直通皇城的東京天街，就如一幅巨大的綢緞，平鋪在地麵，強勢地分割著整個京邑。路麵之上，不可避免地飛揚著塵土，車馬馳過時，總有煙塵四起。

    皇城廣場前的天街上，隸屬於開封府下的幾名市政人員，頂著豔陽，辛勤地清掃著。如今不論是西京還是東京，官府對於城市的衛生是越發重視。

    新建後的京師，曾經有那一段時間，汙水橫流，臭氣熏天，為劉皇帝巡遊時所察，表示不滿。於是開封府很快便出台了新的衛生管理條例，進行了一場城市清潔運動。

    效果是立竿見影的，從那之後，開封的衛生條件也日見良好，縱然談不上無髒無汙，也能令人耳目一新。

    作為一個人口過百萬的超級城市，衛生自然是一大難題，尤其在城市快速發展，百姓生活日益富足，每日所產生的各類垃圾汙穢對京城而言都是一個巨大的負擔。

    當然，大多是生活垃圾，雖然繁瑣，但也容易解決，隻是費些人力與財力，在這方麵，開封府每年也是有固定款項投入的。

    像天街與皇城廣場，屬於京師的門麵，在衛生要求上自然更高，開封府安排的清潔人員，更屬“精兵強將”。

    道邊的垂柳慵懶，日光下的樹影自在地於微風中搖擺，踏著樹蔭，一道人影腳步沉穩，緩緩走來，並且很快引起了勞動者的注意。

    沒有乘車，也沒有騎馬，一身白衣，形單影隻，目的卻很明顯，直向廣場北側的皇城。這一名年輕人，身材看起來不甚強壯，該是個文人，目光很堅定，表情很嚴肅。

    一直到皇城腳下，隔著十餘丈遠，駐足仰望著雄偉高聳的皇城，敬畏的目光中終於閃過一抹猶豫，但很快再度化為堅定，深吸一口氣，動身繼續上前。

    形跡可疑，自然引人注目，尤其是皇城的守衛，宣德門守衛軍官，挎著佩刀，快步走出攔下，目光中帶著戒備，語氣中充滿壓迫：“你是何人？膽敢擅闖皇城禁地！”

    顯然，麵前此人，利落白身，一眼便能看出來，非官非爵。麵對軍官的喝問，青年壓下心頭的那不安，鄭重一禮：“學生徐士廉，乃今科士子，身負隱情，懇請覲見陛下，麵陳冤屈！”

    聽其來意，軍官有些意外，意外之餘，不由嗤笑道：“哪來的書生，真是異想天開，陛下是你想見就見的嗎？既是士子，有什冤屈找禮部，找吏部，找開封府去，禁宮不是你該來的地方，快快退去，我不予計較！”

    “學生今日，定要見到陛下！”聞言，名為徐士廉的青年深吸一口氣，固執地道。

    見狀，軍官臉上也露出惱怒之色，覺得此人不知趣，冷聲道：“我已是好言相勸，你若不知好歹，在此糾纏，索拿下獄，斷你個尋釁禁宮之罪！”

    聞言，徐士廉也不與這丘八糾纏，身形一動，便要越過軍官。對此，軍官的反應極快，麵上的惱怒也化為煞氣，“呲啷”一聲，一道奪目的亮光閃過，宮衛軍官手中的鋼刀直接架在了徐士廉的脖子上。

    “大膽書生，竟敢擅闖宮門，再敢向前一步，立斬！”

    軍官這話，可不是說說的，事實上，這書生已經感受到貼在自己脖子上的鋒芒了，若是方才沒有及時止步，喉嚨恐怕都被割破了。

    額頭滲出汗意，身體緊繃著，徐士廉見著這殺氣騰騰的軍官，生怕他真把自己砍了，那就更冤枉了。

    咽了口唾沫，徐士廉抬手指著軍官側後方，微顫聲，道：“學生不敢擅闖宮禁，隻是要去那！”

    軍官回頭，順著徐士廉手指方向看去，卻是在宣德門外，有一亭舍，亭內，安置著一麵巨大的牛皮鼓，那是登聞鼓。

    如此，軍官終於反應過來，看著徐士廉，確認過眼神，戒備方才稍稍放鬆，收回了刀，沉聲道：“你要登聞覲見！”