青陂道，是雲中以東一條狹長的古道，同境內陰山道一般，乃出兵之路，二月份時，慕容延釗大軍西進以及劉承祐駕臨雲中都是走的這條路。

    坡道之間，一片寂靜，除了偶爾幾聲鳥鳴以及春風拂過草木發出的聲響外，再無其他動靜。直到一陣密集的蹄踏聲響起，方才打破了此間的寧靜。

    山道盡頭，一行十數騎，快速馳來，驚得棲息在草木及道洞間的動物四散而逃，躲避這些不速之客。這隊騎士，並非軍騎，但護衛同樣孔武有力，身姿矯健，觀其服飾，也是官家人物。

    “使君，我們已經連續趕了快兩個時辰路了，快出青坡道，距離雲中也不遠了，還是歇息片刻吧！”登上一段坡頂，隨行一名孔壯的大漢，勒住馬匹，指著西北方向，對被拱衛在中間的一名中年文士說道。

    “那就歇歇吧！”文士的體格自然不如一幹壯漢，心知護衛們也是在照顧他，是以點點頭，吩咐著。

    隨行的護衛聽令，都迅速下馬，飲水進食，補充體力，也給馬匹以休息。一行人都是風塵仆仆的，神情疲憊，顯然趕了不短的路。

    這名文士，乃是皇帝親委，新任的山陽道布政使，宋琪。在收到來自行營的製命之後，他快速交接好手頭的事務，連家眷都顧及不上，隻帶有兩名家仆上任。這十名護衛，還是燕王趙匡讚為了照應他的安全，特地派給他的。這一路，是曉行夜宿，不敢怠慢。

    即便如此，這一路兜轉曲折，跋山涉水，近六百的路程，也把宋琪折騰了個夠。站在高崗上，吹著風，拍拍身上的塵土，宋琪有些感慨。

    “官人此番赴任雲中，為一方大吏，本該意氣風發，何故歎息啊？”緊跟在身邊的家仆，不由好奇地問道。

    宋琪的心情，當然是有些複雜的，如果按他的意願，是不想到雲中來的，於他而言，最好在幽州任職，要去中樞當京官。

    但是，皇帝委任，又不敢有什微詞。宋琪，已經不缺地方上的治政經驗以及資曆了，新設的山陽道，百廢待興，固然是任事建功之所，但僻處北疆，情況複雜，不是那容易玩得轉的。如果出了什疏漏，以他燕王舊臣的身份，想要更進一步，又不知要苦熬多久了。

    當然，這種想法，隻是作為“降臣”的顧慮罷了，不便吐露。而是說道：“天子信任有加，如此恩遇，以要任壓肩，我亦如負千鈞，豈能隻看到榮耀，而不慮職責之重？”

    宋琪拽這一番文辭，家仆一愣一愣的，當大官了還不好，像山陽這種新設道治的布政使，權力可是很大的。不過，也基本聽明白了宋琪的話，問道：“莫非這一道之長官，很難做？”

    聞問，宋琪說道：“我來問你，這一路來，除了遇到東歸的大軍，可曾目睹其餘鄉村集市？自過懷安之後，我們見到了多少戶人家，多少村落？就今日來說，有多長的路程，沒有見到過人煙了？”

    “縣城荒廢，村野無人，得有上百未見人煙了！”

    “百無人煙啊！”宋琪歎道：“雲州那邊，所遭受的兵燹要更為嚴重，聽說整個雲中城都被焚為廢墟了。我這個布政使前去，大抵連個像樣的官舍都找不到，你覺得，這樣的情況下，要重建城垣，安治百姓，會容易嗎？倘若做不到，又如何向朝廷交代，豈不有負天子的期許？”

    聽他這說，家仆訕訕一笑，說道：“既然這官如此難做，那就向天子要個別的官做了！”

    還不等宋琪教訓，家仆又嘀咕道：“就是再難做，那也是一方大吏，偌大的朝廷，也沒有幾個布政使啊！”

    聞言，宋琪笑了，朝其罵道：“你這小廝，倒也說了句實在話！”