嵩山，太室山。

    在一年最炎熱的季節中，劉皇帝沒有似往常一般，躲在深宮，靠著冰帕與羽扇度夏，興致一來，帶著宿衛及近臣，出宮遊玩避暑。

    至於朝政，則完全放手交給太子與趙普，對於二人，他也完全放心，這半年來，雖說朝廷動作不斷，但他還真沒有為國政有多少煩惱，趙普當政，還是很讓他滿意的。

    洛陽不比開封，沒有劉皇帝專門打造的瓊林苑用來避暑，出宮的第一站，便直接趕赴嵩山。說起來，這多年了，劉皇帝還是頭一次駕臨嵩山，一覽盛景。

    豔陽高照，盡顯酷辣，不過並不影響劉皇帝的興致，帶著人徑登太室山。太室山有三十六峰，劉皇帝要登，自然也要登那最高峰，毫無疑問選擇群峰之巔的峻極峰。

    然而，事實證明，劉皇帝選錯了登山的時間，即便有林蔭蔽日，被那酷熱糾纏著，也是一段辛苦艱難的體驗。

    通往峻極峰的山道上，劉皇帝一行人隊伍拉得老長，已然越過了砌鑄的梯級，踏上野道土徑。劉皇帝已然換上了一身白綢小衣，手拄著一根拐棍，腦袋上也戴著一頂氈帽，汗流浹背，氣喘籲籲，終究是不如從前。

    身處山腰，蟬鳴森森，隻讓他感覺異常悶熱，心中的煩躁感在不斷升騰。此時的劉皇帝，早已沒有在山腳時的閑情逸致，抬眼望，望不到山路盡頭，身臨其境，也難感受這太室東峰的巍峨。

    “官家，喝口水，歇歇腳吧！”作為近侍，喦脫自然是密切關注著劉皇帝的狀態，見他有些不支，趕忙殷勤地遞上清水。

    劉皇帝順手便接過，仰頭痛飲，暢快地舒出一口氣。但是，汗珠仍舊不知疲倦地自額頭滑落，衣裳已然濕透，若不是還能顧忌他皇帝的威儀，他都想裸著膀子了。事實上，劉皇帝心頭，已然生出些悔意了。

    “官家，山道曲折難走，愈行愈險，還是乘轎吧！”喦脫是很貼心的，雖有些猶豫，還是開口建議，目光中滿是對劉皇帝的關懷。

    隨行的隊伍中，是帶著小轎隊伍的，聽喦脫建議，劉皇帝頓時便有心動，不過，見著隨眾所有人都在咬牙堅持，貌似最不堪表現的就是他了。

    於是，幹脆地拒絕道：“朕還沒老到走不動的地步，區區山路，焉能阻我，讓衛士開路，繼續攀爬！”

    喦脫對劉皇帝的反應，也有所預料，他的固執，平日也體會頗多。心中微歎，喦脫卻不放過任何一個拍馬屁的機會，當即陪著笑道：“官家龍行虎步，暢遊天下，區區嵩山，該當匍匐在您腳下！”

    聞言，劉皇帝嘴角扯了扯，連表示謙懷的心情都沒有了。喦脫也確實關心劉皇帝，十分主動地攙著劉皇帝攀爬，而劉皇帝，也沒有拒絕。

    但是，哪怕有喦脫的幫助，接下來也上演了一出死要麵子活受罪，別管有多嘴硬，身體受的苦卻是實實在在的，也就是所行山道乃是熟路，否則就劉皇帝如今的體格，也難以經受這等艱苦。

    出發之時尚且日出，及登上峻極山巔，日中已過，劉皇帝也累得半死，筋疲力竭。不過，辛苦的旅程難以忍受，但登上山極之後，卻難免有種勝利的喜悅。

    更值得欣慰的，是身邊還有一個看起來更加不堪的人，內閣學士張雍。張雍此前一直吊在後邊，此時也顯得有些狼狽，駝著背，勾著腰，沒有一點名士風度，若非要在劉皇帝麵前保持著儀表，他能直接坐下。

    見著他打顫的雙腿，劉皇帝哈哈一笑：“子雍，光會讀書寫文章可不行，這身體還得多鍛煉啊！”

    張雍聞言苦笑，胡子直顫，應道：“讓陛下見笑了！古之名士，好尋幽探秘，縱遊山水，那等情致，令人心馳神往，隻是不知，他們是否也如臣這般狼狽......”

    “古人如何，朕不關心！”劉皇帝也感慨著：“朕確實明白了，朕還是個俗人，望著這大漢河山，並無一點雅致高興！”

    “都累了吧，坐下歇著吧，也別強撐著了，朕恕你們失儀之罪！”擺了擺手，劉皇帝道。

    嵩山之上，碑刻甚多，劉皇帝倚靠著一方碑石，上書詩詞，還是陶穀生前所留，讓他難免感慨：“沒曾想，還能有這中驚喜發現！”

    陶穀也算是劉皇帝的老臣子了，雖然名聲不好，為人所鄙，並且在晚年並不受到重視，但如今意外覓得陶穀遺刻，劉皇帝心中仍舊生出些複雜的情緒。

    “喦脫！”劉皇帝喚了聲。

    “小的在，官家有何吩咐？”喦脫立刻應道。