時至黃昏，晚陽釋放著柔和而絢麗的光芒，天空鋪滿了一層華麗晚霞，白日的少許炎熱已然散去，夏風給瓦橋關送來些許清涼，分外宜人。

    關城內外，集聚而來的北軍將士，得到了來自天子深切的問候與犒賞，幾十車酒肉輸入軍寨，營廨，讓北軍隨駕官兵共慶。關內縈繞著歡呼的聲音，喜悅的氣氛彌漫於城郭。

    關衙之中，一眾北軍將帥，齊齊在座，幾乎占滿整個大堂，君臣俱在，徜徉在一片融洽的氛圍中。居主案者，除了劉承祐之外，還有皇後大符，二者皆是正裝出席，以表對北麵將帥們的尊重。

    開席之後，劉承祐端著酒杯，以一種親切的語氣含笑道：“諸君為國戍邊，勞苦功高，朕在東京，是時時感懷，朕，十分想念你們啊！今日君臣會麵於北關，謹以此酒，慰勞諸位了！”

    “有勞陛下惦念！”安審琦帶頭，回應道。

    一杯飲盡，再度斟滿，安審琦起身，環視一圈，朗聲道：“諸位，陛下難得北巡，視候我等將士。今至尊齊至，親作慰勞，值此良辰，讓我們一起向陛下與聖人壽！”

    諸將聞之，皆舉杯相和，聲音齊整雄渾。

    “朕與皇後，謝諸位了！”劉承祐持杯，應道。身邊，符後也一般，以袖遮麵啜飲，動作高貴而優雅。

    飲罷，再滿杯，劉承祐起身，步至堂間，稍微醞釀了下，以一種真誠的語氣，慨然道：“晉末以來，天下沸騰，胡虜南寇，中原沉淪，塵飛幽冀，霧塞京洛。先帝總勒河東師徒，廣邀天下豪傑，攘袂**，驅逐北狄，拯社稷於危亡，濟黎庶於侖胥。

    難料天不假年，功業初成，國家將定，而紫薇星墜。朕德淺行薄，以微渺之躬，獲讚鴻緒，承繼之初，內憂外患，國困民貧，以致如履薄冰，夙興夜寐，未敢懈怠。

    幸賴賢臣相佐，勇將效力，戡暴亂，卻外侮，保國安民。今以十年之功，略有所成，東擴淮南，臣金陵，西複秦鳳，服成都，南取荊湖，威番禺。

    南麵之事，頻頻告捷，天下歸一，誠可冀望......”

    一番大而空的言論，吸引了所有人的注意，神情各異，感受著諸將的目光，劉承祐略頓，繼續道：“但朕深知，南方之功成，亦有北麵之勞。在座諸君，都是大漢的忠臣良將，鎮戍關塞，忍寒冒暑，時間久者，迄至開國，北疆安寧，繄諸君是賴。

    若無眾將任勞任怨，力保北境之寧定，必無朝廷南征之建樹，為酬諸君之功苦，朕再敬一杯！請！”

    劉承祐這一番話，態度顯得十分誠懇，肯定了北麵將士的功勞，讓在座的將帥們很是受用。天子的意思，也很明顯，你們的功勞，朕知道，你們的苦楚，朕也明白，不會忘卻。

    事實上，對於如今的北軍而言，安軍撫士，莫重於之治心者。劉承祐這番“深情”告白，就是存此意，當然，他也不會簡單認為，靠著嘴皮子，就能收心，還得靠實在的好處。

    國初之時，因為有北麵強敵的威脅，河北的邊將們，受到朝廷的重視明顯大於其餘諸邊，將校們的提升空間大，速度快。但隨著國家戰略的整體南移，受其影響，慢慢地也就遜色於中原及西南。

    忠君報國、建功立業的思想，已然在軍中宣揚多年，效果不錯，但凡事都怕對比。對於普通的官兵而言，能不打仗，安安穩穩地訓練，等候輪戍抑或退役返鄉，自然是最好的。

    但對於有一定軍職的將領來說，想要奮發上進，在北麵，機會很渺茫，尤其在這幾年，朝廷力求北方平靜，而用事南麵，可以說，若不出意外，在接下來不短的時間內，還會維持著目前的態勢。

    雖未眼瞧，但通過耳聞，也知參與了南麵戰事的將校們，升職的升職，加爵的加爵，北戍的將領，心豈會沒有想法。

    年輕的將校，或許還等得起，但對於一些老將，尤其是那些自前代臣服的將領，心則迫切得多。年紀是一方麵，天子的關注也是一方麵，畢竟不是所有將領，都如楊業、馬全義、羅彥這些人那般，簡在帝心。

    是故，這兩年，向樞密院請求調任遷職的將領，可是不少。有鑒於此，對於北麵將帥們的情緒，劉承祐還是盡量體諒關心。

    但，再是體諒，也有個限度。固然理解其功業之誌，名利之心，但沒有實在的戰功打底，也不可能像南征將帥那般大受褒獎提拔。而在軍國大略麵前，總有人需要做出犧牲，北麵的安定總需要人維護，邊關的城池也需要人鎮戍，不可能盡善盡美。