中秋本為團圓日，在東京過完一個愉悅的佳節後，早已收拾好的郭府上下，正式踏上返鄉的路途。

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    倒不是郭威故意耽誤起行，前番雖詔令歸養，但劉承祐又下恩旨，讓郭威在東京調理好身體，等能上路了，再回鄉，畢竟郭威“病篤，不能視事”，總不能讓老臣拖著重病之體受車馬勞頓。

    這一調養，便至八月，劉承祐幹脆讓郭威過完中秋。

    八月秋高，紅楓亭間，涼風瑟瑟，不見桂樹，空氣中卻能嗅到桂花的香氣，十分宜人。周邊一片楓紅，車馬停靠在側，稍顯淒清的氛圍中，郭威倒是宜然自得的。

    長亭前，前來給郭威送行的人，還挺多，除了子女婿侄外，有朝臣，有將帥，數十人中，要在朝廷地位尊崇，要權職高重。來意嘛，送行固然是一份情誼，能夠看到名噪一時的柱國將臣離開的風采，也是一分見識。

    見著這些人，郭威也稍顯得無奈，說道：“老夫早說過，不需送行，何勞諸君親至？”

    韓通作為在場將帥中職階最高者，應道：“邢公離京，我等來送，也是經過陛下同意的！此去邢州，還當保重啊！”

    “多謝諸位了！”郭威長身一禮。

    眾人回禮，聲音也十分齊整：“恭送邢公！”

    直起身，見氣氛始終帶有幾分壓抑，尤其四女眼眶滾淚，郭威爽朗一笑，說道：“郭某此番告別朝闕，也是功成身退，榮歸故，不需如此淒然！”

    “邢公豁達，令人敬佩啊！”

    環視一圈，目光落在郭榮，如今當叫柴榮身上，兩人簡單地眼神交流，郭威拱手道：“老夫從此逍遙於江湖，安享晚年了。不過，我身在鄉，也當時時為陛下與社稷祈福，在此，我也祝願各位，悉心輔弼明君，成就大業！”

    “就此一別，諸位請回！”郭威再拜。

    “邢公珍重！”

    寒霧籠罩，靄氣迷蒙，車駕在扈從的護衛下，緩緩起行，伴著蕭蕭風聲，逐漸遠去。後邊的背景，是亭前一群大漢高官將帥麵色各異，直到車隊走遠，方才各自散去。

    漪蘭殿後，劉承祐與郭寧妃憑欄而眺，小娘子螓首向北張望，又不時看看劉承祐，情緒微沉，欲言又止。

    “葉落歸根，婦翁載譽而返鄉，從今之後，可縱情山水，頤養天年，這是好事！”看小娘子那副楚楚動人的模樣，劉承祐輕握其手，安慰說：“自古多情傷別離，不讓你去送，也是免得垂淚漣漣，徒添感傷！”

    劉承祐也是難得柔情，郭娘子聞之，情緒有所平複，輕靠在他懷，說：“我也為爺娘感到高興，隻是他們此一去，又不知何年何月，方能再見。”

    對於郭寧妃而言，即便一入宮門深似海，被約束其中，但隻要父母還在京中，便還有個念想，偶爾還能見個麵。一旦其歸鄉，那想要得到消息，稍給關懷，都難了。雖然還有兄弟姐妹在京中，但那終究不一樣。

    “放心吧！”劉承祐則說道：“來年我北巡，屆時著你陪駕，過邢州，自能回鄉省親。說起來，你自出生以來，可從來沒有到祖地看看吧！”

    聞言，小娘子美眸一亮，仰著腦袋，露出細膩的玉頸，說：“當真？”

    “君無戲言嘛，既然應你了，就不會毀之！”劉承祐微微一笑。

    “那我就先行謝過官家了！”郭娘子不禁雙手抓住劉承祐。

    未己，張德鈞歸來，稟道：“官家，娘子，邢公一家已然起行。”