耶律璟的語氣難免嘲諷，當年淮南大戰的經過於結果，還是有些細情傳到塞外的。對於遼國的君臣們而言，兵馬比漢軍眾，又有水軍優勢，結果半年的時間，連損十餘萬眾，鬧得個割讓半壁江山以媾和的結局，讓人鄙視也是理所應當的。

    耶律屋質則道：“陛下，臣以為，不論江南如何孱弱不堪，漢軍如欲盡平之，少不了十萬之眾，渡江南下。試想，如果十萬漢軍北調來對付大遼，對於我朝而言，又是何等大的麻煩？隻需江南，能夠牽製南朝十萬之師，於我朝便已發揮其用處！”

    聽耶律屋質這說，耶律璟說道：“如你所言，漢伐江南，需十萬之眾。然大遼若動，漢主暫時擱置南征，全力北上對付我軍，虛南實北，留一偏師於南方布防，以南唐的實力，能否發兵北上，為我朝牽製漢國？倘若那樣，南唐又豈能牽製十萬漢軍，最終，還是大遼與漢之間的全麵大戰......”

    從遼帝的話，聽出了顧慮，耶律屋質卻十分堅決地道：“陛下，如遼漢戰起，自當全力以赴，傾國相爭，斷無留力的可能！”

    耶律璟點了點頭，算是認可了他的這個說，嚴肅地問道：“在座諸位，都是大遼秉執行軍政多年的重臣，熟悉國情，以你們之見，目前是與南朝全麵開戰的時機嗎？”

    對於此問，眾皆默然，一時不好接話。如今的遼國，也算是富起來了的，一個正在向成熟走進的國家，難免有所顧忌，斷大事也不是頭腦一熱就輕易決策的。

    這個時候，在座一名十分年輕的貴族站了起來，道：“陛下，諸公都說南朝強大，難道因其強大，就畏懼了嗎？我大遼自太祖奠基、太宗開國，所向披靡，四方畏服，南朝也是我縱橫馳騁，予取予求之地？怎到今日，反而諸般顧忌，遲疑不決，既然南朝必為大敵，何不幹脆敵之，我大遼難道就弱了嗎？大遼的勇士，不敢提刀殺敵了嗎？”

    這名年輕的貴族還不滿20歲，叫作耶律敵烈，乃是耶律璟的四弟。聽他一番慨而慷的言論，倒也不乏振奮人心的效果，耶律璟笑道：“巴速堇勇氣可嘉啊！倒是我顧慮重重，不複銳氣啊！”

    說完，耶律璟陷入一陣沉思，大臣們也不敢打擾他，良久，耶律璟正身，以一種鄭重而認真的語氣道：“縱觀南朝千百年曆史，每逢中原內亂，便是北方崛起，稱霸之時。今時亦然，李唐崩滅，群雄割據，我太祖、太宗皇帝率領契丹男兒奮起，威壓四方，南向爭鋒，奠定霸業。

    然自古以來，不論草原多強盛，可有力抗中原統一王朝，而最終取勝利的先例？自匈奴至突厥，哪個不是盛極一時，卻在於中原的對抗中，走向衰亡，為人所替代？”

    耶律璟以一種十分理性的口吻，淡定說來：“中原如果不內亂，那大遼實無南下吞滅天下的可能，而況於在位的是一個雄才大略的君主。如今，南方的漢朝正在走向統一，如果舉國相抗，以大遼的實力，能否擊敗漢朝？即便能敗之，又可能滅之？

    在我看來，大戰一起，漢人能敗三場、五場乃至更多，我大遼卻不然。倘若兩國不發生不測劇變，雙方全麵對抗，對大遼而言，最好的結果，或許也就是兩敗俱傷了。

    而倘若國力耗損巨大，大遼必當再度陷入危機！諸位都大遼的有識之士，我的意思，應當都能明白吧！”

    聽耶律璟這一番話，在場的幾名大臣，都不由陷入了沉思。耶律屋質抬頭，注意到遼帝神宇間的凝重，起身深吸一口氣，說道：“陛下遠見，剖析在理，臣拜服。然正因如此，大遼才正該積極采取主動，打擊南朝。誠如陛下所言，遼漢之間，必有一戰，並非圖一時爭霸，而為百年國運，毫無回旋餘地！”

    “大遼罷兵休養多年，國力逐漸複蘇，如非局勢所迫，臣等也願再育養生民十年八載。然我欲待之，然天下形勢並不待我！”蕭海漓也站了出來，說出他的看法：“早晚要對付南朝，與其等他盡取江南，全力對付大遼，莫若趁機打擊，阻止其統一，消耗其國力。如此，大遼可始終占據此優勢！”

    “南院大王負責南麵事多年，對漢事務當更加熟絡，你也說說看？”耶律璟又看向耶律撻烈。

    耶律撻烈態度也很明確，說：“陛下，原本臣視漢為大敵，卻也不建議匆忙動兵，然北院大王說得好，如為爭取國運，就當果斷進取。南朝欲為之事，我朝必阻之。

    再者，與其待他平定江南之後來攻我，莫若我們主動去打他，把戰爭引入漢境。並且，漢軍長年動兵，其軍民財力，想來也疲竭，可以伐之！”

    “諸位意見一致，看來，遼漢之間的戰爭，是不可避免了啊！”耶律璟突然站了起來，環視一圈，滿臉釋然的表情，輕笑道。

    揚了揚手，耶律璟語氣平淡中透著堅定，下定決心一般道：“那就議一議，如何動兵？”

    “陛下，大遼已經多年未經大規模戰爭，漢軍則不然。臣以為，如欲對漢作戰，還當做更充分的準備，再行南征。”耶律屋質說道。

    顯然，似耶律屋質者，雖然敵視大漢，建議戰爭，但仍舊保持著理智，不欲操之過急。

    耶律撻烈則道：“臣以為，大遼可秘做戰爭準備，或可在南朝動兵江南之時，突然發難，使其陷入兩麵作戰的窘境！”

    對二者的建議，耶律璟頷首表示認可。