東京，貢院。

    一個月前，這還是三千士子會考的文氣璀璨之地，一個月後，卻冷清得過分，新增的一批守衛，更給著科舉聖地添加了少許肅殺之氣。

    武濟川與徐士廉這二人，便被暫時羈押於此，數來數去，也就這貢院相對合適了。

    簽押房前，侍衛肅立，房內，太子劉暘端坐著，臉色平靜而澹然，慕容德豐陪同在側。沒有等多久，在兩名衛士相挾下，武濟川走了進來。

    這個人，給人第一印象便格外深刻。不是氣質出眾，玉樹臨風，而是容貌氣質過於粗陋。身材短小，脖短背駝，長相猥瑣，也難怪為人所鄙棄。

    哪怕劉暘自認不以貌取人，也忍不住將注意力多投了幾分在武濟川的樣貌上，當然，也算見怪不怪，畢竟更醜的也見過，比如潘佑。

    但也由此可以想象得到，為什會有人對武濟川被錄取持懷疑態度，有些偏見固然可笑，但卻根植於人們心底，哪怕是那些博學多識的文化人，文人相輕的情況則更濃。而劉暘心則更加偏向相信李昉，完全沒有必要，太惹眼了。

    武濟川儼然一副遭受了重大挫折的模樣，衣著還算幹淨，但氣質分外狼狽，一臉的失意之態，甚至有些魂不守舍。

    “武濟川，見到太子殿下，還不行禮！”慕容德豐出聲喝道。

    大概是被驚回了魂，抬眼大膽地看了看年輕卻不失威嚴的太子，迷茫的雙眼終於有了些波瀾，兩腿一軟，下拜：“學，學生，叩見殿下！”

    這磕磕絆絆、畏畏縮縮的表現，顯然不能令人滿意，也容易引起人的質疑。劉暘沒有作話，而是交由慕容德豐詢問：“武濟川，我來問你，你可知為何身處此間？”

    “知，知道！”武濟川抬了下眼，又迅速垂下去，已然給人一種心虛的感覺了。

    “你與知貢舉、內閣大學士李昉乃是同鄉，可曾相熟？”

    “並不相識！”武濟川連連擺頭。

    “這可就令人意外了！今科進士考生中，你是李大學士唯一的同鄉，怎能不相識？”慕容德豐逼問道。

    “學生當真不認識李公！”武濟川哭喪著臉。

    “大膽武濟川，太子殿下當前，還敢謊言欺瞞？”慕容德豐語氣陡然轉厲。

    “學生萬萬不敢啊！”武濟川神色驚惶，語帶哭腔，磕頭泣聲道：“李公離鄉甚早，二十餘年未曾返回，學生雖聞其名，實素未謀麵啊！還望殿下明鑒！”

    急切之下，武濟川終於說出了一點有用的話。慕容德豐則追問道：“對於所有士子而言，這份同鄉之誼都屬難得，李大學士又是主考，來京參考之前，就沒有登門拜訪過？可是有人在傳，開考之前，你曾攜禮去過李府。”

    武濟川踟躕幾許，聲音低了下去，道：“有同科如此建議，學生也有所意動，在集市買了些瓜果，然至府門外，自覺才淺貌醜，無地自容，未敢扣門而返回！”

    “不對吧！有不少人都指證，你可是空手而還！”慕容德豐質疑道。

    聞問，武濟川臉臊得通紅，埋頭道：“為免人恥笑，學生將瓜果吃完之後才返回宿處。”

    “如此說來，你與李大學士，確實未嚐往來？”慕容德豐澹澹道。

    武濟川有些激動：“是極！是極！還望明鑒，學生斷然不敢扯謊啊！”

    慕容德豐問話期間，劉暘一直默不作聲，隻是目光平靜觀察著武濟川，他的一舉一動，一眼一色，都盡收眼底。

    終於，劉暘開口了：“你參考時的策論，還記得吧！”

    “記得！”武濟川不假思索點頭。

    劉暘：“背誦一段！”

    “是！”

    提及自己的文章，武濟川似乎冷靜了下來，都不需醞釀，加以思索，一開口，也不磕巴了，十分流暢的將自己作文章念了出來。

    不是一段，而是通篇，八百餘字，侃侃而談，毫無滯澀，抑揚頓挫，眉眼之間還帶有與其氣質不相符的雀躍飛揚。