本章為本書唯一的盟主“讀者唐”加更，欠一年多了。

    時間從從容容地跨入乾祐八年，從去歲冬起，到今歲春，最令漢天子感到欣慰的事情，不是開疆拓土，再添功業，全取漢中，而是因黃河水患，而受災的青、淄、鄆等州數十萬的百姓，沒有一人餓死，並且在各州官府的賑濟、協調下，遷徙重建家園，開墾田畝。

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    當然，這是各地官府、禦史報上來的喜訊，新年到來之際，劉承祐沒有掃興，權且當真了，廣而揚之，以彰大漢之吉。不過循後，劉承祐即遣兵部侍郎王敏，持節往巡齊魯，察看安民情況，黜置地方。

    上元佳節，宮中降詔，全城同慶，內外後妃、臣僚、軍民一起辭舊迎新。皇帝劉承祐親臨皇城城闕，接受百姓朝拜，聚集於皇城宮門前的東京百姓有十萬人。

    以規模宏達，樞密院直接調動了在京的右廂龍棲軍，維護秩序。現場人潮洶湧，比肩繼踵，“萬歲”的呼聲如潮水般洪亮，幾乎撼動開封城。

    宮中新製煙火，於城闕後釋放，以期全城共賞。絢爛的煙花，持續了足足半個時辰，爆發出了美麗與璀璨，吸人眼球，似乎象征著大漢國運之昌隆。

    當夜，皇帝於崇元大殿設筵，宴請五品以上臣僚勳貴，君臣盡歡，宴至子夜方休。劉承祐也酒醉，夜宿於坤明殿，借著酒興，將大符折騰了個夠，強行讓這位賢後嚐試了些新姿勢，而後生了好幾日的悶氣。

    上元節的狂歡之後，朝廷上下一切，慢慢地又恢複正軌。官民尚且沉浸在節日歡樂的餘韻中，皇帝劉承祐又舉起了天子劍，這回目標所指，卻是淮南漕運。

    “事情都查清楚了？”崇政殿內，劉承祐身體有些隨意地歪斜著，瞥著侍立在下的大臣們。

    候在下邊的，有李濤、範質、薛居正三名宰臣，再加上左都禦史趙礪。說起來，這四名掌握朝政實權的大臣中，最勵誌要屬趙礪了，從一微末小吏到留台禦史，直到被劉承祐看中，一步一步，升至禦史台高官，如今主掌都察院，仍舊井井有條，似乎還沒達到其能力的天花板。

    “陛下！”麵對皇帝沈淡的表情，大臣多為之懾，還是範質出頭，冷靜地說道：“經過初步查證，乃是淮東轉運司下幾名職吏，在轉運損耗上作假，欺上瞞下，中飽私囊，昧朝廷官糧售賣，以謀私利。”

    後晉時期，漕運輸送，不給鬥耗，職掌綱吏多以虧欠抵死。大漢建立之後，也如是，後王樸察其事，上表朝廷，於是從乾祐三年開始，漕糧轉運，每斛給耗一鬥。

    這是個合理的政策，也是給漕運官吏以恩典，但是，也給了貪鄙之臣在給耗上做手腳的機會。此番在淮東轉運事上，一幹人上下合謀，所貪之糧，足有兩萬多石，以大漢如今的糧價來算，價值近四百萬錢。

    “朕原念綱吏之苦，於給耗上與其恩典，他們就是這樣報答朕的嗎？”劉承祐並不像動怒的樣子，但語氣令人生懼：“區區幾名小吏，就能欺上瞞下，做下此等貪瀆大案？朕不信，你們學問見識出眾，信嗎？”

    聞問，趙礪站了出來，以一種陳述的語氣說道：“淮東轉運使趙鳳，曾受到百姓舉告！”

    “既然受到舉告，沒有查證嗎？沒有個結果嗎？嗯？”劉承祐當即質問道。

    “是都察院的疏忽，臣辦事不力，請陛下治罪！”趙礪趕忙道。

    劉承祐也不管他是否以退為進了，擺了擺手，語氣疾厲道：“此事還沒有個最終結果，你先別忙著請罪！就這個趙鳳，給朕查！他若清白，朕與他清名，否則......