白馬渡頭，一艘巨大的官船，強勢地“排擠”開其他船隻，靠岸停泊。船上人員陸續登岸，領頭的是一味老者，顯是官宦人家，穿著堪稱華麗，連日的行船，旅途辛苦，麵容間也有幾分憔悴。

    停船登岸，隨行人員，都做著休整，在埠頭做著補給，老者則徑往白馬驛，以作休整。也算是朝廷的高官，在皇帝麵前都說得上話，又是使命歸來，得到了地方上極其恭敬的照顧。

    這名老者，不是旁人，乃是崇政殿學士、太中大夫王昭遠，去歲奉詔出使遼國，隔年乃歸。這個王昭遠，自然就是那個蜀國降臣，把蜀軍玩脫了的那位。

    哪怕到如今，很多人仍舊不能理解，像這樣一個名過其實的繡花枕頭，何以能夠得到皇帝親信。

    但是，再多的非議，但無法影響事實。入朝將滿十年了，雖然不像在孟蜀時期的大權在握，但享受的待遇，還是不錯的。

    僅將之當作一個謀士的時候，覺得此人還是不錯的。在劉皇帝看來，王昭遠此人，人確實聰明，見聞也多，口才更是出眾，這樣的人，隻要放對了地方，就能發揮出不俗的作用。

    比如在對北方民族事務上，王昭遠就十分有見地，並且逐年成長，為此，他還專門去學了契丹語言文字。這多年下來，在對契丹事務上，朝中已少有能超過王昭遠的了，要知道，僅僅代表朝廷出使北方，這已經是第四次了。

    白馬驛中，特地讓驛吏安排了一處安靜的位置，自飲自酌，單獨品嚐著酒菜，驛內的喧囂與熱鬧於他而言，仿佛不存在一般。

    比起在孟蜀，在大漢做官，王昭遠明顯沉穩了許多，也低調了許多，沒辦法，作為一個降臣，身上始終一套隱形的枷鎖束縛著。

    而當這個降臣，得到了一般人得不到的皇帝的寵信之後，各方麵的壓力就更大了。再加上，當下大漢的官，也並不算好做，每年因為各方麵原因被處置的人，可是不少，尤其在進入開寶年之後，很多乾祐時代不值一提的問題，都得到了重視。

    尤其是現如今，掌管吏部的是竇儀，主管刑部的是李業，而這兩者，都不是好惹的。竇儀的剛正是海內知名的，而李國舅由道州及省部，手腕早已展示出來了，前番京中“張龍兒案”，就是在他的手上，進行一番強硬而嚴厲的處罰。

    就拿此時來說，王昭遠那沉穩的眼神中，卻也不時流露出少許的憂慮。憂慮的緣由，在此番出使，來自於朝中。

    此番北使，他是去歲八月就起行的，前前後後在遼國待了半年多，到如今才返回。於是，朝中就有人拿此事說事了，沒有直接攻擊，隻是提出一種懷疑，說王昭遠久在契丹，恐有背漢投遼之意，再加上他本是個降臣......

    很多時候，這種似是而非的流言，中傷效果是極好的。自歸漢境，南來之後，經過一些周折方才得知了此前的一些情況。

    對王昭遠而言，自然大感委屈，在大漢他已經夠本分了，然而總是不缺針對的人。這其中，除了他為降臣而受過分寵信，引得嫉妒之外，也在於崇政殿學士的位置。

    到如今，崇政殿的官職也已成定製了，大學士下設一承旨，輔以兩學士，再兼十二郎官。而崇政殿學士，則是正五品的職位，地位權力暫且不提，僅距離皇帝近這個優勢就是很多職位沒有的。

    在不少人看來，區區一個王昭遠都可以，他們自然也行。

    “唉！”悶下一杯酒，王昭遠也不由重重地歎息一聲，蒼老的麵容上，隱現憤懣。如今的王昭遠，也已過知天命之年了，比起當年的意氣風發，也是兩種形象，歲月往往帶來巨大反差。

    “使君，滑州知州呂端求見！”在王昭遠慢飲悶酒之時，隨行的仆人前來稟報。

    “咦？”王昭遠來了點興趣，嗤笑一聲，說道：“這是呂餘慶的兄弟吧！他有個深得聖心的哥哥，也要來逢迎我？”