初秋時節，天高雲淡，碧空如洗。衛國公府前，好大一排場，天子鹵簿儀肅立，顯然是劉皇帝禦臨，看望衛國公慕容延釗。

    “前些日子不是還好好的，何以病重若此？”病榻之側，劉皇帝端坐著，看著抱病難起的慕容延釗，語氣十分沉重。

    如今的慕容延釗，也才五十四歲，然而，其形容枯槁，骨瘦如柴，從麵相上看，說他已經七老八十也不為過。

    鋪滿皺紋的臉龐，蒼白的顏色，瘦削的麵頰，慕容延釗已經全然不見的當年的風采，眼下，隻是個行將就木的老朽。換作任何人，都不敢相信，大名鼎鼎的衛國公，如今竟是這樣一副衰弱的麵貌。

    這已經是這兩年來，劉承祐第三次親自登門，看望慕容延釗了，榮寵之深，可見一斑。而麵對劉皇帝，前兩次在家人的攙扶下還能迎拜，如今，卻是有心無力。

    “臣如今，恰如枯木殘肢，衰敗難複！”慕容延釗倒是看得開，皇帝的到來，也讓他恢複了些生氣，聲音就如其麵貌一般蒼老，說道：“這幾年長臥病榻，煎熬折磨，此番，臣自感大限將至，不能再盡忠於陛下，效力於朝廷，還請陛下恕罪......”

    說著，慕容延釗麵上的病態又濃重了幾分，連咳嗽都顯得有氣無力的。見狀，劉承祐趕忙道：“有病就治，何必說這不吉利的話！”

    大多數的時候，劉皇帝是以虛情假意為習慣，然而，在少數時刻，麵對少數人，還是推心置腹。對慕容延釗的關心，顯然屬於後者。

    感受到劉皇帝的“情意”，慕容延釗再度露出一抹蒼然的笑容，說道：“陛下，臣此番怕是真的熬不過去了！人固有一死，不足懼也！臣原本是想口述遺奏，向陛下辭別，今幸得陛下屈尊駕臨......”

    “好了，卿不要再多說了，好生養病才是！”不知為何，見慕容延釗如此，他雙眼竟有些發熱，語氣都略顯哽咽。

    “再不說，臣恐怕就再無機會了。”慕容延釗說道，雙目之中，流露出一抹追憶之色：“臣前半生，雖小有名氣，卻也隻局限於鄉野，碌碌無為三十六載，方才得幸為陛下簡拔。臣這一生，最感幸運，也最不敢忘懷的，仍舊當年被陛下征召於居室。

    臣雖然粗有勇略，但實不敢稱將帥之英，卻蒙陛下信重，不以臣鄙，屢次托以大事，誠惶誠恐，感激涕零。

    二十年來，雖少有建樹，卻被予以乾祐功臣殊榮，銘感五內，卻也覺陛下待臣過重，愧不敢當......”

    慕容延釗越說，情緒越激動，但發音吐字，也越顯艱難。劉承祐直接握住了他的手，鄭重地道：“卿之心跡，朕豈能不知，勿需多言，朕明白！”

    見狀，慕容延釗笑了，最後說道：“陛下，臣的後事，務必求簡，臣的子孫，量才使用即可，切勿因臣之小功，而過分優待......”

    因為慕容延釗身體的緣故，君臣之間並沒有談太久，說太多的話，很快劉皇帝就離開了。

    走出病房，劉承祐的心情很沉重，甚至下意識地揉了揉自己的眼睛。慕容延釗也有不少兒子，但大多是開國後才生的，除了長子慕容德業成年，已官至博州長史，其他都顯得年幼。

    此時在家侍奉湯藥的，能夠做主的，乃是二子慕容德豐，如今也才十八歲。臨走前，劉承祐拍了拍慕容德豐的肩膀，輕聲道：“好生照料你父！”

    “是！”慕容德豐語氣也帶哽咽，他當然知道，自家父親命不久矣，因為慕容延釗連後事都已經交待好了。

    離開衛國公府時，很少喜怒形於色的劉皇帝，也難得地流露出感傷之情。見皇帝心情不好，隨侍之人，也都更顯小心翼翼。

    老臣凋零，故人辭世，總是令人傷懷的。而對於劉承祐來說，上一次，似這般情緒難忍，還是兗國公王樸離世之時。

    但是，對於王樸，劉皇帝更多的是一種尊重。慕容延釗則不然，他是隨著劉皇帝從河東走出來的將帥，卓越的功勞貢獻暫且不提，就那份親近的關係與感情，就非常人能比。