵城的商業繁榮。

    不過入冬以來，已有幾次了，候騎東來，踐踏著寒露，直向宮城。

    金陵城，市、坊之間的界限，已是十分模糊了，是故諸多坊之間，夾存著酒肆、食肆。

    “湖南亂事，又有變化了？”哪都不缺吃瓜群眾，街坊邊，一座酒肆內，望著急奔而去的軍騎，一名食客疑問道。

    酒肆並不大，裝飾倒也簡單幹整，此時隻有四名食客，同坐一桌，皆壯年，衣著上乘，喝酒溫熱的酒，吃著熱騰騰的狗肉，在這冬季，是十分愜意的。

    聞言，另外一名富商打扮的人，夾了一塊肉，往嘴一塞，有些燙嘴，囫圇了幾聲，搖著頭感慨道：“楚人多血勇，按那等搜刮聚斂法，怎會不生亂？”

    “不是說，運回金陵的，都是馬楚府庫所得？難道大軍湖南搶掠的傳聞是真的？”另外一人說道。

    “！”富商頓時嗤笑道：“也就欺騙那些無知氓民罷了！試想，馬氏兄弟內亂多年，互為攻伐，湖南帑藏能有多富？能使前後數十艘船，滿載而歸？”

    這一解釋，幾人恍然，最先疑問的人又說：“前些日子趙兄在碼頭，淘到了不少好東西吧！”

    “嘿嘿！”那姓趙的富商，頓時露出一抹奸商式的笑容，打著哈哈：“好東西都被收入皇宮了，哪輪得到我們？”

    自湖南搜掠而歸的不少東西，除了絕品奇珍，大都被金陵的商人們分購了，朝廷、官兵、商賈，皆得其利。

    “朝廷開疆拓土，打勝仗，我等跟著，還能獲其利。若是......哎，說不準啊......”

    湖南情況，對於金陵的士民而言，仍舊隻是一種談資，大部分人，依舊沉醉於金陵的冬日風華之中。

    而在宮城之內，唐主李璟與幾名臣僚，卻自惱火著，不複此前的得意與張狂。

    “這個邊鎬在幹什？三萬水陸精銳，再加楚卒降兵，足有五萬之眾。區區朗軍，卒可過萬？馬可過千？怎能讓其兵臨城下？哪來的臉麵，讓朝廷發兵救援？”這還是頭一次，李璟這般失態，毫無平日文德之風。

    這些日子以來，李璟心情端是愉悅，開疆拓土，功蓋先主不說，僅僅自馬楚運來的一大批金玉奢玩器物，就足以讓他迷失，置入唐宮，為宮室之內，又添幾分華貴之色。

    為慶祝楚地平定，幾乎是三日一小宴，五日一大宴，為此南唐的詞臣們，又作了不少名詞佳賦，李璟自個兒，也添了幾首詩，以抒其豪情，唱其壯誌。

    然而這才多久，湖南先後急報，湖南告急。前後反差，太過強烈，李璟隻覺一張老臉火辣辣的，這臉打得，太過突然，太過用力，以致他有些懵，甚至他都在懷疑，此前關於湖南的捷報、勝報都是假的.....

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    就在三日前，李璟突然收到邊鎬的加急軍報，言朗軍反，集兵數千南下，攻益陽，邊鎬集長沙及周邊唐軍一萬卒，北上迎敵支援。

    一日後，又收湖南報，朗兵狡猾，以叛將孫朗、曹進自水路繞襲軍後，唐軍大敗，折兵三千有餘，敗歸長沙。

    又半日，得報，玉潭失。再半日，湘鄉失。

    到今日，朗軍已兵臨長沙，隔江相望，且兵力暴漲逾萬，而楚民亂四起，各州有不少投降的楚軍，也打著“衛護鄉梓”的旗號“舉義”，自立的自立，投朗的投朗。比較諷刺的是，那些反複的楚軍中，有不少都曾借著唐軍的政策行搶掠之事，動起手來的時候，可一點都不手軟。

    局勢如此劇變，實在讓李璟有些接受不了。在殿中，幾名重臣俱在，麵對皇帝發怒，馮延巳有點心神不寧。

    “陛下！”韓熙載瞥了馮延巳一眼，深吸一口氣，對李璟道：“臣等早已警示過，湖南軍民，苦於戰亂，亟待安定，朝廷隻需行安撫育養之政，自可收其人心。然湖南將吏，任意妄為......”

    “夠了！事已至此，多說無益！”李璟難得有此怒火高漲之時。冷臉冷目，在韓熙載、馮延巳等人身上來回掃視了幾眼，這大概是兩黨紛爭，頭一次讓李璟感到如此厭煩。

    “陛下所言甚是，湖南已亂，而今還是解決亂事才是首要之事！”諫議大夫魏岑出來說話，言辭謙卑，從來沒有這謹慎過。