漢陽、江夏兩城，一水之隔，聳峙江岸，高大而堅實，本該是一場激烈的戰鬥，結果卻以一種戲劇性的方式結束。深溝高壘，防禦設施，全無用處，即行陷落，想來九泉之下的劉仁贍聞之，都能氣活過來。

    大江之上，是來回巡視漢軍戰船，兩座城池上方，飛揚的是大漢的戰旗，毫無激鬥的痕跡，戰事進展之順利，甚至給人一種虛幻的感覺。

    投降的鄂軍，被收繳兵器、甲胄，遷出城池，集中安置原本的漢營，一個個倒很老實，也不怕漢軍會殺俘什的。畢竟，這是朝廷大軍，正義王師。

    在安排好兩城駐防，確保安全後，曹彬與劉光義二人，也出城，巡看俘虜營，安撫其心。

    “怎樣，降軍情況如何？”入營，曹彬問出迎的一名青年將領。

    負責降軍安置的將領，名叫高瓊，少逢晉末戰亂，以其凶猛無賴，曾落草為盜，劉承祐當政後，曾降捕盜令，半年之間，天下群盜大多匿跡，高瓊也趁機從良，投效了當時的陝國公趙暉，在其麾下效力。

    曾經參與對河中的平叛，隻是沒有什功績，再加上年紀小，未曾聞名。後來，劉皇帝逐步削藩，開始剝奪地方節度鎮將之權，其中就有在天下諸縣複置縣尉的措施，將盜賊、鬥訟的權力還與縣尉，把鎮將所侵治權還與縣令。趁著那股風潮，高瓊被趙暉舉薦為盩庢縣尉，當時高瓊才十八歲。

    盩庢依山靠水，地形複雜，給匪盜之徒提供了不少便利，治安情況一直不算良好。等高瓊就任，憑借著早年的經曆，靠著勇武與不俗的手段，迅速撲平了周邊的盜賊草寇，還民與治安。

    後來，關中發生大規模蜀亂，動靜很大，高瓊也是率領縣兵、鄉勇，維持治安穩定。後賊首王順領軍渡過渭水，入盩庢，想要過境遁入秦嶺脫逃，結果高瓊做出了敏銳的判斷，帶人在必經之處設伏，全殲殘寇，斬王順首級，高瓊由此上達天聽。

    之後，高瓊的仕途就明顯順利許多，由盩庢縣調任安康指揮使，後又遷鄧州刺史，到南征以前職位是安複兩州巡檢使，隨軍出征。

    因為聽過高瓊的名聲，兼欣賞其沉著冷靜、治兵有方，曹彬對這個小自己幾歲的將領，也頗有好感。

    高瓊引二人入營，簡練地介紹著情況：“南軍人數太多，但還是老實，又有雄武軍的幾名軍官配合，都聽從安排，營寨大體擴建結束，隻是缺少帳篷，還有柴火、石炭等禦寒之物！餓了許久，準備安排食物！”

    滿意地點點頭，曹彬道：“雖然是降卒，把他們遷至城外，心隻怕也多少有些怨氣，若是讓他們連口吃的也沒有，怕也難免生亂，先供應吃食吧，吩咐下去，暫時按我軍七成配給！”

    “是！”高瓊應道。

    曹彬又吩咐道：“至於帳篷，暫時讓他們先擠擠，也能取暖。其他禦寒之物，從軍中撥發一部分，其他安排他伐木取薪！”

    聽其言，劉光義頗為感慨，說：“我們糧草輜重調運，尚未充足，攻城器械，也未完備，而守軍已降。這樣的作戰經過，如何向江淮行營與朝廷匯報？”

    勝利來得太過容易，進展太過順利，顯然讓劉光義有些不適應。事實上，從結果看來，漢軍花費在攻城拔寨上的精力，僅占一小部分。

    聽其言，曹彬則平靜道：“如實上報即可！”

    “下一步，將軍如何打算？”劉光義說道。