回到垂拱殿，劉皇帝還是先洗了把臉，換了身衣裳，勉強去掉身上的酒味以及脂粉味，提了提神方才出現在劉暘幾人的麵前，而此時，幾人已然等了快半個時辰了。

    因此，劉皇帝一出來，便是一番告罪，當然僅是針對趙匡讚的，麵對行禮的幾人，親自扶起趙匡讚道：“免禮！快起來！”

    “此番勞趙卿陪二子西赴，一路費心護持，趙卿辛苦了！”劉皇帝笑吟吟地對趙匡讚道。

    麵對劉皇帝這等態度，趙匡讚躬身笑應道：“陛下言重了。秦公賢能，趙公豪邁，皆是人中龍鳳，臣隻是隨從出巡，何談護持！”

    “卿這是自謙了，也過譽二子！”劉皇帝樂的，瞥了劉煦、劉昉一眼，道：“我這二子，嘴上無毛，經曆不足，見識不遠，還欠缺著曆練！”

    話是這般說，劉皇帝麵上流露出的喜悅是騙不了人的。走到劉煦的麵前，用力地拍了拍他肩膀，又捏了捏他的肌肉，輕笑道：“出去一趟，這身子骨倒是結實了不少，看來西北的風水確實磨礪人！”

    劉煦自然是恭敬地應承著，走到劉昉麵前，此子立時挺起了胸膛，仿佛期待著劉皇帝檢閱一般。劉皇帝卻故意板起個臉，道：“我聽說你，此次在西北，還參與了對匪盜的進剿，還親自斬殺了兩名馬匪？”

    雖然在劉皇帝注視下，劉昉有些心虛，但提及此事，仍舊被戳到了癢癢處一般，喜悅道：“區區兩名匪類罷了，若不是楊延昭攔著，我還能殺更多賊盜！”

    見其一副可惜的模樣，劉皇帝頓時斥道：“膽大！添亂！讓你讀書習武，就是去幹此等廝殺漢之舉？別忘了你的身份！”

    對劉皇帝的這種說法，劉昉顯然不認同，注意了下劉皇帝臉色，遲疑了下，還是癟著嘴道：“我習文練武，本就是為了上陣殺敵，否則習之何用？既然上了陣，我就是大漢將士，還顧及什身份？您常說要多磨煉，我也欲為大將，豈能連這點危險都畏懼......”

    劉昉像倒豆子一般，吐出心胸之中少許鬱悶之情，顯然，在西北的經曆，也並沒有放開，大抵連去剿匪，都費了不少口舌，還多受限製。

    當然，比起當初平南，在潘美在軍中，想來應該會自在一些。要知道，當年在嶺南，別說上陣殺敵了，連靠近一線都不被允許，更多還是跟在潘美身邊，在戰場之外學習經曆。

    而聽劉昉這番話，劉皇帝雙眼一瞪，斥道：“說你兩句，便引得如此反駁，翅膀硬了，想要單飛了？”

    聞言，劉昉麵上帶著點不服，脖子一梗，拱手道：“臣不敢！”

    見狀，劉煦趕忙說道：“四弟素來豪情坦蕩，言語衝撞之處，還望陛下寬恕！”

    劉皇帝又哪是真生愛子的氣，隻是一貫的調教手段罷了，心對劉昉的表現，還是滿意的，在三館幾年的沉澱也是有用了，至少沒有過去那種明顯的浮躁。

    “還不服氣？”劉皇帝看著劉昉。

    “沒有！”劉昉垂下腦袋。

    “你不是想帶兵嗎？不是想當大將軍嗎？朕給你個機會，今後去龍捷軍，當個小隊長！”劉皇帝終於露出了點笑容。

    聞之，劉昉有些意外，隨即確認道：“當真？”

    “君無戲言！”

    “謝陛下！”劉昉隨即鄭重一拜，也不嫌棄小隊長的職位低。

    對於劉昉而言，哪怕隻是一個小隊長，但是實在，比起此前在兵部，名分職銜雖高，都是虛的。顯然，這是劉皇帝真正放開手要培養劉昉了。

    雖然天候已然晚了，但君臣落座，劉皇帝還是認真地聽了聽劉煦在西北巡視的結果。有的情況，某些事務，劉皇帝早就了解了。