“什！”李征古聞言，色變，驚詫至失聲，有點不敢相信地向李璟確認道：“陛下說什！”

    “除此之外，如欲漢師罷戰北退，別無他法！”李璟緊繃著臉，指節捏得發白，滿麵的屈辱之色。

    “陛下不可啊！”李征古當即拜倒，急聲道：“淮南乃國之半壁，如人之雙腳，若失其一，大唐何以立足天下？江北若失，江南何以守之！”

    “不獻江北，漢軍不依不饒，隻怕連江南也難以保全！”李德明在旁，駁斥道。

    聞言，李征古頓時扭頭，怒斥道：“定然是你這奸賊，向陛下進此讒言。漢帝向你許諾了何等好處，竟然敢提此賣國之議。”

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    被李征古這般指著鼻子斥罵，李德明哪受得了，在唐廷，他素受宋齊丘、李征古一黨所排擠，也是怒火中燒地回應道：“匹夫安敢辱我！我隻是將漢帝之所願，陳與陛下，何談賣國！

    隻有爾等，不識大體，不顧大局，自不量力，妄談軍事，若不是爾等，大唐何以連連敗績，至此危難境地！難道，爾等當真要致大唐以亡國，方才滿意？”

    “奸臣！奸賊！奸佞！奸邪！”李征古直接起身，擼起服袖，竟欲要動手的樣子，仍舊劈頭蓋臉，四連責罵：“行齷齪之事，還敢於大殿之內，天子禦前，大言炎炎！”

    “你這弄臣，如此汙蔑於我，定不幹休！”李德明回擊道。

    “都給朕住嘴！”李璟被他二人吵得心煩，忍不住怒聲，叫停二人。

    殿中的爭吵戛然而止，倏地安靜下來，落針可聞，頹然地坐於禦案後，李璟看著鍾謨與李德明：“你二人，再往江北去一趟，與漢帝商談和議，告訴漢帝，朕答應割讓淮南，請漢軍暫時休戰！稱臣納貢之議，另製表單！”

    “臣遵命！”李德明當即道。

    “陛下三思啊！”李征古再勸道。

    “再思，三思，能退漢軍嗎，被北漢侵占的城池、土地，爾等能拿得回來嗎？”李璟反問，問得李征古啞口。李璟打心，是真不想再聽到敗報了，開春以來，已然被淮南戰事煩得神經衰弱了。

    退出殿後，李征古急匆匆地，別開李德明，追上鍾謨，問道：“鍾侍郎，你二人北上，麵謁漢帝，究竟發生了何事？你為正使，何以讓那李德明，逞邪弄奸？”

    迎著李征古逼視的目光，鍾謨隻是微微搖頭，歎了口氣：“事已至此，多說無益。李公以為，漢軍能夠輕易便退去嗎？”

    “那也不能盡割淮南！”李征古厲色道。

    方才在殿中，鍾謨沒怎說話，任由李德明發揮，任由二李爭吵，打算盡量淡化自己在此次和議中的份量與作用。此時，麵對李征古，也不打算多言，隻是做出一副哀頹無力之狀，緩緩出宮而去。

    李征古自不會甘休，當即出宮，去尋宋齊丘。而唐主欲盡割淮南以求和平的消息，如疾風一般，在南唐朝野之間傳揚開來，頓時引起軒然大波。

    此前，僅割淮上六州，便已引起非議，而況於此番。尤其在鍾、李二人再度出發之後，南唐內外朝臣們，群情激勇，集體上書，欲請李璟罷那敗國之議。

    當然，倒不是這些朝臣，對於南唐當真有多地忠心，對漢軍有過分的仇視。隻是淮揚地區，利益太大，尤其是鹽利，他們這些既得利益者，怎能眼看著被北漢並吞。

    但是，叫囂得再歡，李璟僅以一句話答之，能退漢軍即罷議。朝臣之中，如欲說激切乃至悲切者，僅有韓熙載以及少部分有識之士了。

    韓熙載上表李璟，希望他能再堅持一段時間，正值農時，北漢軍勞師已久，必不能久駐於淮南。拖得越久，必有變動，懇請李璟能夠暫息和議之舉，觀時待變。

    隻可惜，韓熙載雖有見地，但難耐李璟休戰之心，再加同樣的、類似的話聽多了，也覺厭煩。是故，對於韓熙載之議，根本不加思量。甚至於，怕韓熙載行為過激，直接派禦醫過其府給其“治病”，讓他安養府中。

    至於宋齊丘，隻在府中，失望地感歎了一句：先帝篳路藍縷，宵衣旰食，所創之基業，墮毀於此，隻盼老朽入土之前，勿見國之敗亡。

    廬州，合肥。

    不提南唐那邊輿情洶湧，得知二使複來，漢天子劉承祐此番，態度要好許多，不僅令正好到行營轉運使王樸率侍衛相迎，還在第一時間便接見二者。這番姿態，倒使得李德明有些受寵若驚。

    “李公此番，給朕帶來了什好消息？”劉承祐故作不知，稱呼都改了敬稱。

    “回稟陛下，經臣勸導，我主已同意，割地、稱臣、納貢！”李德明賣好一般，向劉承祐稟道，並奉上李璟之書。

    接過閱覽，笑容在劉承祐臉上綻放開來，看著李德明，劉承祐道：“李公不負朕望啊！有大功於大漢，朕必不忘之！”

    李德明趕忙道：“臣隻希望，兩國能夠早息兵戈，還複太平！我主請示陛下，能否暫時休戰，以表納和之意？”