“朕就知道，朕就知道！”垂拱殿，劉皇帝洪亮的聲音在殿梁間回蕩，站在禦座前，手甩動著幾道奏報，喜悅之情溢於言表：“屍山血海中闖出來的大將，漠北雖大雖險，卻也非其隕之地！楊業、王彥升，無一不是命硬之人！倒是劉昉、劉旻這兩小兒，如今當知戰陣之凶險了吧！”

    內心的喜悅，完全體現在劉皇帝嘴角綻開的笑容上，張雍侍候在下，道：“此皆陛下恩威照拂，將士們方才能逢凶化吉，轉危為安！”

    沒錯，經過漫長的等待，以及不懈的遣人尋探之後，來自漠北遠征漢軍殘部的消息，終於傳到劉皇帝耳中了。

    幾乎是同時，有三道奏報自河西而來，分別由河西武德司、布政司、都指揮司，都是六百加急快報，雖然匯報各依其職能，但側重點都一樣，用意都是向朝廷報喜。顯然，哪怕遠隔數千，在取悅劉皇帝這件事上，內外的軍政部司官僚們，都是很有共識的。

    劉皇帝簡單地瀏覽著，張雍則如常將整理提煉的主要情況向劉皇帝敘說著，包括遠征軍戰鬥經過、求生經曆以及眼下將士的具體情況。

    對於他們艱辛的危險之旅，劉皇帝是有所預料的，因而固然憐憫，卻沒有太多意外。不過，當得知兩萬漢騎，最終隻餘一成得生，仍舊不免唏噓。

    “青山處處埋忠骨啊！”劉皇帝暫時放下了奏報，發出一道深沉的感慨：“百戰餘生，轉戰數千，遠征軍將士不易啊！”

    當然，比起普通將士，劉皇帝毫無疑問更關心他的愛子與大將，抑製住心頭的激動，直接問張雍：“楊業與二王，以及劉昉兄弟倆如何了，還有楊延昭，都還安好吧！”

    張雍當然明白劉皇帝的心思，因此快速給出一個肯定的回答：“雖不免創傷，但已休養完好，兩位殿下更是安然無恙，陛下可以放心。隻有老將軍王彥升，年歲已長，又兼疲憊，身體有所不支！”

    “沒事便好，傳令，讓河西文武，做好接應事宜，一定要將他們平安接回大漢！其後，讓楊業他們回京，朕要親自接見他們，犒勞他們！”劉皇帝直接吩咐道。

    聞言，張雍略表遲疑，而後應道：“啟稟陛下，遠征軍棲身於金山以南，與北廷僅隔一道沙漠，得知西域的形勢，主動提出，與西域大軍配合，南北合擊，消滅遼軍餘部。時下，恐怕已然領兵南下，突襲北廷城了！

    另外，趙公、魏王兩位殿下，已先行回到河西，但徑往高昌，欲參與西域戰事，於輪台、北廷接應遠征軍將士！”

    劉皇帝眉頭頓時鎖起，在他看來，這樣的舉動，實在沒有必要，又仔細閱覽了一遍奏報，再度放下，輕歎道：“楊業他們此舉，還是心有疑慮，想要戴罪立功啊！何必呢，不論是大勝凱旋，還是折戟沉沙，他們都是勇士，是大漢功臣，朕褒獎尚且不及，何論罪之？”

    “將士們若知陛下這番心意，當更加無畏無悔，為國盡忠！”張雍說道。

    頓了下，請示道：“陛下如思子意切，是否下詔，先行召還兩位殿下？”

    “不！現在召還他們，怕這兩個兒子，都要怨朕了！”劉皇帝搖頭擺手，輕聲道：“他們既然去了，且隨之吧，待西域戰事有了結果再說吧！這長時間下落不明都等過來了，又何慮多等一段時間！”

    “擬製西北，讓諸道全力支持西域大軍，盡快結束戰事，穩定局麵！”劉皇帝吩咐道。

    “是！”張雍應命。

    略作沉吟，劉皇帝又道：“發文政事堂，準備一支使節，西赴高昌！”

    聞之，張雍略顯意外，雖有猜測，但還是請示道：“陛下意欲何在？”

    劉皇帝悠悠道來：“十餘載下來，西域屢遭兵燹，回鶻、遼、黑汗以及大漢之間，刀兵不息，早已是赤地千，生民無一。大漢以數萬兵遠征作戰，勞師靡費，收益甚微，頗為不值。

    眼下，大漢的敵人，仍舊以遼國為主，卻不當再起征伐，節外生枝。此番，若非遼軍餘眾盤踞天山以北，朕也未必會下令增兵。

    那黑汗國，經過這多年的拉鋸戰爭，隻怕也不堪其負了吧！”

    張雍接話道：“那黑汗雖是號稱西域大國，但國弱民寡，十餘載東進作戰，必然也是疲憊不堪！”