旭日高升，春光無限，絲絲縷縷的光輝籠罩在垂拱殿上，給其添上幾分神聖與高貴。就如其殿名，劉皇帝如今，是真正的坐北朝南，穩居龍廷，垂拱而治，近來他大部分的時間都待在垂拱殿，連後宮都很少去，這讓不少渴望帝幸的妃嬪們，都隻能望眼欲穿。

    “未有多少時日，怎如此蒼老了？”略帶驚訝的聲音響在殿中，劉皇帝有些動容地，看著跪伏在殿中的李崇矩。

    這是時隔近一月，李崇矩再度進宮麵聖請安，這段時間，他一直在府中養病。然而，就這短短一個月的功夫，李崇矩整個人都發生了翻天覆地的變化。

    一臉病容，憔悴無比，白霜染鬢，身形消瘦，精氣神仿佛被病魔抽空了一般，跪在那，都顯得十分艱難，整個人都縈繞在一種淒涼的氛圍之中。

    畢竟是跟隨自己二十多年的心腹重臣了，見他如今這副模樣，也不由得心中一酸，道：“朕不是派禦醫給你診斷過嗎？病症為何沒有緩解，莫非是禦醫不盡力？”

    劉皇帝的語氣中帶有絲絲慍怒，似有諉過禦醫的意思，李崇矩還是個比較厚道的人，當即伏地道：“多謝陛下關懷！不怪禦醫，已然盡心了！臣的身體，自己清楚，過去二十餘載，未嚐染疾，然病來山倒，亦無可奈何......”

    “什無可奈何！有病就治，需藥便吃！”劉皇帝擺擺手，看著李崇矩這衰弱的模樣，心中此前積壓的一些不滿仿佛也跟著消散了，重歎道：“你病若此，當早讓朕知曉啊！”

    李崇矩再拜：“臣此前，病態駭人，貿然見駕，未免驚擾聖體，今有所緩解，當進宮謝恩！”

    “說的什話！”劉皇帝似乎有些激動：“哪有這諸多顧忌！朕什沒見過，什沒經曆過，你我君臣相宜二十多年，何需如此見外！”

    “陛下待臣恩重如山，臣此生銘記，不敢忘懷！”李崇矩道。

    寒暄一番，劉皇帝慢慢反應過來了，再度打量著李崇矩，從他的話語之中，他似乎感受到了什。眼中疑色微閃，伸手道：“你身體不豫，就不必行此大禮了，別跪著了，快起來，坐下敘話！”

    說著，劉皇帝朝喦脫使了個眼色，喦脫會意，上前攙起李崇矩，扶他坐下。劉皇帝溫和地道：“卿此來，怕不隻是為問安而來吧！”

    聞言，李崇矩身體一動，又要站起來。見狀，劉皇帝立刻道：“坐著說即可！”

    迎著劉皇帝的目光，李崇矩深吸一口氣，暮氣沉沉的麵龐間流露出一抹鄭重，道：“臣啟陛下，臣如今年老體衰，精力大有不濟，難以理事，無法再擔當武德司之重，懇請陛下，仁慈降恩，準臣歸養，另揀幹才，主持武德司務！”

    果然！

    對於李崇矩的來意，劉皇帝本就有所察覺，但真聽他講明，臉上仍舊不免波瀾。很快，所有情緒都消失一空，麵無表情地盯著李崇矩，大概是劉皇帝的目光太有殺傷力，哪怕李崇矩心中已然打定了主意，也不由得避過，垂下腦袋，靜待答複，就像在等待宣判一般。

    “你也想要辭官，想要去朝，想要離朕而去？”良久，劉皇帝終於發話了，語氣中似乎不帶絲毫感情。

    心頭微顫，李崇矩頭也不抬，應道：“臣如今的身體，確實難以肩負重任，望陛下開恩準允。臣雖去朝，但終是陛下臣子，千年不改，萬年不移，便在江湖，也當時時感念陛下恩遇，為陛下祈福！”

    “你連五十歲都不到！何以言老！”劉皇帝聲音猛然拔高，幾乎能夠震動殿梁，抬手在空中無規則地揮動幾下，明顯有幾分不滿：“這多年了，你可曾見過，朕有放一個正當盛年的重臣歸養的？”

    “陛下！”李崇矩聲音仍舊是那般衰老，氣力不足的樣子，態度懇切道：“臣此老軀病體，實於朝廷無益！”

    “隻怕不見得吧！”劉皇帝兩眼微眯，隱露的目光，仿佛釋放著某種危險的信號：“年邁的說法，難以成立，倘若隻是染病，休養即是，也不至到辭官的地步吧！”